Während die Chicago Fire ihrem Topspiel gegen den amtierenden MLS-Cup-Meister Portland Timbers FC am Samstagabend entgegensehen, blickt ein Großteil der fußballbegeisterten Welt auf ein besonderes internationales Finale, das über 7.000 Kilometer entfernt stattfindet. „Es ist erstaunlich. Man kann sich nicht vorstellen, wie wichtig es ist.“
Diese Worte stammen von Veljko Paunovic, dem Cheftrainer der Chicago Fire, und beziehen sich auf das UEFA Champions League Finale am Samstag. In diesem mit Spannung erwarteten Endspiel treffen die Stadtrivalen Atlético Madrid und Real Madrid aufeinander, das um 13:45 Uhr CT angepfiffen und live übertragen wird. Paunovics Präferenz ist dabei eindeutig: Er absolvierte während seiner 17-jährigen Spielerkarriere, die ihn durch fünf Länder führte, 98 Einsätze für Atlético Madrid. Es ist eine Begegnung, die nicht nur sportlich, sondern auch emotional eine enorme Bedeutung hat. Für viele Fans weltweit ist dies ein Höhepunkt der Fußballsaison, eine wahre Schlacht der Giganten. Wenn Sie mehr über die Triumphe in der Königsklasse erfahren möchten, finden Sie hier eine wm titel liste.
„Ich habe in der Champions League mit Atlético Madrid und mit Mallorca gespielt, und es ist ein unglaublicher Wettbewerb“, sagt er. „Er ist anders als jeder andere, er ist etwas Besonderes. Das Finale zu erreichen, ist etwas, das nicht jeder von sich behaupten kann. Die Menschen, die das Finale erreichen, bleiben für immer in Erinnerung.“ Paunovic weiß genau, wovon er spricht. Seine Erfahrung auf höchstem Niveau verleiht seinen Worten Gewicht und unterstreicht die immensen Emotionen, die ein solches Endspiel mit sich bringt.
Obwohl Paunovics letzter Auftritt für die Los Rojiblancos bereits im Jahr 2005 stattfand, sind seine Verbindungen zum spanischen Club nach wie vor stark. Er steht in regelmäßigem Kontakt mit dem Verein, dem er einen großen Anteil an seiner Entwicklung sowohl als Fußballer als auch als Mensch zuschreibt. „Wir haben viele Freunde, mit denen wir noch telefonieren“, erzählt er. „Sie verfolgen meine Spiele, und ich verfolge natürlich Atlético Madrid. Für diesen Samstag wird es ein sehr wichtiges Spiel in der Champions League, einem Wettbewerb, der riesig und fantastisch ist.“ Diese gegenseitige Wertschätzung zeigt, wie tief die Beziehungen im Profifußball gehen können und wie prägend Vereine für ihre Spieler sind. Das Interesse am Fußball ist ungebrochen, und viele blicken bereits auf die nächste fussball wm 2026.
Seine Verbundenheit und Begeisterung für den Club zu einem so besonderen Anlass bleiben nicht unbemerkt. „Die Leute rufen mich wegen Eintrittskarten für das Finale an“, sagt Paunovic mit einem Grinsen. „Ich konnte einigen helfen, aber es ist nicht einfach.“ Die Nachfrage nach Tickets für ein Champions-League-Finale ist gigantisch, und nur die wenigsten haben das Glück, live dabei sein zu können.
Atlético Madrid und Real Madrid gehen mit einzigartigen Stärken in diesen Samstag. Es ist eine Neuauflage des UCL-Finales von 2014, das Real Madrid mit 4:1 für sich entscheiden konnte. „Individuelle Qualitäten sind sicherlich wichtig, aber es sind zwei unterschiedliche Spielstile“, erklärt Paunovic. „Real Madrid – große Stars, großartige Spieler. Sie haben auch einen offensiven, sehr entschlossenen Spielstil. Atlético Madrid ist eine Mannschaft, die als Team spielt. Jeder spielt für die Mannschaft, und alle wissen, was in jeder Situation zu jedem Zeitpunkt auf dem Feld zu tun ist. Sie arbeiten zusammen. Sie warten auf die Schwächen ihrer Gegner, um diese zu bestrafen und auszunutzen.“ Diese taktische Analyse zeigt die unterschiedlichen Philosophien der beiden Trainer und verspricht ein hochinteressantes Duell. Das Spiel wird zweifellos fussball wm live im tv weltweit verfolgt werden.
Doch welche Qualität wird entscheidend sein? „Alles ist wichtig“, sagt er, „aber am Ende ist es die mentale Stärke, die diese Art von Spiel entscheidet.“ In einem Finale, in dem oft Kleinigkeiten den Ausschlag geben, ist die psychologische Komponente von größter Bedeutung. Teams, die unter Druck einen kühlen Kopf bewahren können, haben oft die Nase vorn.
Paunovic bleibt auf die Vorbereitung seines Teams für die Besucher aus der Cascadian-Region konzentriert, wird aber sicherlich ein Auge darauf haben, wie sich die Dinge in Mailand entwickeln. „Ich werde mich sicherlich auf unser Spiel konzentrieren“, sagt er. „Natürlich hat man noch genug Zeit, um zu erfahren, wie die Dinge dort laufen, und ich werde das Spiel wahrscheinlich am Sonntag danach Revue passieren lassen.“ Dieses Szenario verdeutlicht den Spagat, den viele Trainer in wichtigen Phasen der Saison meistern müssen. Für alle Fans des Frauenfußballs gibt es heute auch interessante Begegnungen, zum Beispiel frauen em tv heute.
In Paunovics idealem Szenario wird er seinen Sonntagmorgen damit verbringen, die Taktiken und Qualitäten zu analysieren, die sowohl seinem Team zum Sieg als auch Atlético Madrid zum Europameister gemacht haben. Sollte dies eintreten, könnte der Sonntagmorgen in den Atlético-Hochburgen Madrids eine ganz andere Art von Erlebnis bieten. „Es gibt zwei Brunnen in der Stadt, an denen die Fans von Atlético Madrid und Real Madrid feiern“, erklärt Paunovic. „Dort feiern sie ihre Titel. Die Fuente de Neptuno ist der Ort, an dem die Fans von Atlético Madrid feiern, und der andere ist die (Plaza de) Cibeles, wo die Fans von Real Madrid feiern. Ich hoffe, der Neptun wird voll sein.“ Ein Sieg von Atlético wäre ein Triumph des Kollektivs und würde in der spanischen Hauptstadt ausgiebig gefeiert. Vielleicht gibt es auch ein spannendes mecz polska dzisiaj na żywo, das die Fans verfolgen können.