„Essen Sie sich gesund“ – dieser populäre Slogan gewinnt angesichts neuester wissenschaftlicher Erkenntnisse eine noch tiefere Bedeutung. Tatsächlich beeinflusst unsere Ernährung zahlreiche Erkrankungen, und faszinierende Experimente an Mäusen legen nahe, dass sie auch bei entzündlichen Atemwegserkrankungen, insbesondere allergischem Asthma, eine weitaus größere Rolle spielen könnte, als bisher angenommen. Eine Ballaststoffreiche Kost zeigte bei den Versuchstieren überraschende Effekte auf die Atemwege, indem sie allergische Reaktionen deutlich abschwächen konnte. Diese Forschung eröffnet spannende Perspektiven auf die Wechselwirkung zwischen Darmgesundheit und Atemwegserkrankungen.
Der westliche Lebensstil und die Zunahme von Asthma
In den vergangenen fünf Jahrzehnten war in vielen westlichen Industrieländern ein alarmierender Anstieg von allergischem Asthma zu beobachten. Parallel zu dieser Entwicklung hat sich die Ernährungsweise drastisch verändert: Der Anteil an Ballaststoffen aus frischem Obst, knackigem Gemüse und vollwertigen Getreideprodukten ist kontinuierlich gesunken, während der Konsum von raffinierten Kohlenhydraten und ungesunden Fetten stark zugenommen hat. Das Forschungsteam um Benjamin Marsland von der Universität Lausanne vermutete einen kausalen Zusammenhang zwischen diesen Trends und ging dieser Hypothese in einer umfassenden Reihe von Experimenten nach. Die bahnbrechenden Ergebnisse dieser Studie wurden in der hoch angesehenen Fachzeitschrift Nature Medicine veröffentlicht und werfen ein neues Licht auf die Prävention und Behandlung von Atemwegserkrankungen. Ein ganzheitlicher Ansatz zur Körperpflege, der die Bedeutung von Ernährung und Fitness betont, kann maßgeblich zum Wohlbefinden beitragen. Zum Beispiel, die Nutzung einer brustpresse maschine kann zur Stärkung der Brustmuskulatur beitragen und somit die Atemfunktion indirekt unterstützen.
Der weitreichende Einfluss der Ernährung bis zur Lunge
In ihren initialen Studien konnten die Wissenschaftler überzeugend aufzeigen, dass Mäuse, die sich ballaststoffarm ernährten, mit einer erheblich stärkeren entzündlichen Reaktion der Atemwege auf gängige Hausstauballergene reagierten als ihre Artgenossen, die eine normale, ausgewogene Kost erhielten. Umgekehrt führte eine ballaststoffreiche Ernährung zu einer bemerkenswert schützenden Wirkung, wodurch die Schwere der allergischen Reaktionen signifikant reduziert wurde. Diese Ergebnisse verdeutlichen einen direkten Zusammenhang zwischen der Zusammensetzung der Nahrung und der Anfälligkeit der Atemwege für allergische Entzündungen.
Fermentierbare Ballaststoffe als Schlüsselkomponente
Es zeigte sich, dass die schützende Wirkung nicht von allen Ballaststoffen gleichermaßen ausging, sondern spezifisch an sogenannte fermentierbare Ballaststoffe gebunden war. Diese besonderen Ballaststoffe können von den Mikroorganismen der Darmflora aufgeschlossen werden. Ein prominentes Beispiel hierfür ist Pektin, ein Ballaststoff, der reichlich in vielen Früchten wie Äpfeln und Zitrusfrüchten vorkommt. Im Dickdarm wird Pektin durch bakterielle Aktivität zu kurzkettigen Fettsäuren (SCFAs) aufgespalten. Eine pektinhaltige Kost führte bei den Versuchstieren bereits nach kurzer Zeit zu einer deutlichen Veränderung der Darmflora: Bakterienstämme, die Pektin enzymatisch aufschlüsseln können, vermehrten sich signifikant.
Kurzkettige Fettsäuren: Die Botenstoffe des Immunsystems
In einem weiteren entscheidenden Schritt konnten die Forscher um Marsland nachweisen, dass eine pektinreiche Kost die Konzentration von kurzkettigen Fettsäuren sowohl im Stuhl als auch im Blut der Mäuse erhöhte. Es ist bereits bekannt, dass kurzkettige Fettsäuren eine wichtige Rolle bei der Modulation von Immunzellen spielen und somit auch Allergien beeinflussen können. Die Wissenschaftler reichterten daraufhin das Trinkwasser der Tiere gezielt mit kurzkettigen Fettsäuren an – mit dem beeindruckenden Ergebnis, dass sich die allergische Reaktion der Atemwege auf Hausstaubmilben erheblich reduzierte. In nachfolgenden Experimenten gelang es, die genauen immunologischen Mechanismen dieser Wirkungen schlüssig darzulegen. Ein aktiver Lebensstil, der gesunde Ernährung und körperliche Betätigung kombiniert, wie sie etwa bei einem bodypump les mills Kurs praktiziert wird, kann das Immunsystem zusätzlich stärken.
Ballaststoffreiche Ernährung: Eine neue Therapieoption für Asthma?
Diese Forschungsarbeit ist von immenser Bedeutung, da die Wissenschaftler die gesamte, komplexe Kette der Zusammenhänge akribisch beleuchtet haben: von der Entwicklung der Ernährungsgewohnheiten über die Zusammensetzung der Darmflora und detaillierte immunologische Reaktionen bis hin zu den sichtbaren körperlichen Symptomen bei den Mäusen. Studienleiter Marsland geht zudem davon aus, dass sich die grundlegenden Aspekte des untersuchten Immunsystems bei Maus und Mensch kaum unterscheiden. Sollte sich dies in weiteren Studien bestätigen, könnten sich aus dieser Arbeit völlig neue und vielversprechende Therapiemöglichkeiten für allergisches Asthma ergeben. Eines steht jedoch bereits jetzt fest: Neben den zahlreichen anderen bekannten Vorteilen, mehr Früchte und Gemüse zu essen, ist nun ein weiteres, überzeugendes Argument hinzugekommen – der potenzielle Schutz für unsere Atemwege.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Verbindung zwischen einer ballaststoffreichen Ernährung und der Reduzierung von Asthma-Symptomen eine aufregende Entwicklung in der medizinischen Forschung darstellt. Die Erkenntnisse über die Rolle der Darmflora und kurzkettiger Fettsäuren könnten zukünftige Behandlungsansätze revolutionieren und unterstreichen die Wichtigkeit einer bewussten Ernährungsweise.
Quellen:
- Aurélien Trompette et al.: Gut microbiota metabolism of dietary fiber influences allergic airway disease and hematopoiesis; Nature Medicine, online publiziert am 5.1.2014 doi:10.1038/nm.3444
- Ärzteblatt online vom 6.1.2014: Asthma – Wie sich das Essen auf die allergische Atemwegsentzündung auswirkt
- Schweizerischer Nationalfonds zur Förderung der wissenschaftlichen Forschung (SNF): Ballaststoffe schützen vor Asthma; Pressemitteilung vom 6.1.2014www.snf.ch/de/fokusForschung/newsroom/Seiten/news-140106-mediemitteilung-ballaststoffe-schuetzen-vor-asthma.aspx
- Deutsche Gesellschaft für Ernährung e. V.: Ballaststoffzufuhr lässt sich im Alltag leicht steigern; Pressemitteilung vom 31.7.2012
- www.lebensmittellexikon.de/z0000140.php