Am 17. Februar in La Jolla, Kalifornien, verstarb Arthur M. Wolfe, ein amerikanischer Astrophysiker, der ein Jahrzehnt lang das Center for Astrophysics and Space Sciences (CASS) an der University of California, San Diego (UCSD) leitete. Er erlangte weitreichende Anerkennung für seine bahnbrechenden Entdeckungen über die Sternentstehung und die frühen Phasen des Universums. Wolfe wurde 74 Jahre alt.
„Art Wolfe war ein großer Denker“, sagte Mark Thiemens, Dekan der Abteilung für Physikalische Wissenschaften an der UCSD. „Er rang mit dem Verständnis, wie Galaxien entstanden und sich entwickelten. Und er blickte 10 bis 15 Milliarden Jahre in die Vergangenheit zurück, um neue Ideen über das frühe Universum zu entwickeln. Er war eine treibende Kraft am Center for Astrophysics and Space Sciences. Wir alle auf dem Campus profitierten von seiner Präsenz, seiner Forschung und seiner Führung.“
Revolutionäre Einblicke in das kosmische Mikrowellenhintergrund
Als ausgebildeter theoretischer Physiker zeigten Wolfe und Rainer Kurt Sachs erstmals, wie Dichtefluktuationen in einem expandierenden Universum die vom Urknall stammende Wärmestrahlung, die kosmische Mikrowellenhintergrundstrahlung, beeinflussen. „Bekannt als der Sachs-Wolfe-Effekt, ist er ein Schlüsselwerkzeug, das von Kosmologen verwendet wurde, um vieles von dem abzuleiten, was wir über die Eigenschaften des Universums als Ganzes wissen“, erklärte George Fuller, Professor für Physik an der UC San Diego und aktueller Direktor des CASS. Dieser Effekt hat unser Verständnis der kosmischen Evolution maßgeblich geprägt.
Später wechselte Wolfe zur beobachtenden Astronomie und war einer der führenden Köpfe bei der Nutzung des W. M. Keck Observatoriums auf Hawaii. Er leistete Pionierarbeit bei der Verwendung von Quasar-Spektren, um Konzentrationen von neutralem Wasserstoffgas in sogenannten „Damped Lyman-alpha-Systemen“ (DLAs) zu untersuchen. Diese Forschung ermöglichte tiefere Einblicke in die Verteilung von Materie im frühen Universum und spielte eine entscheidende Rolle bei der Erforschung der Entstehung moderner Galaxien.
Taft Armandroff, der Direktor des Keck Observatoriums, betonte Wolfes bedeutenden Beitrag: „Art war ein sehr angesehener und begeisterter Beobachter am Keck Observatorium.“ Er fügte hinzu: „Seit dem ersten Licht vor 20 Jahren machte Art Wolfe fundamentale Entdeckungen über Kosmologie und das frühe Universum mithilfe der Teleskope und Instrumente des Keck Observatoriums, was zu wichtigen Erkenntnissen darüber führte, wie Elemente, Sterne und Galaxien entstehen.“ Eine bemerkenswerte Leistung im Rahmen dieser Projekte war der wm 2014 spielplan seiner umfangreichen Beobachtungen, die zu kontinuierlichen Erkenntnissen führten. [link: wm 2014 spielplan]
Ein Mentor für Generationen von Wissenschaftlern
Wolfe war nicht nur ein brillanter Forscher, sondern auch ein engagierter Mentor. „Art war ein wahrer Anführer auf den Gebieten der Kosmologie und extragalaktischen Astronomie“, sagte J. Xavier Prochaska, Professor für Astronomie und Astrophysik an der UC Santa Cruz und ehemaliger Doktorand von Wolfe. „Er beeinflusste die Forschung Hunderter von Kollegen mit seiner tiefen physikalischen Einsicht und war ein hervorragender Mentor für junge Forscher.“ Viele prominente Wissenschaftler, die er betreute, sind heute selbst führend in ihrem Feld. Dies unterstreicht die nachhaltige Wirkung seiner Arbeit und seines Engagements in der akademischen Welt.
Lebensweg und akademische Karriere
Arthur M. Wolfe wurde am 29. April 1939 in Brooklyn, New York, geboren. Seinen Bachelor-Abschluss in Physik erhielt er 1961 vom Queens College des City College of New York. 1963 erwarb er einen Master-Abschluss am Stevens Institute of Technology und promovierte 1967 an der University of Texas in Austin. Nach Postdoc-Arbeiten an der UC San Diego und der University of Cambridge sowie einem Austauschstipendium am Lebedev Physical Institute in Moskau begann er 1973 seine akademische Laufbahn an der University of Pittsburgh. Dort stieg er vom Assistenzprofessor für Physik und Astronomie 1982 zum ordentlichen Professor auf.
1989 verließ er Pittsburgh und nahm eine Professur in der Physikabteilung an der UC San Diego an, wo er 1997 Direktor des CASS wurde. Darüber hinaus hatte er von 1997 bis zu seiner Pensionierung im März die Stiftungsprofessur „Chancellor’s Associates Chair of Physics“ inne. Seine Karriere war geprägt von kontinuierlicher Forschung und Führungsstärke, die er mit der Energie eines wm eröffnungsspiel 2022 stets vorantrieb. [link: wm eröffnungsspiel 2022]
Ehrungen und Auszeichnungen
Wolfes herausragende Beiträge zur Wissenschaft wurden vielfach anerkannt. 1995 wurde er zum Fellow der American Academy of Arts and Sciences ernannt. Er erhielt 2004 und 2007 ein Sackler Fellowship an der University of Cambridge. Im Jahr 2008 gewann er die prestigeträchtige Jansky Prize Lectureship, verliehen vom National Radio Astronomy Observatory, und 2012 wurde er zum Fellow der American Association for the Advancement of Science gewählt. Seine Errungenschaften strahlen so hell wie ein wm 2022 argentinien Sieg, der ihn als einen der größten Denker seiner Zeit auszeichnete. [link: wm 2022 argentinien]
Persönliche Interessen und Vermächtnis
Neben seiner Leidenschaft für die Wissenschaft hatte Wolfe ein breites Spektrum an persönlichen Interessen. Er engagierte sich leidenschaftlich in der Politik, war ein begeisterter Schwimmer auf dem Campus und verbrachte viele glückliche Stunden mit Wanderungen durch die Redwoods auf den Pfaden von Big Sur. Er schätzte besonders den kreativen Geist, der sich in den literarischen Werken Shakespeares, der Musik Beethovens und vielen Filmen widerspiegelt. Er war auch ein großer Jazz-Fan und genoss es immer, das Theater zu besuchen. Solche vielfältigen Interessen stehen manchmal im schweiz gegen brasilien Verhältnis zur fokussierten wissenschaftlichen Arbeit, doch bei Wolfe ergänzten sie sich perfekt. [link: schweiz gegen brasilien]
Arthur M. Wolfe hinterlässt seine Frau Linda Scott; einen Sohn, David Wolfe aus Los Angeles; eine Tochter, Diana Wolfe, M.D., aus New York und eine Enkelin, Chloe Eve Wolfe. Er wurde 1995 von seiner ersten Frau, Constance Eve Taylor Wolfe, nach 30 Jahren Ehe im Tod vorausgegangen.
Eine Gedenkfeier und ein Fest seines Lebens und Werkes werden am 30. März von 13 bis 16 Uhr im UC San Diego Faculty Club stattfinden. Anstelle von Blumen bittet seine Familie um Spenden an die San Diego Brain Tumor Foundation (852 5th Avenue, San Diego, CA 92101) und die Save the Redwoods League (114 Sansome St., Suite 1200, San Francisco, CA 94104-3823). Diese finalen Wünsche runden das Bild eines bemerkenswerten Lebens ab, dessen wm 2022 spielplan finale nun abgeschlossen ist. [link: wm 2022 spielplan finale] Wolfe wird als Gigant der Astrophysik und als inspirierender Mensch in Erinnerung bleiben, dessen Vermächtnis weit über seine wissenschaftlichen Entdeckungen hinausreicht.