„Wir werden unzählige winzige Raumschiffe in den interstellaren Raum entsenden, sie sollen außerirdische Intelligenz entdecken und deren Alien Technologie zur Erde zurückbringen, um die menschliche Technologie um eine Million Jahre voranzutreiben.“ Ich habe im Laufe der Jahre schon einige wirklich abenteuerliche Startup-Pitches gehört, aber dieser könnte möglicherweise der absolute Spitzenreiter sein.
Doch als ich darüber nachdachte, wurde mir klar, dass jenseits des „absurd extremen Himmelfahrtskommandos“ dieser Idee auch wissenschaftliche Erkenntnisse existieren, die deutlich machen, dass sie philosophisch grundlegend missverstanden ist. Die Natur dieser Verwirrung ist jedoch interessant, und ihre Entwirrung bietet uns die Gelegenheit, einige tiefgreifende Merkmale sowohl von Intelligenz als auch von Technologie zu beleuchten – und letztendlich einen Weg aufzuzeigen, wie das Konzept der Alien Technologie und seine Beziehung zu unserem Universum auf lange Sicht betrachtet werden kann. Dieser Prozess des Verstehens und der Definition menschlicher Zwecke durch strukturierte Wissensvermittlung und gesellschaftliche Gestaltung findet sich beispielsweise in der Politikdidaktik wieder.
Die Natur der außerirdischen Intelligenz
Beginnen wir mit einem Szenario. Nehmen wir an, eines der kleinen Raumschiffe stößt auf einen Planeten, auf dem es komplexe, wirbelnde Muster sieht:
Großer Roter Fleck auf Jupiter als Beispiel komplexer natürlicher Systeme, die wie außerirdische Intelligenz wirken können
Das Raumschiff sendet eine Sonde aus, um „Kontakt aufzunehmen“. Das wirbelnde Muster „reagiert“, indem es sich leicht verändert. Das Raumschiff analysiert die Veränderung und sendet eine weitere Sonde aus. Und schon bald entsteht eine ganze „Unterhaltung“ zwischen dem Raumschiff und dem Planeten. Doch Sie könnten einwenden, dass hier nichts Ähnliches wie „Intelligenz“ vorhanden ist; es handelt sich lediglich um ein „reines physikalisches System“, das nach physikalischen Gesetzen funktioniert.
Okay, aber stellen wir uns nun vor, das Raumschiff ist zur Erde zurückgekehrt und erkundet sie. Es entdeckt komplexe Muster von Funksignalen. Es sendet ein eigenes Funksignal aus. Etwas auf der Erde reagiert. Eine „Unterhaltung“ entsteht. Vielleicht „spricht“ das Raumschiff mit einem Mobilfunkmast und führt automatische Handshakes durch. Vielleicht hat es einen Funkamateur erreicht und tauscht Morsecodes mit ihm aus. Oder vielleicht – in einer ultimativen Version der Code-Injektion – gibt es einen Computer, der die Signale des Raumschiffs als Programm interpretiert und die Ergebnisse der Programmausführung zurücksendet.
Es erscheint alles recht raffiniert – und auf einer gewissen Ebene würdig der technologischen Zivilisation, die wir hier auf der Erde aufgebaut haben. Doch lassen Sie uns einen Schritt zurücktreten. Etwas kommt vom Raumschiff, bewirkt etwas auf der Erde, was wiederum etwas an das Raumschiff zurücksendet.
Und letztendlich muss alles, was auf der Erde geschieht, ein physikalischer Prozess irgendeiner Art sein – der nach den Gesetzen der Physik abläuft. Was ist also der Unterschied zwischen diesem und jenen wirbelnden „reinen Physik“-Mustern, die das Raumschiff auf dem anderen Planeten fand? Schließlich ist alles letztendlich „nur Physik“.
Okay, das mag stimmen, könnten Sie sagen. Aber auf der Erde, obwohl wir vielleicht mit der Physik begonnen haben, sind wir irgendwie durch Chemie und Biologie und Technologie zu etwas aufgestiegen, das grundlegend ausgefeilter ist. Doch hier stoßen wir auf eine wichtige – wenn auch zunächst überraschende – wissenschaftliche Erkenntnis: mein Prinzip der rechnerischen Äquivalenz.
Nehmen wir an, wir stellen all diese „physikalischen Prozesse“ als Berechnungen dar (und unser Physikprojekt impliziert, dass die gesamte Physik letztendlich berechenbar ist). Nun können wir die Berechnungen vergleichen, die dem Planeten mit den wirbelnden Mustern entsprechen, mit denen, die unserer Erde mit uns Menschen im Kreislauf entsprechen.
Und was das Prinzip der rechnerischen Äquivalenz uns sagt, ist, dass sie letztendlich äquivalent sind. Die Berechnungen, die mit den wirbelnden Mustern assoziiert sind, sind letztendlich genauso ausgeklügelt wie die, die wir mit unseren Gehirnen und unserer Technologie hier auf der Erde erreichen. Es ist alles andere als offensichtlich, dass dies wahr sein würde. Aber es ist etwas, das man entdeckt, wenn man das rechnerische Universum möglicher Programme erkundet.
Man könnte meinen, dass einfache Programme nur einfaches Verhalten hervorrufen und dass das Verhalten mit komplizierteren Programmen zunehmend komplexer wird. Aber das ist nicht, was man findet. Stattdessen gibt es immer mehr Hinweise darauf, dass fast jedes Programm, das kein offensichtlich einfaches Verhalten zeigt, tatsächlich ein Verhalten aufweisen kann, das so ausgeklügelt ist wie alles andere.
Seit etwa einem Jahrhundert ist bekannt, dass es berechnungsuniverselle Systeme gibt, die „programmiert“ werden können, um im Wesentlichen jede Berechnung durchzuführen. Doch das Prinzip der rechnerischen Äquivalenz besagt, dass ausgeklügelte Berechnungen nicht nur möglich sind – selbst bei einfachen Programmen –, sondern dass sie generisch und allgegenwärtig auftreten.
Was bedeutet das also für unser Raumschiff? Es bedeutet, dass das, was das Raumschiff auf der Erde sieht, rechnerisch nicht ausgeklügelter sein kann als das, was es auf dem Planeten mit den wirbelnden Mustern sieht. Ja, wir betrachten das, was hier auf der Erde geschieht, als „Intelligenz“. Aber das Prinzip der rechnerischen Äquivalenz sagt uns, dass letztendlich nichts abstrakt Anderes geschieht als das, was in den wirbelnden Mustern vor sich geht.
Wenn wir also das, was hier auf der Erde geschieht, als Beispiel für „Intelligenz“ charakterisieren, sollten wir wirklich sagen, dass diese wirbelnden Muster auch „Beispiele für Intelligenz“ sind. Und, ja, es scheint nicht sehr menschlicher Intelligenz zu gleichen. Aber auf einer abstrakten rechnerischen Ebene funktioniert es wirklich wie Intelligenz – für uns Menschen ist es jedoch „außerirdische Intelligenz“.
Es gibt ein Sprichwort: „Das Wetter hat einen eigenen Kopf“. Und das Prinzip der rechnerischen Äquivalenz sagt uns, dass ja, die Fluiddynamik in der Atmosphäre – und all die damit verbundenen wirbelnden Muster – Beispiele für Berechnungen sind, die genauso ausgeklügelt sind wie jene, die mit menschlichen Geistern verbunden sind.
Aber, okay, es gibt also einen Sinn, in dem das Wetter „einen eigenen Kopf hat“. Aber es ist definitiv kein „menschlicher Kopf“. Ja, das Wetter führt ausgeklügelte Berechnungen durch. Aber es gibt keine offensichtliche Möglichkeit, diesen Berechnungen die Zwecke und Absichten und andere typische Merkmale zuzuschreiben, mit denen wir beschreiben, was in einem menschlichen Geist vor sich geht. Wenn wir also tatsächlich über das Wetter als Intelligenz sprechen wollen, müssen wir es für uns Menschen als „außerirdische Intelligenz“ betrachten.
Wir begannen mit Raumschiffen, die in den Kosmos aufbrechen, um außerirdische Intelligenz zu entdecken. Aber das Prinzip der rechnerischen Äquivalenz sagt uns, dass tatsächlich eine Art außerirdischer Intelligenz überall um uns herum existiert. Ja, wir Menschen haben es geschafft, an den Punkt zu gelangen, an dem wir alle Arten von ausgeklügelten Berechnungen durchführen. Aber Berechnungen von genau der gleichen Raffinesse werden in allen möglichen Systemen durchgeführt, die nicht diesen ganzen menschlichen Turm aus Biologie und Technologie besitzen.
Lange Zeit war es ein Rätsel, warum wir noch nie außerirdische Intelligenz im Kosmos entdeckt haben. Aber ich glaube tatsächlich, dass es keinen Mangel an „außerirdischer Intelligenz“ gibt; vielmehr ist sie überall um uns herum. Der Punkt ist jedoch, dass sie wirklich fremdartig ist. Auf einer abstrakten rechnerischen Ebene ähnelt sie unserer Intelligenz. Aber in ihren Details ist sie nicht mit unserer Intelligenz abgestimmt. Abstrakt ist es Intelligenz, aber es ist keine menschenähnliche Intelligenz. Es ist Alien Technologie in ihrer grundlegendsten Form.
Die Rolle von Wissenschaft und Technologie
Okay, wir können viele Systeme als Beispiele für „außerirdische Intelligenz“ betrachten. Aber wie verbindet sich diese außerirdische Intelligenz mit unserer menschlichen Intelligenz? Manchmal ist sie nah genug, dass wir Menschen das System sofort „anthropomorphisieren“ können, um „zu verstehen, was es in menschlichen Begriffen tut“. Aber oft müssen wir uns bemühen, eine „Brücke zu bauen“. Und tatsächlich können wir das als das ansehen, was Wissenschaft und Technologie letztendlich zu tun versuchen.
Nehmen wir an, wir betrachten wirbelnde Muster in einer Flüssigkeit. Die Flüssigkeit tut, was sie tut, sie führt im Grunde genommen kontinuierlich eine Berechnung durch, die ihr Verhalten erzeugt. Aber wie können wir das mit dem, was in unseren Gehirnen vor sich geht, „abstimmen“? Hier kommt die Wissenschaft ins Spiel. Denn Wissenschaft versucht, eine Art „menschlich nachvollziehbares Narrativ“ aus dem tatsächlichen Verhalten eines Systems in der Welt zu extrahieren. Oder in gewisser Weise versucht sie, einen „Kanal“ bereitzustellen, durch den wir mit der „außerirdischen Intelligenz“ kommunizieren können, die in dem, was in der Welt existiert, verkörpert ist.
Was ist dann mit Technologie? Grundsätzlich geht es bei Technologie darum, das, was in der Welt existiert, zu nutzen und es für menschliche Zwecke anzuwenden. Wir haben eine Flüssigkeit. Nun verwenden wir sie, um Hydrauliktechnologie zu entwickeln, die einen praktischen menschlichen Zweck erfüllt. Wir können die Geschichte der Technologie als eine fortschreitende Anstrengung sehen, Dinge in der Welt zu identifizieren (Metallerz, Photoelektrizität, Flüssigkristalle, …), die so entnommen und geformt werden können, dass sie bestimmte von uns gewünschte Zwecke erfüllen.
Und insofern wir das, was in der Welt existiert, als außerirdische Intelligenz betrachten, findet Technologie Wege, diese Intelligenz einzufangen, um menschliche Zwecke zu erfüllen. Die Wahrheit ist, dass wir in den meisten unserer heutigen Technologie diese Intelligenz nicht annähernd das tun lassen, wozu sie fähig ist. Wir halten sie streng begrenzt, sodass sie nur Schritte unternimmt, die wir leicht verstehen und vorhersehen können. Es ist ein bisschen so, als hätte man ein Pferd mit einem Geschirr, das es dazu zwingt, nur langsam geradeaus zu gehen – obwohl das Pferd ohne Geschirr galoppieren und alle möglichen komplizierten Dinge tun könnte, wenn auch Dinge, die wir vielleicht nicht leicht verstehen oder vorhersehen könnten.
Kommen wir also zum Raumschiff zurück. Es hat einen Planeten erreicht. Und es interagiert mit dem, was dort ist. Vielleicht gibt es einen seltsamen elektrischen Sturm. Und ja, das können wir als ein Beispiel für außerirdische Intelligenz betrachten. Aber wenn die Mission des Raumschiffs darin besteht, Technologie zu entdecken, dann muss es herausfinden, ob es eine Möglichkeit gibt, mit dem elektrischen Sturm zu interagieren, um einen menschlichen Zweck zu erfüllen.
Der Sturm tut, was der Sturm tut. Aber vielleicht ist es möglich, durch die richtige Bewegung eines Metallstücks den Sturm dazu zu bringen, eine Batterie aufzuladen. Oder, noch ausgeklügelter, vielleicht könnten Prozesse im Sturm wie ein Analogcomputer verwendet werden, um beispielsweise Lösungen für Gleichungen zu berechnen. Und vielleicht – nachdem man den Sturm auf diesem Planeten gesehen hat – ist es sogar möglich, ihn „einzufangen“ und zu reproduzieren, etwa in einem Stück Unterhaltungselektronik.
Eine Möglichkeit, das Geschehen zu beschreiben, besteht darin, eher prosaisch zu sagen, dass wir ein Phänomen auf dem Planeten entdeckt haben, das wir für die Technologie nutzen konnten. Aber farbenfroher könnten wir sagen, dass wir auf eine außerirdische Intelligenz gestoßen sind, einen Weg gefunden haben, mit ihr zu kommunizieren, und dann Technologie von ihr „zurückgebracht“ haben.
Der ursprüngliche Startup-Pitch handelte davon, dass Raumschiffe Technologie durch die Entdeckung außerirdischer Intelligenz im Kosmos erhalten. Aber eigentlich ist das ganze Raumschiff-Ding eine Ablenkung. Denn tatsächlich – wie wir besprochen haben – gibt es überall um uns herum genug, was wir als „außerirdische Intelligenz“ bezeichnen können, sogar hier auf der Erde. Und das Problem besteht im Grunde nur darin, „mit ihr zu kommunizieren“ und Wege zu finden, sie für unsere technologischen Zwecke „einzuspannen“. Dieser Prozess des Verstehens und der Anwendung von Wissen ist fundamental für den menschlichen Fortschritt und wird auch durch die strukturierte Art und Weise gefördert, wie wir in der Gesellschaft Politik lernen und unsere kollektiven Ziele definieren.
Wir haben gelernt, dass wir in den letzten hundert Jahren Elektronen in Halbleitern nutzen können, um Computer zu bauen. Aber was ist mit anderen physikalischen Prozessen? Vielleicht zum Beispiel fließende Flüssigkeiten. Können wir diese „außerirdische Intelligenz“ nutzen, um eine neue Art von Computer zu bauen? Letztendlich geht es bei jeder Technologie darum, „außerirdische Intelligenz“ zu finden und zu nutzen. Das ist im Grunde genommen genau das, was Technologie ist und schon immer war.
Die ganze „außerirdische Intelligenz“ betreffende Geschichte wird jedoch viel relevanter, wenn wir an Technologie denken, die ernsthaft das nutzt, was wir als ausgeklügelte Berechnung identifizieren können. Wenn wir ein System aus der Natur lediglich für seine physikalische Masse verwenden, fühlt es sich nicht wirklich so an, als würden wir seine „Intelligenz“ nutzen. Doch sobald wir zum Beispiel versuchen, einen allgemeinen Computer darauf aufzubauen, ist es eine ganz andere Geschichte. Die historischen und gesellschaftlichen Rahmenbedingungen, die unser Verständnis von Intelligenz und Technologie prägen, werden dabei maßgeblich durch die Geschichte, Sozialkunde und politische Bildung geformt.
Beim Erlangen von Technologie aus dem Universum wählen wir im Grunde bestimmte Aspekte dessen aus, was existiert, und entscheiden uns, diese für unsere Zwecke anzuwenden. In der Wissenschaft scheinen wir „weniger Wahl“ zu haben, mit welchen Aspekten des Universums wir uns befassen. Schließlich könnten wir uns vorstellen, dass die Wissenschaft versucht, uns einen Weg zu geben, alles zu verstehen, was im Universum existiert. Aber in Wirklichkeit ist es viel mehr wie Technologie. Die „wissenschaftlichen Narrative“, die wir verstehen – zumindest zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Geschichte – sind solche, für die wir in gewisser Weise „vorbereitet“ sind. Ja, so etwas wie Flüssigkeitsturbulenzen könnte uns eine „unmittelbare“ Auseinandersetzung mit etwas rechnerisch Ausgeklügeltem ermöglichen, das weit von dem entfernt ist, worüber wir normalerweise sprechen. Aber die Wissenschaft konzentriert sich hauptsächlich darauf, Narrative zu schaffen, die mit unserem bestehenden wissenschaftlichen Verständnis und unseren Diskussionen übereinstimmen – so wie Technologie darauf ausgelegt ist, Dinge zu betreffen, die mit unseren bestehenden menschlichen Zwecken übereinstimmen.
Technologie aus dem Ruliad extrahieren
Man könnte sich vorstellen, dass Technologie – woher auch immer sie letztendlich stammt – zumindest immer auf den Gesetzen der Physik basieren muss. Doch aus unserem Physikprojekt geht hervor, dass die Geschichte tatsächlich erheblich komplizierter ist.
Alles beginnt mit dem Ruliad: dem Objekt, das die verschränkte Grenze aller möglichen Berechnungen darstellt. Das Ruliad ist ein einzigartiges, formal notwendiges Objekt, das in gewisser Weise alles denkbare Dasein verkörpert. Und unweigerlich sind wir im Ruliad eingebettet und probieren bestimmte Aspekte davon aus, um unsere Wahrnehmung der Realität zu formen.
Prinzipiell gibt es alle möglichen Arten von Beobachtern des Ruliads, mit allen möglichen Arten von Realitätswahrnehmungen. Doch der entscheidende Punkt, der sich als Grundlage unseres Physikprojekts herausgestellt hat, ist, dass „Beobachter wie wir“ bestimmte allgemeine Merkmale aufweisen – insbesondere, dass wir davon ausgehen, dass wir zeitlich persistent sind und dass wir auch rechnerisch begrenzt sind – und allein aus diesen Merkmalen können wir abstrakt aus der Struktur des Ruliads ableiten, dass wir die Kernstandardgesetze der bekannten Physik „erfahren“ müssen.
Das Ruliad enthält in gewisser Weise alle möglichen Physiken. Aber es ist unsere besondere Art der Probenahme des Ruliads, die uns zu den spezifischen physikalischen Gesetzen führt, die wir derzeit kennen. Eine „außerirdische Intelligenz“ könnte das Ruliad ganz anders beproben und somit tatsächlich ganz andere physikalische Gesetze „erfahren“.
Irgendwo unter allem können wir uns ein riesiges Hypergraph von einzelnen Existenzatomen vorstellen – aber mit den Wahrnehmungsmitteln, die Beobachter wie wir haben, verschmelzen wir unweigerlich zu dem Punkt, an dem wir dies beispielsweise als kontinuierlichen Raum erfahren. Eine andere Art von Beobachter, mit anderen Merkmalen, würde beispielsweise diese Grobkörnigkeit nicht vornehmen, würde niemals kontinuierlichen Raum erfahren und hätte eine völlig andere Wahrnehmung davon, wie das Universum funktioniert.
In gewisser Weise ähnelt die Physik daher viel mehr der Technologie, als wir vielleicht erwarten. Es gibt keine „absolute Physik“. Es gibt nur die Physik, die wir als Beobachter aus dem Ruliad extrahieren. Ähnlich wie es eine bestimmte Technologie gibt, die wir aus dem vorhandenen „Rohmaterial“ aufzubauen wählen. Anders ausgedrückt: Sowohl Physik als auch Technologie sind letztendlich Dinge, die wir aus dem Ruliad „extrahieren“, indem wir bestimmte Entscheidungen treffen.
Wie wir Physik „extrahieren“, scheint jedoch viel stärker eingeschränkt zu sein. Zum Beispiel haben wir als Menschen nur bestimmte Sinne, durch die wir biologisch dazu angelegt sind, die Welt zu erfahren. Dennoch haben wir das Gefühl, dass wir in der Technologie im Grunde „bauen können, was wir wollen“ – obwohl „was wir wollen“ unweigerlich immer noch zumindest davon beeinflusst wird, wie wir biologisch angelegt sind.
Wir sind sehr daran gewöhnt, dass sich die Technologie im Laufe der Zeit weiterentwickelt – indem wir mehr erfinden und neue Wege finden, unser „Rohmaterial“ für menschliche Zwecke zu nutzen. Aber auch die Physik als Wissenschaft schreitet voran. Und in gewisser Weise erweitern wir dabei unseren Charakter als Beobachter, um mehr von „dem, was geschieht“ – letztendlich im Ruliad – wahrnehmen und erfahren zu können. Diese Erweiterung unseres Verständnisses und unserer Fähigkeiten ist eng mit der gezielten Förderung von Kompetenzen in der Ausbildung und im Beruf verbunden, die von Institutionen wie dem BMBF (Bundesministerium für Bildung und Forschung) unterstützt wird.
Ein Teil dieser Erweiterung ist tatsächlich eine Frage der Technologie. Wir bauen Teleskope und Mikroskope und Verstärker, die es uns ermöglichen, unsere rohen menschlichen Sinne zu erweitern, um für mehr Dinge empfänglich zu sein. Aber es gibt auch einen anderen Teil der Erweiterung, der im Grunde intellektuell ist: Wir entwickeln neue konzeptuelle Rahmenwerke, die es uns ermöglichen, Dinge, die in der Welt geschehen, in Formen zu „zwingen“, die zu den von uns konstruierten „Narrativen“ passen.
Und der wichtige Punkt hier ist, dass weder unsere Technologie noch unsere Physik feststehen. Sie entwickeln sich in gewisser Weise gemeinsam weiter – und ermöglichen es allmählich, immer mehr des Ruliads in unsere Narrative und unsere Zwecke einzubeziehen. Oder, anders ausgedrückt, das, was wir beobachten, erweitert sich allmählich, um immer mehr des Ruliads zu umfassen und immer mehr davon nutzen zu können.
Das Erreichen des rulialen Raums
Wie manifestieren sich „verschiedene Intelligenzen“ im Ruliad? Wir können uns vorstellen, das Ruliad in einer Form des rulialen Raums anzuordnen. Und von jedem Punkt im rulialen Raum erhält man im Grunde eine „andere Perspektive“ auf das Ruliad. Und das ist zumindest der Beginn der Geschichte, wie „verschiedene Intelligenzen“ existieren und das Ruliad erfahren.
Es ähnelt dem, was im physikalischen Raum geschieht: Von verschiedenen Orten im physikalischen Raum erhält man eine andere Perspektive auf das Universum. Im physikalischen Raum haben wir ein Konzept von Bewegung: dass Beobachter wie wir sich von einem Ort im Raum zu einem anderen bewegen können, während sie im Grunde ihre Kohärenz und Integrität bewahren.
Wie funktioniert das im rulialen Raum? Wir können uns verschiedene Punkte im rulialen Raum als verschiedene Berechnungen mit verschiedenen Regeln vorstellen. So entspricht ruliale Bewegung im Grunde einer Übersetzung zwischen einer Berechnung und einer anderen. Zunächst ist es nicht offensichtlich, dass dies überhaupt prinzipiell möglich wäre. Aber das Prinzip der rechnerischen Äquivalenz impliziert, dass es letztendlich möglich sein wird. Die Berechnungen an verschiedenen Punkten im rulialen Raum werden (fast immer) in ihrer Raffinesse äquivalent sein – und wie es typisch für universelle Berechnung ist – wird es daher prinzipiell möglich sein, einen „Interpretationsprozess“ zu haben, der zwischen ihnen übersetzt.
Aber die große Frage ist, ob dies in der Praxis erreicht werden kann. Wie weit kann ein bestimmter Beobachter im rulialen Raum übersetzen, während er seine Kohärenz und Integrität bewahrt?
Das Ruliad ist eine komplexe und (wenn man es über Zeitscheiben hinweg betrachtet) sich ständig verändernde Sache. Ein kritisches Merkmal ist jedoch, dass es Strukturen geben kann, die eine gewisse Persistenz darin aufweisen. Im physikalischen Raum sind dies Dinge wie Teilchen (sowie Schwarze Löcher), die sich wie „stabile Raumklumpen“ verhalten – oder wie stabile Klumpen in bestimmten Projektionen des Ruliads. Im rulialen Raum kann es vermutlich auch Strukturen mit einer gewissen Persistenz geben: „Teilchen“ des rulialen Raums. Und diese „Teilchen“ entsprechen irgendwie Merkmalen, die „über verschiedene rechnerische Perspektiven hinweg überleben“ – oder im Grunde „robuste Konzepte“ darstellen.
Wenn wir über „verschiedene Intelligenzen“ sprechen, ist ein sehr bekanntes Beispiel verschiedene menschliche Geister. Und in gewisser Weise können wir uns verschiedene menschliche Geister vorstellen, die im rulialen Raum angeordnet sind – wobei jeder Geist an einer anderen rulialen Position ist und somit eine andere rechnerische Regel hat, nach der er arbeitet, und eine andere „Erfahrung des Ruliads“.
Wie können diese Geister also „kommunizieren“? Letztendlich geschieht dies durch „ruliale Bewegung“. Aber die möglicherweise robusteste Form der rulialen Bewegung ist durch ruliale Teilchen – die wir oben mit der abstrakten Idee „robuster Konzepte“ identifiziert haben. Praktisch ausgedrückt: Verschiedene (menschliche) Geister funktionieren intern auf unterschiedliche Weise. Aber sie können immer noch „kommunizieren“, indem sie etwas austauschen, das im Grunde „die Übersetzung überlebt“ zwischen einem Geist und einem anderen: ruliale Teilchen, die robusten Konzepten entsprechen (z. B. in einer Sprache ausgedrückt).
Aber, okay, wir können uns einen rulialen Raum mit vielen menschlichen Geistern vorstellen, die an verschiedenen Orten angeordnet sind, wobei diejenigen, die leichter kommunizieren, näher beieinander liegen. Was ist also mit „außerirdischen Intelligenzen“? Nun, jede von ihnen ist irgendwo im rulialen Raum. Aber sie könnten weit entfernt von dem Ort sein, an dem sich unsere menschlichen Geister befinden.
Wir können uns vorstellen, dass unsere rulialen Teilchen – oder „robusten Konzepte“ – eine bestimmte Distanz im rulialen Raum überbrücken können. Die menschliche Idee von „Aufregung“ könnte zum Beispiel den Ort im rulialen Raum erreichen, an dem wir die Geister von Hunden finden würden. Aber was ist zum Beispiel mit dem Wetter? Nun, als außerirdische Intelligenz ist es vermutlich viel weiter entfernt im rulialen Raum – und, so sehr wir es auch anthropomorphisieren mögen – es ist nicht klar, was seine Vorstellung von „Aufregung“ wäre.
Es ist eine oft gestellte Frage, warum wir – mit unseren Raumschiffen und Radioteleskopen und allem anderen – noch nie auf „natürlich vorkommende“ außerirdische Intelligenzen gestoßen sind. Früher hätten wir vielleicht gedacht, die Antwort sei, dass es einfach nichts Ähnliches wie „Intelligenz“ (außerhalb von uns Menschen) in irgendeinem Teil des Universums gibt, den wir erforschen können. Aber das Prinzip der rechnerischen Äquivalenz sagt, dass das grundlegend nicht wahr ist, und dass tatsächlich „abstrakte Intelligenz“ bei Systemen mit allem außer dem offensichtlich einfachsten Verhalten absolut allgegenwärtig ist.
Um „außerirdische Intelligenz“ zu „finden“, brauchen wir also kein leistungsfähigeres Radioteleskop (oder ein besseres Raumschiff), das weiter in den physikalischen Raum vordringen kann. Vielmehr geht es darum, weit genug in den rulialen Raum vorzudringen. Oder, anders ausgedrückt, selbst wenn wir das Wetter als „eigenständig denkend“ betrachten, kann die ruliale Distanz zwischen „seinem Geist“ und unseren menschlichen Geistern zu groß sein, als dass wir „es verstehen“ und „mit ihm kommunizieren“ könnten.
Was braucht es also, um diese „ruliale Lücke zu überbrücken“? Auf einer gewissen Ebene geht es nur darum, die richtige Wissenschaft und Technologie zu entwickeln. Wir können uns Wissenschaft so vorstellen, dass sie einen Weg definiert, von den rechnerischen Regeln, nach denen ein bestimmtes System arbeitet, zu der rechnerischen Arbeitsweise unserer menschlichen Geister zu „übersetzen“. Oder, in Bezug auf den rulialen Raum, einen Weg zu finden, sich von der rulialen Position des Systems zur rulialen Position unserer Geister zu „bewegen“ – und von der Funktionsweise eines Systems zu einem „menschlichen Narrativ“ zu übersetzen, das es darstellt.
Vor Jahrhunderten hätten wir vielleicht einfach gesagt: „Die Planeten tun, was sie tun“; vielleicht wird ihre Bewegung im Raum von einer „außerirdischen Intelligenz“ angetrieben, die wir nicht verstehen. Doch dann kam die mathematische Wissenschaft, und wir konnten von der intrinsischen Berechnung der Planeten zu einer mathematischen Beschreibung „übersetzen“, die wir so weit verinnerlichten, dass wir sie als ein menschliches Narrativ betrachten, das wir verstehen.
In gewisser Weise „reichen unsere Geister zu jedem gegebenen Zeitpunkt der intellektuellen Geschichte eine bestimmte Distanz in den rulialen Raum hinaus“. Wir haben konzeptuelle Rahmenwerke entwickelt, die es uns ermöglichen, ein kohärentes Verständnis einer bestimmten Bandbreite von Dingen aufrechtzuerhalten – wobei diese Bandbreite wächst, wenn wir neue Rahmenwerke erfinden. Einst umfasste unser „Verständnisbereich“ – oder die Region des rulialen Raums, die wir erreichen konnten – das Verhalten von Elektrizität nicht. Doch unsere „intellektuelle Expansion“ im rulialen Raum erreichte dies schließlich, und das Ergebnis ist, dass wir Elektrizität nun als „Rohmaterial“ nutzen können, aus dem wir Technologie konstruieren.
Eine Möglichkeit, wie wir „unsere Reichweite im rulialen Raum erweitern“, ist im Grunde konzeptuell: indem wir erweitern, was wir verstehen. Eine andere Möglichkeit ist jedoch, indem wir mehr „fühlen“ oder „messen“ können. Wenn wir das Radio erfinden – oder, was das angeht, die Gravitationswellendetektion –, gibt es sofort neue Arten von Prozessen, die wir mit „menschlicher Erfahrung verbinden“ können. Oder, anders ausgedrückt, es gibt weitere Teile des Ruliads, die wir erreichen können.
Prosaischer ausgedrückt können wir sagen, dass wir, wenn wir etwas für die Technologie nutzen wollen, besser in der Lage sein sollten, es zu erkennen, und wir sollten es gut genug verstehen, um zu sehen, wie es mit unseren menschlichen Zwecken in Einklang gebracht werden könnte. Wir können uns das Ruliad als voller außerirdischer Intelligenzen vorstellen – mit vielen „abbaubaren“ Fähigkeiten. Aber um tatsächlich etwas für unsere technologischen Zwecke abbauen zu können, müssen wir es über den rulialen Raum erreichen; wir müssen es mit uns verbinden können.
Was bedeutet das also für den ursprünglichen Startup-Pitch? Ja, es ist eine gute Idee, „außerirdische Intelligenzen für Technologie abzubauen“. Tatsächlich kommt Technologie im Grunde immer daher. Aber es ist nicht nötig, Raumschiffe zu entsenden, außerirdische Intelligenz zu „entdecken“ und so weiter. Es gibt „außerirdische Intelligenzen“ überall um uns herum; es geht nur darum, sie über den rulialen Raum zu erreichen und mit ihnen „kommunizieren“ zu können. Aber wir haben argumentiert, dass der Prozess des fortschreitenden Erreichens im rulialen Raum eben der allgemeine Prozess des fortschreitenden Fortschritts der Wissenschaft (und der Technologie, von der sie abhängt) ist.
Ja, erforschen Sie also unbedingt mehr von dem, was in der Welt existiert, mit mehr und verschiedenen Arten von Sensoren und Messungen. Versuchen Sie dann, das, was Sie sehen, ausreichend zu „verstehen“, um zu erkennen, wie es mit menschlichen Zwecken in Einklang gebracht und zu Technologie verarbeitet werden kann. Aber in diesem Bild besteht kein dringender Bedarf an interstellaren Raumschiffen. Es ist lediglich eine Frage, mehr Wissenschaft zu betreiben, um unser Domäne im Ruliad zu erweitern und mehr vom rulialen Raum abzubauen.
Die Evolution des Zwecks und die Kolonisierung des Rulialen Raums
Wir können Technologie als das Anordnen von Dingen, die in der Welt (oder letztendlich im Ruliad) existieren, um menschliche Zwecke zu erfüllen, betrachten. Und wir haben darüber gesprochen, wie der Fortschritt von Wissenschaft und Technologie es uns ermöglicht, immer weiter in den rulialen Raum vorzudringen, um „Rohmaterial“ für unsere Technologie zu gewinnen. Aber wir haben gesagt, dass Technologie dazu bestimmt ist, „menschliche Zwecke zu erfüllen“. Was könnten diese Zwecke also letztendlich sein?
Unsere Zwecke haben sich im Laufe der Menschheitsgeschichte sicherlich entwickelt. In der heutigen Welt könnte es als sinnvoll angesehen werden, auf einem Laufband zu gehen oder Kryptowährungen zu handeln. Doch es wäre schwierig, jemandem von vor nur wenigen hundert Jahren den Sinn solcher Dinge zu erklären. Die politische Gestaltung und Weiterentwicklung dieser gesellschaftlichen Zwecke, insbesondere im Bildungsbereich, wird durch Konzepte wie die SPD Bildungspolitik maßgeblich beeinflusst.
In gewisser Weise entwickeln sich Zwecke, wenn wir neue konzeptuelle Rahmenwerke bauen und wenn wir Technologie einrichten, die es uns ermöglicht, neue Dinge zu tun. Abstrakter ausgedrückt könnten wir sagen, dass Zwecke auch etwas sind, das durch Orte im rulialen Raum definiert wird. Wenn wir also über die Evolution von Zwecken sprechen, fragen wir uns wirklich, wohin uns unsere Geschichte und Entwicklung im rulialen Raum geführt hat und in Zukunft führen wird.
Und sicherlich nehmen unsere bestehenden menschlichen Zwecke in der Weite des gesamten Ruliads nur einen infinitesimal kleinen Teil ein. Denken Sie zum Beispiel an die natürliche Welt, so wie wir sie derzeit wahrnehmen. Die überwiegende Mehrheit der Dinge darin scheint in keiner Weise mit unseren Zwecken übereinzustimmen – und wir konnten sie nicht für die Technologie nutzen. Historisch gesehen gab es jedoch eine progressive Ausdehnung des Bereichs unserer Zwecke. Es gab eine Zeit, in der wir magnetische Gesteine kannten, aber keinen Zweck für Magnetismus hatten. Aber im Laufe der Zeit, von Kompassen über Aktuatoren bis hin zu Speichern, sind immer mehr menschliche Zwecke entstanden, die mit dem Phänomen des Magnetismus verbunden sind.
Und in gewisser Weise können wir die gesamte Kernentwicklung des menschlichen Fortschritts als die Ausdehnung der Region des rulialen Raums – und des Ruliads – betrachten, die unsere Zwecke repräsentiert. Wie wird sich dies also entwickeln?
Wie ich bereits ausführlich besprochen habe, scheinen wir als Entitäten im Ruliad zwei zentrale Merkmale zu haben. Erstens, dass wir rechnerisch begrenzt sind. Und zweitens, dass wir glauben, dass wir in der Zeit persistent sind. Rechnerische Begrenztheit ist im Wesentlichen die Aussage, dass die Region des rulialen Raums, die wir einnehmen, begrenzt ist. In gewisser Weise können unsere Geister eine bestimmte Region des rulialen Raums kohärent überspannen, aber es ist eine begrenzte Region.
Was ist mit der Persistenz in der Zeit? Es bedeutet, dass wir, obwohl wir immer aus verschiedenen Existenzatomen (und verschiedenen Raumatomen) rekonstruiert werden, die Dinge so verschmelzen, dass wir einen einzigen kontinuierlichen Existenzfaden erfahren.
Zusammengenommen legen diese Merkmale ein Bild nahe, dass wir eine Art „Blob“ sind, der sich allmählich im rulialen Raum bewegt. Spielt es eine Rolle, dass es nicht nur einen einzigen menschlichen Geist gibt? Nun, ja. Ohne eine Art „Beobachter“ gibt es keinen wirklichen Weg, überhaupt zu definieren, was es bedeutet, einen „Blob“ zu haben. Und letztendlich ist es eine Geschichte der Konsistenz von Beobachtern, die Beobachter beobachten. Aber das Ergebnis ist, dass wir unsere gesamte kollektive „Flotte“ menschlicher Zwecke als etwas Lokalisiertes betrachten können, das sich im rulialen Raum bewegt und die Region des Ruliads, die es erreicht, erweitert.
Doch wie weit kann das gehen? Stellen wir uns vor, dass wir irgendwann in ferner Zukunft einen Großteil des rulialen Raums erfolgreich erforscht – und „kolonisiert“ – haben. Um dies zu tun, müssten wir sicherlich die besonderen Einschränkungen unserer biologischen Konstruktion überwunden und „zusätzliches Rohmaterial“ im Ruliad genutzt haben.
Doch was würde es bedeuten, über einen großen Teil des rulialen Raums verteilt zu sein? Unsere Vorstellung von Existenz scheint von der Lokalisation im rulialen Raum abzuhängen. Das, was wir als „uns“ betrachten, ist etwas Besonderes und Kohärentes. „Größer“ im rulialen Raum zu sein bedeutet, diese Besonderheit und Kohärenz zu leugnen und etwas Generisches zu werden, das keine Art von „spezifischer Entität, die existiert“ repräsentiert.
In gewisser Weise ist es eine Pyrrhusansicht der ultimativen Grenze unserer technologischen und anderen Evolution. Während wir fortschreiten, „bauen“ wir allmählich immer mehr des Ruliads ab und ziehen es in den Bereich der Technologie und unserer „menschlichen“ (oder postmenschlichen) Zwecke. Doch dabei überschreiten wir schließlich genau die Merkmale, die wir mit Existenz identifizieren. Mit anderen Worten, wenn wir unsere Expansion im Ruliad zu weit treiben, hören wir einfach auf zu existieren, zumindest in dem Sinne, wie wir Existenz derzeit definieren.
Anders ausgedrückt: Wenn wir immer mehr „außerirdische Intelligenz“ „absorbieren“, gibt es irgendwann kein kohärentes „uns“ mehr. Natürlich ist der Begriff der Kohärenz etwas, das wir im Grunde von unserer aktuellen menschlichen Sicht der Dinge definieren. Und zweifellos könnten andere Definitionen gegeben werden. Aber sie sind sicherlich weit entfernt von unserem derzeitigen Ort im rulialen Raum, und es ist nicht einmal klar, ob sie ohne eine Art „Diskontinuität der Bewegung“ erreicht werden können, die im Grunde ihre Verbindung zu uns, wie wir jetzt sind, fundamental unterbrechen würde.
Angesicht zu Angesicht mit außerirdischer Intelligenz, im rulialen Raum
Auf einer grundlegenden Ebene ist das Ruliad ein rein rechnerisches Objekt, das wir uns aus reinen, abstrakten Existenzatomen (oder „Emes“) bestehend vorstellen können. Wenn Beobachter wie wir das Ruliad abtasten, können wir ihm die Eigenschaften zuschreiben, die unserer Wahrnehmung der physikalischen Realität entsprechen. Und ein bemerkenswertes Merkmal dieser Abtastung ist, dass sie die Idee der reinen Bewegung im physikalischen Raum unterstützt. Mit anderen Worten, sie ermöglicht die Möglichkeit, dass Strukturen ihre „wahrgenommene physikalische Integrität bewahren“ können, während sie aus verschiedenen Raumatomen „neu gebildet“ werden, die selbst Interpretationen der reinen Existenzatome im Ruliad sind.
Doch sobald wir anfangen, über irgendeine ernsthafte Bewegung im rulialen (und nicht im physikalischen) Raum nachzudenken, macht es keinen Sinn mehr, über so etwas wie „die Aufrechterhaltung der physikalischen Integrität“ zu sprechen, nicht zuletzt, weil sich an verschiedenen Orten im rulialen Raum die Vorstellung von Physik selbst ändert. Aber wo immer wir uns im Ruliad befinden, können wir das Geschehen immer noch als Berechnung betrachten. Wir könnten eine Möglichkeit haben, das Ruliad zu beobachten oder abzutasten, die uns eine Wahrnehmung der Realität vermittelt – wie Physik oder Mathematik. Aber wenn wir die Dinge auf die unterste Ebene „atomisieren“, werden wir immer die rohe Berechnung finden.
Als „physische Beobachter wie wir“ haben wir nur begrenzte Fähigkeiten, das rohe Ruliad zu untersuchen oder zu manipulieren und das zu beeinflussen, was wir als physikalische Realität wahrnehmen. Wir können physische Objekte bewegen und dabei die von uns wahrgenommene Struktur beibehalten. Prinzipiell könnten wir uns vorstellen, Objekte in einzelne Existenzatome zu zerlegen und sie dann „Transporter-Stil“ an einem anderen Ort im physikalischen Raum wiederherzustellen. Aber derzeit wissen wir nicht, wie das geht, und höchstwahrscheinlich ist es für Beobachter wie uns nicht möglich – denn es würde erfordern, rechnerisch irreduzible Merkmale der Raumstruktur auf der Ebene einzelner Raumatome zu „überberechnen“, was weit über das hinausgeht, was rechnerisch begrenzte Beobachter wie wir erwarten können.
Aber was ist mit der rohen Berechnung, die letztendlich das Ruliad ausmacht? Dort ist die Geschichte anders. Denn wir sind nicht länger durch unseren Charakter als physikalische Beobachter eingeschränkt, sodass wir im Grunde jede gewünschte Berechnung „erfinden“ können. Um das physikalische Universum zu erkunden, brauchen wir physikalische Bewegung oder etwas Ähnliches. Und zumindest für Beobachter wie uns scheint der einzige Weg, dies zu erreichen, darin zu bestehen, Strukturen schrittweise durch den physikalischen Raum zu bewegen. Aber um herauszufinden, was im rechnerischen Universum passieren kann, können wir effektiv einfach eine beliebige Regel (d.h. ein beliebiges Programm) niederschreiben, die „irgendwo im Ruliad“ erscheint, und sie ausführen.
Wenn wir eine Regel auf einem praktischen Computer ausführen, ist dies natürlich nur eine Emulation dessen, was im rohen Ruliad geschieht. Aber es ist nur eine abstrakte Regel – und obwohl sie astronomisch langsamer läuft, wird ihr ultimatives Verhalten in unserer Emulation unweigerlich identisch mit dem sein, was es ist, wenn es in Bezug auf einzelne Existenzatome im „rohen Ruliad“ implementiert wird.
Prinzipiell könnten wir denselben Ansatz verfolgen, um die Elemente zu emulieren, die unsere physikalische Realität ausmachen. Aber Beobachter wie wir sind so groß im Verhältnis zu den rohen Elementen des Ruliads, dass wir nicht erwarten können, dass unsere Emulationen in einem Maßstab liegen, in dem wir das, was wir wahrnehmen, originalgetreu reproduzieren können. (Unnötig zu sagen, dass wir in der Praxis immer noch gute Annäherungen erhalten können, und dies ist eine besonders fruchtbare Anwendung unseres Physikprojekts.)
Doch wenn wir es mit „roher Berechnung“ auf der untersten Ebene des rohen Ruliads zu tun haben, können wir erwarten, sie originalgetreu zu emulieren. Und so können wir einfach einen zellulären Automaten oder eine Turing-Maschine oder ein anderes rechnerisches System auswählen – das im Grunde von überall im Ruliad stammt – und es emulieren, um herauszufinden, was es tut. Es gibt kein „Objekt, das wir bewegen müssen“, um diesen Teil des Ruliads „betrachten“ zu können. Wir emulieren Dinge auf der Ebene einzelner Existenzatome und sehen, was passiert.
Wir können uns unsere rechnerischen Experimente so vorstellen, als ob sie uns erlauben, „zu springen“, um herauszufinden, wie es überall im Ruliad ist. Und wenn wir „plötzlich“ irgendwo im Ruliad „materialisieren“, ist es, als ob wir sofort „Angesicht zu Angesicht“ mit welcher „außerirdischen Intelligenz“ auch immer an diesem Ort im Ruliad sind.
Doch was können „Beobachter wie wir“ von dieser außerirdischen Intelligenz erwarten? Nun, um „kommunizieren“ oder gar „beziehen“ zu können, müssen wir irgendwie die „Lücke im rulialen Raum überbrücken“ können. Und da wir gerade „zu einem Ort im rulialen Raum gesprungen“ sind, haben wir nicht sofort einen „progressiven Pfad“, der uns „inkrementell“ von unserer vertrauten Position im rulialen Raum dorthin bringt, wo sich die außerirdische Intelligenz befindet.
Aber wie fühlt sich das in der Praxis an? Die ganze Idee der Ruliologie besteht darin, überall im rechnerischen Universum oder im Ruliad hinzugehen, wohin wir wollen, und zu sehen, was passiert, wenn wir die dort gefundenen Regeln ausführen. Und es ist tatsächlich Routine, festzustellen, dass das, was sie tun, ziemlich „fremdartig“ erscheint. Dennoch weisen sie oft bestimmte wesentliche Merkmale auf, die uns beispielsweise an die natürliche Welt erinnern, wie wir sie beobachten. Aber unsere Standardmethoden der Wissenschaft (und Mathematik) – entwickelt auf der Grundlage, „Beobachter wie wir heute“ zu sein – erlauben es uns nicht ohne Weiteres, das Verhalten dieser im Zuge der Ruliologie ausgewählten Systeme zu „verstehen“. Für uns scheinen sie normalerweise einfach „rechnerische Irreduzibilität“ zu zeigen und sich auf Weisen zu verhalten, die wir praktisch nicht in den Griff bekommen können.
Doch immer noch können wir diese Programme „dort draußen im rechnerischen Universum“ (und im Grunde im Ruliad verstreut) als Zeugen dessen betrachten, was möglich ist. Sie sind wie außerirdische Intelligenzen, von denen wir wissen, dass sie existieren, die wir aber noch nicht verstehen und noch nicht wissen, wie wir sie nutzen oder uns auf sie beziehen können. Wir können sie als eine Art Leuchttürme möglicher Alien Technologie der Zukunft sehen – von Dingen, die „im Ruliad existieren“, die wir aber noch nicht mit menschlichen Zwecken verbinden konnten.
Doch wie könnten wir diese Verbindung herstellen? Nun, wie es sich zeigt, habe ich einen Großteil meines Lebens dem gewidmet, was als der Aufbau einer systematischen Brücke zwischen dem, was „rechnerisch möglich“ ist, und dem, was wir Menschen für wichtig halten, betrachtet werden kann. Denn das ist die Geschichte dessen, was ich rechnerische Sprache nenne – und tatsächlich der gesamten intellektuellen Struktur, die die Wolfram Language ist.
Im Ruliad gibt es unendlich viel potenziellen Inhalt. Aber man kann das Ziel der Wolfram Language so sehen, dass sie – auf eine Weise, die für uns Menschen optimal verständlich ist – die Teile darstellt, die wir Menschen für wichtig halten. Die Sprache ermöglicht es uns, die Konzepte der Berechnung nicht nur zu nutzen, um unser bestehendes Denken zu kristallisieren, sondern auch, um zu erweitern, worüber wir nachdenken können, indem sie uns im Grunde ermöglicht, weiter in den rulialen Raum vorzudringen. Rechnerische Sprache ist der allgemeine Weg, wie wir das Ruliad „zähmen“ – die Grenze der „menschlichen Kolonisierung“ im Ruliad erweitern und letztendlich immer mehr des Ruliads für „nützliche Technologie“ „abbauen“.
Allein im Hinblick auf ihren praktischen Platz in der heutigen Welt habe ich oft gesagt, dass die Wolfram Language wie ein „Artefakt aus der Zukunft“ ist. Doch nun sehen wir einen tiefen Sinn, in dem dies wahr ist. Das rohe Ruliad ist einfach „dort draußen“, mit „unendlichem Potenzial“, aber als etwas, dessen grundlegender Charakter nichts mit uns Menschen zu tun hat. Aber worum es bei der rechnerischen Sprache geht, ist die Bereitstellung dessen, was man als das ultimative „Meta-Artefakt“ betrachten kann: etwas, das das rohe Ruliad schrittweise in „menschlich erkennbare Alien Technologie“ verwandelt.
Ein Großteil dieses Fortschritts beinhaltet das spezifische, systematische Design der Wolfram Language. Aber es gibt auch Vorstöße, die im Grunde weiter in den rulialen Raum springen. Wir haben zum Beispiel oft große Sammlungen einfacher Programme aufgezählt und diejenigen identifiziert, die ein bestimmtes Kriterium erfüllen. Und manchmal fühlt sich das sehr nach „Nutzung außerirdischer Intelligenz“ an, ohne sie zu „verstehen“. Der zelluläre Automat Regel 30 ist zum Beispiel ein guter Pseudozufallsgenerator, obwohl wir selbst grundlegende Dinge darüber nicht wirklich „verstehen“.
Und, ja, die rechnerische Sprache ist das, was wir brauchen, um „ein Kriterium konkret zu formulieren“, indem wir im Grunde das, worüber wir nachdenken, in rechnerische Begriffe fassen – die wir zum Beispiel verwenden können, um das Ruliad explizit nach einer „außerirdischen Intelligenz“ zu durchsuchen, die das tut, was wir wollen.
Wie sieht es im „rohen Ruliad“ aus? Es ist einfach, sich einfach einfache Programme anzusehen, die zufällig ausgewählt wurden. Und, ja, sie haben alle möglichen ausgeklügelten Verhaltensweisen:
Beispiele komplexer, aus einfachen Regeln entstehender Muster in zellulären Automaten, die die Vielfalt und das fremdartige Verhalten der Ruliad darstellen
Doch was erreicht dieses Verhalten? Ja, es folgt den bestimmten zugrundeliegenden Regeln, die gegeben wurden. Aber wir haben keine unmittelbare Möglichkeit, es mit „menschlichen Zwecken“ zu verbinden. Und im Allgemeinen können wir erwarten, dass zur Herstellung dieser Verbindung die Zwecke selbst „erweitert“ werden müssen.
Vielleicht nennen wir das, was entsteht, irgendwann „Kunst“ und weisen ihm einen „ästhetischen Zweck“ zu. Vielleicht erkennen wir irgendwann, dass es einen technischen Zweck erfüllt, dessen Bedeutung uns gerade erst bewusst geworden ist. Aber im Allgemeinen ist die rechnerische Sprache der Weg, wie wir die Verbindung zwischen „rohen rechnerischen Prozessen“ dort draußen im Ruliad und unseren Denkmustern herstellen können. Sie ist der ultimative Weg für uns, mit „außerirdischer Intelligenz“ zu kommunizieren.
Der Start eines rulialen Raumfahrtprogramms
Wir begannen mit der weit hergeholten Startup-Idee, Raumschiffe zu entsenden, um außerirdische Intelligenz zu entdecken und deren Technologie zur Erde zurückzubringen. Doch was wir erkannt haben, ist, dass eigentlich keine Raumschiffe – der gewöhnlichen Art – benötigt werden. „Außerirdische Intelligenz“ ist überall zu finden; man muss nicht in den interstellaren Raum reisen, um sie zu finden. Aber die Herausforderung besteht darin, die „außerirdische Intelligenz“ mit menschlichen Zwecken zu verbinden und aus ihr das zu extrahieren, was wir als „nützliche Technologie“ betrachten. Oder, anders ausgedrückt, es geht nicht darum, den physikalischen Raum zu durchqueren, sondern den rulialen Raum zu durchqueren.
Mit unseren Raumschiffen haben wir Menschen bisher etwa ein 20-Billionstel des physikalischen Universums durchquert. Aber zweifellos haben wir einen weit geringeren Bruchteil des Ruliads durchquert. Wenn unser Wissenschafts-, Wissens- und Technologiebestand zunimmt, dringen wir allmählich weiter in den rulialen Raum vor. Doch ob es unser Scheitern ist, mit Walen zu kommunizieren, oder unsere Unfähigkeit, Computer aus, sagen wir, Flüssigkeiten zu bauen, ist klar, dass die Distanz, die wir bisher zurückgelegt haben, nach vielen Maßstäben nicht so groß ist.
In gewisser Weise ist die Startup-Idee, „außerirdische Intelligenz zu nutzen“, die Meta-Idee aller Technologie – die wir in unseren Begriffen so formulieren können, dass sie das „rechnerisch Mögliche“ im Ruliad mit Zwecken verbindet, die wir Menschen erreichen wollen. Und ich habe argumentiert, dass die ultimative Meta-Technologie dafür nicht Raumschiffe, sondern rechnerische Sprache ist. Denn rechnerische Sprache ist das, was wir brauchen, um eine Brücke zwischen dem, was uns wichtig ist, und „roher Berechnung“ dort draußen im Ruliad zu schlagen.
Es ist schwierig, physische Raumschiffe in den interstellaren Raum zu entsenden. Aber es ist tatsächlich viel einfacher, die viel reichhaltigeren Möglichkeiten des Ruliads zu erforschen – denn in gewisser Weise ist es unkompliziert, ein „ruliales Raumschiff“ überall zu platzieren. Wir müssen nur eine Regel (oder ein Programm) auswählen und dann sehen, welche „Welt“ es erzeugt. Die Herausforderung besteht dann aber in gewisser Weise in der Interpretation. Was geschieht in dieser Welt? Können wir es mit Dingen in Verbindung bringen, die uns wichtig sind?
Zunächst werden wir an einem „zufälligen Ort“ im Ruliad wahrscheinlich nur ungezügelte rechnerische Irreduzibilität sehen. Aber es ist eine grundlegende Tatsache, dass überall dort, wo es rechnerische Irreduzibilität gibt, auch Bereiche rechnerischer Reduzierbarkeit zu finden sein müssen. Im gewöhnlichen physikalischen Universum, das wir erleben, sind das im Grunde unsere wahrgenommenen physikalischen Gesetze. Aber selbst in einer zufälligen Stichprobe des Ruliads können wir erwarten, dass rechnerische Reduzierbarkeit zu finden sein wird. Es wird sich jedoch typischerweise um „fremdartiges Zeug“ handeln. Es mag den Charakter von Wissenschaft haben, aber es wird nicht wie unsere bestehende Wissenschaft sein. Und höchstwahrscheinlich wird es nichts mit dem übereinstimmen, was wir derzeit für wichtig halten.
Doch das ist die große Herausforderung und das Versprechen, ein „ruliales Raumfahrtprogramm“ zu starten. Konfrontiert zu werden, nicht mit dem, was wir als „neues Leben und neue Zivilisationen“ erkennen mögen, sondern mit Dingen, für die wir keine Beschreibung und keine aktuelle Denkweise haben. Vielleicht empfinden wir es lediglich als demütigend, solchen Dingen zu begegnen und zu erkennen, wie klein ein Teil des Ruliads wir noch verstehen. Aber wir können es auch als Leuchtturm dafür sehen, wohin wir gehen könnten. Und wir können ein ganzes „ruliales Raumfahrtprogramm“ als einen Weg betrachten, das ultimative Projekt der Erforschung aller formal möglichen Prozesse zu systematisieren. Oder wir könnten es nicht nur als die Definition einer einzigen „Startup-Möglichkeit“ betrachten – sondern vielmehr als die Definition der „Meta-Möglichkeit“ aller möglichen Technologie-Startups.