Der Anbau von Mate, jenem belebenden Getränk, das in Südamerika tief verwurzelt ist und weltweit an Beliebtheit gewinnt, steht zunehmend im Fokus nachhaltiger Initiativen. Unternehmen wie Bad Heilbrunner und Bionade haben sich mit der Martin Bauer Group und ihrem Joint-Venture-Partner Ervateira São Mateus zusammengetan, um ein wegweisendes Projekt für den nachhaltigen Mate-Anbau in der Region São Mateus do Sul, Paraná, im Süden Brasiliens zu fördern. Dieses Engagement zielt darauf ab, nicht nur das empfindliche Ökosystem des Atlantischen Regenwaldes zu schützen und ökologische Anbaumethoden zu stärken, sondern auch die Produktivität kleinerer landwirtschaftlicher Betriebe zu steigern und ihnen zu helfen, sich an die Herausforderungen des Klimawandels anzupassen. Ein besonderer Fokus liegt dabei auf der Einbindung und Förderung der jüngeren Generation, um den nachhaltigen Mate-Anbau zukunftsfähig zu machen.
Mate-Tee, gewonnen aus den getrockneten und fein geschnittenen Blättern der immergrünen Yerba-Mate-Pflanze, ist das meistgetrunkene Getränk in Südamerika. Dank seines hohen Koffeingehalts wirkt Mate belebend auf Geist und Körper. Geschätzt wird er auch für seinen erdig-rauchigen, bittersüßen Geschmack. In jüngster Zeit gewinnt Mate auch außerhalb Südamerikas zunehmend an Popularität als gesunde Art, wach und konzentriert zu bleiben. Die Yerba-Mate-Pflanze, die eng mit der europäischen Stechpalme verwandt ist, gedeiht prächtig in den Wäldern von Paraná. Viele deutsche Verbraucher entdecken Mate auch durch Produkte wie [Club-Mate bei Rewe](https://shocknaue.com/club-mate-rewe/), was die steigende Nachfrage widerspiegelt.
Mate aus dem Atlantischen Regenwald: Ein Schatz der Biodiversität
Der Großteil der 70 Bauernfamilien, die seit Mai 2021 an dem Projekt teilnehmen, kultiviert ihren Mate nicht auf Plantagen – stattdessen wächst er im ursprünglichen tropischen Atlantischen Regenwald an der brasilianischen Küste. Yerba Mate gedeiht am besten im Schatten hoher Bäume, wo sie vor Wind und Wetter geschützt ist. Dies bedeutet, dass der nachhaltige Anbau und die verantwortungsvolle Ernte von Mate nicht nur eine wichtige Einkommensquelle für die lokalen Familien darstellen, sondern diese Praktiken auch das hochsensible Ökosystem schützen, in dem sie leben. Rund 4.000 Mate-Anbauer leben in Paraná, die meisten davon sind Kleinbauern. Die Region ist für den größten Teil der brasilianischen Mate-Produktion verantwortlich.
Die Bedrohung der Artenvielfalt
Der Atlantische Regenwald ist als UNESCO-Weltnaturerbe anerkannt, da er eine Vielzahl unterschiedlicher Ökosysteme beherbergt und eine außergewöhnlich hohe Biodiversität aufweist – sogar noch mehr als der bekanntere Amazonas-Regenwald. Mehr als 20.000 Pflanzenarten und 2.000 Tierarten leben hier, viele davon sind endemisch. Vor der Ankunft der Europäer in Südamerika hatte der Atlantische Regenwald eine Fläche von über einer Million Quadratkilometern. Über 90 Prozent dieser Fläche sind inzwischen verloren gegangen, insbesondere in den letzten Jahrzehnten, oft zugunsten des Anbaus von Soja und Getreide für Tierfutter. Heute gehört der Atlantische Regenwald zu den weltweit am stärksten bedrohten Wäldern. Die Region Paraná, aus der der Mate für Bionades drei Mate-Softdrink-Sorten und für Bad Heilbrunners verschiedene Mate-Tees stammt, zeichnet sich durch zusammenhängenden Regenwald und eine bemerkenswerte Artenvielfalt aus.
Eine Bauernfamilie bei einer wohlverdienten Pause in den Matefeldern*Eine wohlverdiente Pause: Mate ist ein beliebtes Getränk in Südamerika, das auch den Bauernfamilien zur Erfrischung dient.*
Ein Getränk, das den Regenwald respektiert
Yerba-Mate-Pflanzen waren schon immer ein natürlicher Bestandteil des Regenwaldes. Aufgrund der gestiegenen Nachfrage nach Mate-Tee wird er heute auch in Monokulturen angebaut, doch rund die Hälfte der jährlichen Mate-Produktion stammt immer noch aus Mischwäldern – entweder von wild wachsenden Pflanzen oder von dort bewusst kultivierten Pflanzen. Mate-Pflanzen, die im Schatten hoher Bäume wachsen, haben ein intensiveres Aroma und sind wesentlich weniger bitter. Diese Art des Mate-Anbaus greift nur minimal in die natürlichen Prozesse des Regenwaldes ein. Die Pflanzen werden von Hand geerntet und niemals vollständig zurückgeschnitten. Zudem erhalten die Pflanzen nach der Ernte 24 Monate Zeit, sich zu erholen. Dies ist eine nachhaltige Praxis, die das Ökosystem des Regenwaldes schont.
Herausforderungen für Mate-Bauern und das Ilex Mate Nachhaltigkeitsprojekt
Obwohl die Nachfrage nach Mate steigt, stehen die Kleinbetriebe in São Mateus do Sul vor zahlreichen Herausforderungen. Der Klimawandel macht sich hier bemerkbar, mit zunehmender Häufigkeit extremer Wetterereignisse wie Überschwemmungen oder langen Dürreperioden. In Familienbetrieben sind Produktivität und Ertrag oft gering. Das bedeutet, dass die Familieneinkommen nicht im Einklang mit dem regionalen Durchschnitt steigen. Junge Menschen sehen wenig Zukunft in der lokalen Landwirtschaft und ziehen zunehmend in Städte. Zahlreiche Innovationen sind erforderlich und erwünscht, um diesen Herausforderungen zu begegnen. [Haftbefehl Eistee](https://shocknaue.com/haftbefehl-eistee/) und ähnliche moderne Produkte zeigen, wie vielfältig Mate heute eingesetzt wird, was die Nachfrage und damit das Potenzial für die Bauern weiter steigert.
Das Ilex Mate Nachhaltigkeitsprojekt im Detail
Das Ilex Mate Projekt zur Förderung des nachhaltigen Mate-Anbaus und zur Unterstützung von Familienbetrieben in der Mate-Lieferkette dauert drei Jahre und bringt vier verschiedene Partner zusammen: das Bio-Softdrink-Unternehmen Bionade, den Tee- und Naturheilmittelhersteller Bad Heilbrunner, das B2B-Botanicals-Unternehmen Martin Bauer Group und die zivilgesellschaftliche Organisation Solidaridad.
„Durch die Teilnahme am Ilex Mate Projekt hofft Bad Heilbrunner, einen greifbaren Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung in unserer Mate-Lieferkette zu leisten“, sagt Gunnar Heithecker, Marketingleiter bei Bad Heilbrunner. „Neben unseren eigentlichen Produkten ist dies eine weitere Möglichkeit für uns, unser Engagement für Qualität, Sorgfalt und Nachhaltigkeit auszudrücken.“
Svenja Lonicer, Marketingleiterin bei Bionade, erklärt: „Bionade und seine Produkte stehen für den Schutz und die Erhaltung der Artenvielfalt. Wir freuen uns, dem Ilex Mate Projekt beizutreten und so einen direkten, positiven Einfluss auf unsere Mate-Lieferketten und einen Hotspot der Artenvielfalt zu nehmen.“
Die Martin Bauer Group produziert Pflanzenextrakte für die Tee-, Getränke- und Lebensmittelindustrie. Sie bezieht über 200 hochwertige Rohstoffe aus mehr als 80 verschiedenen Ländern und legt großen Wert auf ein verantwortungsvolles Lieferkettenmanagement und die nachhaltige Entwicklung ihrer Rohstofflieferanten. Die Martin Bauer Group initiierte das Ilex Mate Projekt und ist für dessen Koordination verantwortlich.
Solidaridad ist eine weltweit tätige zivilgesellschaftliche Organisation. In Brasilien betreut sie Projekte zur nachhaltigen ländlichen Entwicklung mit dem Ziel, landwirtschaftliche Praktiken kontinuierlich zu verbessern und Lieferketten zu stärken. Sie unterstützt die Martin Bauer Group bei der Projektplanung vor Ort.
Mate-Bauern bei der sorgfältigen Ernte der Yerba-Mate-Blätter von Hand*Bauern und Teilnehmer des Ilex Mate Nachhaltigkeitsprojekts ernten die Yerba-Mate-Blätter sorgfältig von Hand.*
Projektziele, Maßnahmen und Auswirkungen
Das Ilex Mate Projekt umfasst ein umfangreiches Maßnahmenpaket mit drei Hauptschwerpunkten. Einer ist die Förderung nachhaltiger Anbaupraktiken und der Prinzipien des ökologischen Landbaus. Familienbetriebe werden ermutigt, bestehende nachhaltige Praktiken beizubehalten und neue Methoden von Agronomen zu erlernen, zum Beispiel im Bereich des Bodenqualitätsmanagements und der Schädlingsbekämpfung. Die Experten richten Demonstrationsbetriebe ein und schaffen Schulungsorte, an denen Bauern gemeinsam lernen und regelmäßig ihre Erfahrungen austauschen können – was die Übernahme neuer Praktiken erleichtert.
Der zweite Schwerpunkt liegt auf der Betriebsführung und Produktivität. Das Projektteam besucht die teilnehmenden Familien auf ihren Höfen und analysiert gemeinsam mit ihnen die aktuelle Situation. Während der gesamten Projektlaufzeit hilft ein Betriebsmanagementplan den Familien, ihre Geschäftsplanung aktiv zu steuern, einschließlich der Entwicklung und Umsetzung konkreter Maßnahmen und der Überwachung des erforderlichen Budgets. Um den Ertrag zu verbessern, werden die Mate-Bauern mit hochwertigen Setzlingen versorgt und in der optimalen Schnitttechnik ihrer Pflanzen geschult.
Der dritte Schwerpunkt sind die Teenager und jungen Erwachsenen der Familien. Sie werden in die generationenübergreifende Unternehmensplanung einbezogen und ermutigt, mit Unterstützung von Agrarberatern eigene Geschäftskonzepte und Einkommensideen zu entwickeln.
Mitarbeiter des Projektpartners Martin Bauer schulen Teilnehmer in nachhaltigen Anbaumethoden*Mitglieder des Projektpartners Martin Bauer schulen Teilnehmer in nachhaltigen Anbaumethoden.*
Fazit: Eine nachhaltige Zukunft für Mate und den Regenwald
Das Ilex Mate Projekt ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie Unternehmen und zivilgesellschaftliche Organisationen gemeinsam einen positiven Einfluss auf die Umwelt und die Lebensgrundlage von Gemeinschaften nehmen können. Durch die Förderung des nachhaltigen Mate-Anbaus in der Region Paraná wird nicht nur ein wertvolles Ökosystem geschützt, sondern auch den Kleinbauern eine Perspektive geboten, ihre Betriebe zu stärken und ihre Familien zu unterstützen. Dieser ganzheitliche Ansatz, der ökologische, wirtschaftliche und soziale Aspekte berücksichtigt, trägt maßgeblich dazu bei, dass Mate auch in Zukunft ein Genussmittel bleibt, dessen Herkunft mit Verantwortung und Nachhaltigkeit verbunden ist. Es ist ein Aufruf an alle, bewusste Entscheidungen beim Kauf von Mate-Produkten zu treffen und Projekte zu unterstützen, die einen echten Unterschied machen.