Aktiv und Passiv im Englischen: Der umfassende Leitfaden für die korrekte Anwendung

Sowohl im Deutschen als auch im Englischen gibt es die aktive und passive Sprachform. Um sicherzustellen, dass Sie bei der Verwendung in den verschiedenen Zeitformen keine Fehler machen, zeigen wir Ihnen hier die wichtigsten Regeln zur Bildung und Anwendung von Aktiv und Passiv im Englischen. Ein fundiertes Verständnis dieser grammatikalischen Strukturen ist entscheidend für jeden, der die englische Sprache auf einem hohen Niveau beherrschen möchte. Dies ist ein wichtiger Bestandteil einer umfassenden Sprachbildung, die oft schon in der erziehung und bildung in der kindheit beginnt.

Verwendung und Bildung des Aktivs

Aktivsätze sind oft sehr einfach und direkt. Sie beschreiben, wer oder was eine Handlung ausführt. Beispiele hierfür sind Sätze wie I am walking (Ich laufe) oder He was driving (Er fuhr). Anhand dieser Beispiele erläutern wir Ihnen hier, wie das Aktiv im Englischen in allen Zeitformen gebildet wird. Es gibt einerseits die simplen Formen (Simple Forms) und andererseits die progressiven Formen (Progressive/Continuous Forms).

Zunächst die simplen Formen:

Nun zu den progressiven Formen (Progressive/Continuous):

Beim Vergleich der Formen fällt auf, dass bei der simplen Form das Verb ohne die Endung –ing verwendet wird. Während sich im Deutschen die Aussage im Allgemeinen nicht ändert, kann man die Aussage im Englischen sowohl in simpler als auch in progressiver Form ausdrücken. Der Grund dafür ist, dass mit den Progressive/Continuous-Formen die Dauer oder der Verlauf einer Handlung beschrieben wird, was oft einen subtilen, aber wichtigen Unterschied in der Bedeutung hervorhebt. Für weitere Informationen zur Sprachbildung kann der senat für bildung eine wertvolle Ressource sein.

Verwendung und Bildung des Passivs

In ähnlicher Weise lässt sich das Passiv im Englischen ebenfalls in simpler und progressiver Form ausdrücken. Zunächst schauen wir uns aber die allgemeine Bildung des Passivs an. Es besteht aus:

to be + past participle

Beispiele:

• The car was towed to the station. (Das Auto wurde zur Station abgeschleppt.)
• The bridge was built in 1910. (Die Brücke wurde 1910 gebaut.)
• This call is being recorded for quality purposes. (Dieser Anruf wird zu Qualitätszwecken aufgezeichnet.)

In erster Linie verwendet man das Passiv, wenn eine Handlung beschrieben wird, aber nicht klar oder wichtig ist, wer oder was sie ausführt. Besonders bei formellen Texten und wissenschaftlichen Arbeiten kommt das Passiv im Englischen häufig zum Einsatz. Im Gegensatz dazu wird beim Aktiv deutlich ausgedrückt, welche Person oder Sache eine Handlung ausführt.

Gebildet wird das Passiv ausschließlich von Verben mit einem direkten Objekt. Wenn Ihnen im Deutschen weniger Beispiele für das Passiv einfallen, so ist das nicht verwunderlich. Im Englischen kommt das Passiv deutlich häufiger zum Einsatz als im deutschen Sprachgebrauch. Es ist ein integraler Bestandteil vieler Kommunikationsformen.

Aktiv zu Passiv umwandeln

Um einen direkten Vergleich zwischen Aktiv und Passiv im Englischen zu verdeutlichen, nehmen wir einen Aktivsatz und zeigen Ihnen die Passiv-Form davon. Beinahe jeder Aktivsatz lässt sich in einen Passivsatz umwandeln und umgekehrt. Es gilt dabei zu beachten, dass das Objekt des Aktivsatzes zum Subjekt des Passivsatzes wird und das Subjekt des Aktivsatzes (falls erwähnt) zum Objekt im Passivsatz wird. Der Passivsatz lässt sich daher nur bilden, wenn ein Objekt im Aktivsatz zu finden ist. Manchmal spricht man auch vom Personal Passive, wenn bei einem Aktivsatz mit zwei Objekten das indirekte Objekt zum Subjekt im Passiv wird.

Anhand dieser Beispiele wird deutlich, dass beim Aktiv das Subjekt genannt werden muss, damit die Aussage weiterhin Sinn ergibt. Beim Passiv kann es entfallen, wenn nicht weiter relevant ist, wer etwas tut, oder wenn diese Information bereits bekannt ist oder als irrelevant erachtet wird.

Der by-agent

Wenn ausgedrückt werden soll, wer eine Handlung im Passivsatz ausführt, findet man den sogenannten by-agent, wie im obigen Beispiel (“Harry Potter” was written by J. K. Rowling). In Fällen, bei denen eine solche Information nicht wichtig, nicht bekannt ist oder nicht betont werden soll, entfällt der by-agent entsprechend.

Liegt Ihnen das Subjekt des Aktivsatzes vor, können Sie es leicht am Ende des Passivsatzes anfügen, eingeleitet durch die Präposition “by”:

• The house is being renovated by the owner.
• The painting will be sold by the artist.

Zeitformen im Passiv

Wie bei Aktivsätzen gibt es beim Passiv im Englischen Simple und Progressive/Continuous Zeitformen. So sieht das oben genannte Beispiel (He drives) im Passiv aus, wenn es umgewandelt wird (angenommen, er wird von jemandem gefahren):

Die ersten vier Zeitformen hier werden am häufigsten verwendet und sind für den täglichen Sprachgebrauch am relevantesten.

Bei den Progressive/Continuous-Formen im Passiv werden hauptsächlich das Present Progressive und Past Progressive in der Umgangssprache verwendet. Zur Vollständigkeit nennen wir aber natürlich auch die übrigen Zeitformen, die seltener, aber dennoch korrekt sind.

Modale Hilfsverben (must/can) im Passiv

Verfügt ein Satz über ein modales Hilfsverb wie must oder can, bleibt dieses unverändert. Das Vollverb wird hingegen in die passive Form (to be + past participle) verwandelt.

Beispiele:

Phrasal Verbs im Passiv

Wird das Passiv mit einem phrasal verb (ein Verb, das aus einem Verb und einer Präposition oder einem Adverb besteht) gebildet, folgt die Präposition weiterhin auf das Verb.

Beispiele:

• People used to make fun of Sabrina. (Die Leute machten sich über Sabrina lustig.)
• Sabrina used to be made fun of. (Über Sabrina wurde sich lustig gemacht.)

Zusammenfassend sollten Sie in erster Linie die Bildung des Passivs lernen. Mit einer Form von to be und dem past participle legen Sie den Grundstein für jeden Passivsatz. Zusätzlich müssen Sie sich mit den verschiedenen Zeitformen vertraut machen. Glücklicherweise werden nicht alle Zeitformen regelmäßig im Passiv verwendet, weswegen Sie sich auf die gängigsten konzentrieren können. Um schließlich auch Ihre Englisch-Vokabeln und Grammatikkenntnisse zu verbessern, können Sie von umfangreichen und individuell wählbaren Lernmethoden Gebrauch machen. Die kontinuierliche Anwendung und Übung dieser Regeln wird Ihnen helfen, die englische Sprache flüssiger und korrekter zu verwenden.