Der bemerkenswerte Aufstieg der Kryptowährungen in den letzten zehn Jahren hat zu massiven Investitionen in den Kryptosektor geführt. Zweifellos haben digitale Währungen das Vertrauen führender Investoren weltweit gewonnen, von großen Konzernen und Tech-Millionären bis hin zu Kriminellen, Geldwäschern und Sanktionsbrechern. Dank Blockchain und anderen technologischen Durchbrüchen stellen digitale Währungen heute ein fortschrittliches Element des modernen globalen Finanzsystems dar. Ihnen wird sogar das Potenzial zugeschrieben, die stärksten Währungen der Welt zu übertreffen. Der Aufschwung auf dem Kryptomarkt wird oft mit dem Goldrausch verglichen. fondsgebundene lebensversicherung Doch dieser spannende Markt hat eine verborgene Kehrseite.
Neue Forschungen von Wissenschaftlern der Vereinten Nationen zeigen, dass das Mining von Kryptowährungen erhebliche Umweltauswirkungen auf Klima, Wasser und Land haben kann. Bitcoin ist dabei die bekannteste und beliebteste Kryptowährung. Dies motivierte die UN-Wissenschaftler, die Umweltauswirkungen von Bitcoin weltweit zu bewerten, indem sie die Aktivitäten von 76 Bitcoin-Mining-Nationen im Zeitraum 2020–2021 untersuchten. Die Ergebnisse sind schockierend: Zusätzlich zu einem erheblichen CO2-Fußabdruck haben die globalen Bitcoin-Mining-Aktivitäten auch einen signifikanten Wasser- und Land-Fußabdruck.
Schockierende Ergebnisse: Der globale Fußabdruck des Bitcoin-Minings
„Technologische Innovationen sind oft mit unbeabsichtigten Folgen verbunden, und Bitcoin bildet da keine Ausnahme“, sagte Professor Kaveh Madani, Direktor des United Nations University Institute for Water, Environment and Health (UNU-INWEH), der diese Studie leitete. „Unsere Ergebnisse sollen die Nutzung digitaler Währungen nicht entmutigen. Stattdessen sollen sie uns ermutigen, in regulatorische Interventionen und technologische Fortschritte zu investieren, die die Effizienz des globalen Finanzsystems verbessern, ohne die Umwelt zu schädigen.“
Laut den Studienergebnissen, die von der Universität der Vereinten Nationen und der Fachzeitschrift Earth’s Future veröffentlicht wurden, verbrauchte das globale Bitcoin-Mining-Netzwerk im Zeitraum 2020–2021 insgesamt 173,42 Terawattstunden Elektrizität. Das bedeutet, wenn Bitcoin ein Land wäre, hätte sein Energieverbrauch den 27. Platz weltweit eingenommen – noch vor einem Land wie Pakistan mit einer Bevölkerung von über 230 Millionen Menschen. uniqa fondsgebundene lebensversicherung Dieser massive Energiehunger zeigt die gigantischen Dimensionen, in denen sich die Krypto-Branche bewegt.
Der massive Kohlenstoff-Fußabdruck
Der daraus resultierende CO2-Fußabdruck entsprach der Verbrennung von 84 Milliarden Pfund Kohle oder dem Betrieb von 190 Erdgas-Kraftwerken. Um diesen Fußabdruck auszugleichen, müssten 3,9 Milliarden Bäume gepflanzt werden, die eine Fläche von fast der Größe der Niederlande, der Schweiz oder Dänemarks oder 7 % des Amazonas-Regenwaldes bedecken würden. Allein die Treibhausgasemissionen des Bitcoin-Minings könnten ausreichen, um die globale Erwärmung über das Ziel des Pariser Abkommens hinaus zu treiben, die anthropogene Klimaerwärmung unter 2 Grad Celsius zu halten.
Wasser- und Landverbrauch: Unterschätzte Dimensionen
Im selben Zeitraum war der Wasser-Fußabdruck von Bitcoin vergleichbar mit der Wassermenge, die zum Füllen von über 660.000 olympischen Schwimmbecken benötigt wird – genug, um den derzeitigen häuslichen Wasserbedarf von mehr als 300 Millionen Menschen im ländlichen Subsahara-Afrika zu decken. Der Land-Fußabdruck der weltweiten Bitcoin-Mining-Aktivitäten in diesem Zeitraum war 1,4-mal so groß wie die Fläche von Los Angeles. Dies entspricht über 1.870 Quadratkilometern.
Die Energiequellen des Bitcoin-Minings
Die UN-Wissenschaftler berichten, dass das Bitcoin-Mining stark auf fossile Energiequellen angewiesen ist, wobei Kohle 45 % des Bitcoin-Energieversorgungs-Mixes ausmacht, gefolgt von Erdgas (21 %). Wasserkraft, eine erneuerbare Energiequelle mit erheblichen Wasser- und Umweltauswirkungen, ist die wichtigste erneuerbare Energiequelle des Bitcoin-Mining-Netzwerks und deckt 16 % seines Strombedarfs. fondsgebundene lebensversicherung nachteile Atomenergie hat einen beträchtlichen Anteil von 9 % im Bitcoin-Energieversorgungs-Mix, während erneuerbare Energien wie Solar- und Windenergie nur 2 % bzw. 5 % des gesamten von Bitcoin genutzten Stroms liefern. Insgesamt wurden 67 % des für Bitcoin-Mining verbrauchten Stroms im Zeitraum 2020–2021 aus fossilen Energiequellen erzeugt.
Die Rolle Deutschlands und anderer Top-Mining-Nationen
China war mit großem Abstand die größte Bitcoin-Mining-Nation. Um die CO2-Emissionen aus Chinas kohleintensivem Bitcoin-Mining-Betrieb in den Jahren 2021–2022 auszugleichen, müssten etwa 2 Milliarden Bäume gepflanzt werden, die eine Fläche von der Größe Portugals und Irlands zusammen oder 45.000 Mal die Fläche des Central Parks in New York City bedecken würden. Der Anteil Chinas am Bitcoin-Mining sank aufgrund staatlicher Interventionen von 73 % (2020) auf 21 % (2022), während die Anteile der Vereinigten Staaten und Kasachstans um 34 % bzw. 10 % stiegen. Länder mit niedrigen Strompreisen, wie Kasachstan, wo der Strompreis dreimal günstiger ist als in den USA, sind Bitcoin-Mining-Paradiese, die erhebliche finanzielle Anreize für das stark von nicht erneuerbaren Energiequellen abhängige Bitcoin-Mining bieten.
Neben China gehörten zu den Top-10-Bitcoin-Mining-Nationen der Welt im Zeitraum 2020–2021 die Vereinigten Staaten, Kasachstan, Russland, Malaysia, Kanada, Deutschland, Iran, Irland und Singapur. Es ist bemerkenswert, dass Deutschland trotz seines Engagements für erneuerbare Energien und Nachhaltigkeit ebenfalls in dieser Liste auftaucht, was die globale Reichweite und die dezentrale Natur des Problems unterstreicht.
„Da Länder unterschiedliche Energiequellen zur Stromerzeugung nutzen, sind ihre Auswirkungen der Stromproduktion auf Klima, Wasser und Land nicht gleich“, sagte Dr. Sanaz Chamanara, Hauptautorin der Studie und Environmental, Social and Governance (EGS) Research Fellow bei UNU-INWEH. „Die Rangliste der Länder hinsichtlich der Umweltauswirkungen ihrer Bitcoin-Operationen ändert sich je nachdem, welcher Umwelt-Fußabdruck betrachtet wird.“
Norwegen, Schweden, Thailand und das Vereinigte Königreich gehören zu den Ländern, die es in die Top-10-Liste schaffen, wenn der Wasser- oder Land-Fußabdruck ihrer Bitcoin-Mining-Aktivitäten berücksichtigt wird. wwk fondsgebundene lebensversicherung auszahlung Zusammen sind die Top-10-Bitcoin-Mining-Länder hinsichtlich ihres Umwelt-Fußabdrucks für 92–94 % des globalen Kohlenstoff-, Wasser- und Land-Fußabdrucks von Bitcoin verantwortlich. Dies zeigt, dass nur eine Handvoll Länder den Großteil der Umweltbelastung verursachen, was gezielte Interventionen potenziell effektiver macht.
Handlungsbedarf: Empfehlungen für eine nachhaltigere Krypto-Zukunft
Die UN-Wissenschaftler machen eine Reihe von Empfehlungen bezüglich möglicher Interventionen durch Regierungen, um die Umweltauswirkungen von Kryptowährungen zu überwachen und zu mindern. Sie schlagen auch Investitionen in andere Arten von digitalen Währungen vor, die energieeffizienter und weniger umweltschädlich sind. Die Untersuchung fordert auch Aufmerksamkeit für die grenzüberschreitenden und generationsübergreifenden Auswirkungen des Minings von Kryptowährungen. „Wenn man beachtet, welche Gruppen derzeit vom Bitcoin-Mining profitieren und welche Nationen und Generationen am meisten unter seinen Umweltfolgen leiden werden, kann man nicht aufhören, über die Ungleichheit und Ungerechtigkeit nachzudenken, die sich aus dem unregulierten digitalen Währungssektor ergeben“, so Madani.
Das schnelle Wachstum des Kryptowährungssektors erfordert dringende regulatorische Interventionen und technologische Durchbrüche, um seine Umweltauswirkungen zu mildern. Es ist entscheidend, dass Länder wie Deutschland, die eine Rolle im Bitcoin-Mining spielen, sich dieser Verantwortung bewusst werden und Maßnahmen ergreifen, um auf nachhaltigere Praktiken umzusteigen oder diese zu fördern. Dies könnte die Nutzung erneuerbarer Energien für das Mining beinhalten oder die Entwicklung und Förderung von energieeffizienteren Blockchain-Technologien. teilauszahlung lebensversicherung generali Eine transparente Berichterstattung über den Energieverbrauch und die Emissionswerte könnte ebenfalls dazu beitragen, das Bewusstsein zu schärfen und Anreize für Verbesserungen zu schaffen.
Fazit
Während der Kryptowährungssektor zweifellos wertvolle Chancen und Vorteile bietet, dürfen seine erheblichen und oft übersehenen Umweltauswirkungen nicht ignoriert werden. Bitcoin, als populärste Kryptowährung, hat besorgniserregende Auswirkungen auf Klima, Wasser und Land. Die Korrelation zwischen Bitcoin-Preis und Energieverbrauch für das Mining ist hoch, was bedeutet, dass ein steigender Preis zu einem noch höheren Energieverbrauch führt. Die globale Gemeinschaft, einschließlich wichtiger Akteure wie Deutschland, muss gemeinsam handeln, um die Umweltauswirkungen des digitalen Währungssektors zu mindern. Es ist an der Zeit, dass wir als Gesellschaft die langfristigen Folgen unserer technologischen Fortschritte bedenken und proaktive Schritte unternehmen, um eine nachhaltigere digitale Zukunft zu gestalten.
Referenzen
- Chamanara, S., Ghaffarizadeh, S. A., & Madani, K. (2023). The environmental footprint of Bitcoin mining across the globe: Call for urgent action. Earth’s Future, 11, e2023EF003871. https://doi.org/10.1029/2023EF003871
- Chamanara, S. & Madani, K. (2023). The Hidden Environmental Cost of Cryptocurrency: How Bitcoin Mining Impacts Climate, Water and Land, United Nations University Institute for Water, Environment and Health (UNU-INWEH), Hamilton, Ontario, Canada, https://inweh.unu.edu/