Ein Chihuahua auf meinem Schoß, bekleidet mit einem rosafarbenen Leopardenmantel, atmet sanft. Unter meinem Stuhl befindet sich eine Box, die möglicherweise ein Gummichicken enthält. Man fragt mich, wie viele Briefkästen es in Indien gibt. Ach ja, und ich trage einen roten Filzhut auf dem Kopf. In Form eines Hummers. Als ich mich für das von Prominenten bevorzugte „holistische Lifestyle-Transformations-Retreat“, The Body Camp, anmeldete, war das wirklich nicht das, was ich erwartet hatte. Aber hey, es gibt über 155.000 Briefkästen in Indien, und wie sich herausstellt, ist das Body Camp viel mehr als nur pflanzliche Mahlzeiten und Liegestütze.
Auf einem Gelände in Sencelles auf Mallorca (etwa 25 Minuten Fahrt von Palma entfernt und über eine kurvenreiche Zufahrt, die mysteriöserweise eine Auswahl lebensgroßer Dinosaurier-Modelle beherbergt) untergebracht, hatte die Ankunft im The Body Camp sofort etwas Beruhigendes. Ja, sogar mit den Dinosauriern (und einem wohlverdienten, heftigen Kater von einer wilden Nacht in Palma zuvor). Die Website bestand darauf, dass dies keine Reha sei, und während ich versuchte, mich aus dem Erbrechen herauszulächeln, sogar um 18 Uhr an diesem Abend, befürchtete ich, sie würden mich abweisen, bevor die Woche überhaupt begonnen hatte.
Warum The Body Camp? Eine persönliche Motivation
Ich hatte zugestimmt, zwei Freunde zum The Body Camp zu begleiten, weil a) nach dem Lockdown mein „Smalltalk“ hauptsächlich darin bestand, Leuten zu sagen: „Ich brauche einfach einen Reset, wissen Sie“, während ich eine vorab gebuchte Yogastunde ausfallen ließ, um schon wieder Deliveroo zu bestellen, und b) ich dieses seltsame Bedürfnis habe, zu Dingen „Ja“ zu sagen, die mich erschrecken.
Teilnehmer des Body Camp Mallorca beim Gruppentraining im Freien unter Anleitung eines Trainers, der eine dynamische Übung demonstriert.
Die Vorstellung, sieben Tage lang mit 15 Fremden zusammen zu sein, an Gruppen-Workouts teilzunehmen und gleichzeitig alle Mahlzeiten geplant zu bekommen, war unglaublich beängstigend. Ich wurde in der Schule gemobbt, besonders im Sportunterricht, und wie viele, die Ähnliches erlebt haben, hat es mich in Bezug auf bestimmte Arten von Übungen etwas traumatisiert. Ich zucke zusammen, wenn Personal Trainer „auf ermutigende Weise“ rufen, und ich meide alles, was mit „Team“ zu tun hat, wie (schauder) Volleyball oder sogar Kurse, bei denen man sich paaren muss. Denn obwohl ich seit acht Jahren regelmäßig trainiere, halte ich mich immer noch für langsam, ungeschickt und untrainiert. Die realen Mobber meiner Teenagerzeit wurden nun durch meine eigenen inneren ersetzt, die mich tendenziell viel schlimmer quälen als sie es je taten.
Als ich also an einem Freitagabend im April dieses Jahres ankam (alle Programme beginnen an einem Freitagabend und enden am folgenden Freitag, es sei denn, man entscheidet sich für zwei Wochen), hatte ich nicht nur einen Kater, sondern erwartete die schlimmste Woche meines Lebens. Meine Gefühle der Unzulänglichkeit nahmen zu, besonders da ich auch mit einem Hinken ankam; ich hatte mir eine Woche zuvor den Knöchel verstaucht, und es war so schmerzhaft, dass ich nicht einmal die Treppe zu meinem Zimmer hochgehen konnte (glücklicherweise wurde ich freundlicherweise in ein Zimmer im Erdgeschoss umquartiert).
Ankunft und Unterkunft: Ein Refugium auf Mallorca
Wir waren insgesamt 18 Personen, die alle im Camp in der weiß getünchten mallorquinischen Villa untergebracht waren. Man konnte wählen, ob man in einem Mehrbettzimmer wohnen möchte (wo es Einzelbetten und ein Gemeinschaftsbad gibt, normalerweise ist man mit drei anderen Personen untergebracht) oder am anderen Ende gab es große Terrassensuiten, einige mit Balkon.
Wegen meines verletzten Knöchels (Bonus) wurden wir in ein privates Zimmer hochgestuft, das ich mir mit einem Freund teilte, wofür ich dankbar war, denn (mehr dazu später) man verbringt die ganze Woche sehr viel Zeit mit Fremden, daher ist es gut, seinen eigenen Raum zum Rückzug zu haben.
Die Villa verfügt auch über einen Außenpool, einen Innen-Fitnessraum, einen Outdoor-Trainingsbereich (mit Boxsack und TRX), einen gemeinsamen Wohnbereich mit Fernseher (es gibt keine Fernseher in den Zimmern) und einen Gruppen-Essbereich mit Platz zum Essen drinnen oder draußen. In diesem Gruppen-Essbereich versammelten wir uns in der ersten Nacht und unterhielten uns unbeholfen darüber, was wir erwarteten und wer so etwas schon einmal gemacht hatte. Es gab eine riesige Mischung an Fitnessfähigkeiten, von der Frau, die seit zwei Jahren nicht trainiert hatte, bis zu dem Mann, der tatsächlich gerne barfuß Felsen hochkletterte – und sehr zum Neid meiner Freunde zu Hause – war auch ein echter Prominenter unter uns.
Das Team hinter The Body Camp: Mentoren für Körper und Geist
Das Team vom Body Camp ist recht klein – da ist Rick, der Cheftrainer, berühmt (unter denen, die jemals an einem dieser Retreats teilgenommen haben) für seinen gefrosteten Vokuhila und seine Obsession für alles aus den 80ern. Anthony, Body Camp Trainer, dessen USP (ich erfuhr bald, dass sie im Body Camp sehr auf USPs stehen) eine Vielzahl von gemusterten Fischerhüten ist, viele davon von ehemaligen Gästen geschickt. Der lächelnde Ben Whale, Nutritional Head Chef, der zusammen mit seinem Team für das Menü verantwortlich ist, das wir die ganze Woche essen würden (alles pflanzlich und zuckerfrei… und nein, Alkohol ist nicht erlaubt), und Kate, die Gründerin.
Von Anfang an bestand das Team darauf, dass wir jetzt alle Teil einer Familie seien, und gab uns dann (einen) Einblick in das, was für den Rest der Woche geplant war. Da sie die Dinge gerne als Überraschung halten, wurde jede Nacht eine weiße Tafel mit dem Zeitplan für den nächsten Tag aufgestellt. Was das Essen betrifft, konnte man seine Vorlieben/Allergien angeben, und Ben und sein Team berücksichtigten diese, ebenso wie die gewünschte Portionsgröße.
Es gab die Wahl zwischen einer kleineren Portion für diejenigen, die abnehmen wollten, einer mittleren Portion für diejenigen, die ihr Gewicht halten wollten, und einer größeren für diejenigen, die Muskeln aufbauen wollten. Ich entschied mich für die mittlere, da ich gemocht werden wollte und unglaublich mürrisch und gemein werde, wenn ich hungrig bin. Es gab auch eine Teestation, wo man sich an Kräutertees bedienen konnte (Kaffee wurde nur morgens serviert), und obwohl ich Kräutertees oft als massiv enttäuschend empfinde (sie schmecken nie nach dem, wonach sie schmecken sollen, nur wie eine erbärmliche verwässerte Version davon), wurde der „Erdbeer-Käsekuchen-Tee“ schnell zu einem meiner Tages-Highlights (wahrscheinlich liegt es daran, dass die Diät zuckerfrei ist, sodass alles schnell süßer schmeckt, sobald sich die Geschmacksknospen angepasst haben).
Die Woche im Body Camp: Workouts, Mindset und Kulinarik
Körperliche Herausforderungen: Mehr als nur Training
Vor meiner Ankunft auf Mallorca war meine größte Sorge die Workouts. Ich hatte Visionen, zurückgelassen zu werden, ausgelacht zu werden und Bestrafungs-Burpees vor einer Gruppe von Leuten absolvieren zu müssen, die in meinen Albträumen alle wie meine alten Sportlehrer aussahen. Ich wusste, dass es sich um eine „ganzheitliche“ Transformation handelte, es würde also nicht nur um Workouts gehen, aber die anderen Dinge beunruhigten mich nicht.
Ich fand es immer leicht (und angenehm, um unglaublich ernsthaft zu klingen, Menschen sind einfach so interessant und cool), neue Leute kennenzulernen und Freundschaften zu schließen, und ich meditiere/mache Yoga usw. Ich bin auch eine chronische Überteilerin und erzähle gerne Fremden von meinem Leben – ob sie es mögen oder nicht.
Aber in Wirklichkeit stellte ich fest, dass die Dinge, von denen ich annahm, sie wären leicht, es nicht waren. Und umgekehrt. Die Workouts, von denen es jeden Tag etwa drei gab – zwei generell morgens und eines nachmittags –, waren eine Mischung aus HIIT, Boxen und Gewichten, mit viel tatsächlich freundlicher Ermutigung. Außerdem waren sie so konzipiert, dass man sie in seinem eigenen Tempo machen konnte und niemand zurückgelassen wurde. Sie wurden auch größtenteils zu 80er-Jahre-Musik abgespielt, was manchmal motivierend und manchmal unglaublich frustrierend war.
“Etwa zur Hälfte der Woche könnte ich einen kleinen Wutanfall gehabt und gerufen haben: ‘Wenn ich Eye Of The Tiger noch einmal hören muss, gehe ich!'”
Etwa zur Hälfte der Woche könnte ich einen kleinen Wutanfall gehabt haben, bei dem ich schrie: „Wenn ich Eye Of The Tiger noch einmal hören muss, gehe ich.“ (mehr dazu später). Es gab keine Form der körperlichen Messung wie das Wiegen (Gott sei Dank), aber am ersten Tag macht man eine Reihe von Übungen, wie Liegestütze und Sit-ups, innerhalb einer Minute und am letzten Tag macht man dasselbe, um zu sehen, wie viel stärker und fitter man geworden ist. Man wird auch ermutigt, Runden auf dem Gelände zu drehen, und man kann den Fitnessraum jederzeit nutzen – mit der Option, Personal Training hinzuzufügen. Sie berücksichtigten meinen wunden Knöchel mit Anpassungen des regulären Programms – und ich bemerkte im Laufe der Woche, wie er viel stärker wurde.
Mentale Transformation: Tiefenblicke in die Psyche
Dann gab es die Workouts für deinen Geist. Diese reichten von einfacheren Dingen, wie der Zielsetzung, bis hin zu einem tieferen Eintauchen in sich selbst. An unserem ersten vollen Tag wanderte ich für „Beziehungen“ ins Yogastudio, wo wir paarweise mit Fremden Fragen von Impulskarten beantworteten, darunter: „Wie denkst du, hat deine Kindheit dich beeinflusst?“, woraufhin ich plötzlich in Tränen ausbrach und ein sehr überstrapaziertes Taschentuch umklammerte.
Ich bin zwiegespalten, was diese Teile des Programms angeht, da ich die Idee, dass die Woche ganzheitlich ist, sehr befürworte, denn ich glaube wirklich, dass Gesundheit allumfassend ist – man könnte ein Sixpack haben, jedes Wochenende Marathons laufen und fünfzig Klimmzüge machen, aber wenn man nicht glücklich mit sich selbst ist, würde ich argumentieren, dass man nicht gesund ist.
Aber als jemand, der den Schaden, den „schlechte“ Therapie an einer Person anrichten kann, umfassend recherchiert (und selbst erlebt) hat, würde ich mir Sorgen machen, dass Leute ins The Body Camp kommen und eine große Menge an Emotionen aufkommen, mit denen das Team vielleicht nicht qualifiziert genug wäre, um umzugehen.
Gruppe von Teilnehmern beim entspannenden Outdoor-Training oder einer Achtsamkeitsübung im The Body Camp, umgeben von mediterraner Natur.
Nach diesem ersten Tag beschloss ich, dass ich nicht in der richtigen mentalen Verfassung war, um zu weit in meine eigene Psyche einzudringen, und wählte einen Ansatz, bei dem ich versuchte, an den leichteren Aspekten meiner selbst zu arbeiten, die Verbesserung brauchten, z.B. wie schlecht ich mit Geld umgehe, anstatt an den tieferen Teilen, z.B. vergrabene Traumata aus dem Verlust meiner Mutter als Teenager.
Kulinarische Genüsse: Pflanzenbasiert und Zuckerfrei
Es war jedoch nicht rund um die Uhr nur Selbstreflexion und Sit-ups. Es gab viel geplante Freizeit, neben Gruppenaktivitäten wie einem Quizabend. Es gab auch zwei Wanderungen (an denen ich wegen meines Knöchels nicht teilnehmen konnte) mit Besuchen in lokalen Dörfern zum Einkaufen und Spazierengehen (aber nicht, wie ich vielleicht versucht gewesen wäre, Käse und Wein zu suchen).
Ich sage das, aber tatsächlich war das Essen wirklich gut. Ich bin Vegetarierin und wurde von Eltern großgezogen, die ihren lokalen Bioladen liebten, daher war die Ernährungsumstellung nicht allzu groß, die Mahlzeiten waren einfach viel besser als alles, was ich zu Hause kochen konnte.
Das Frühstück bestand meist entweder aus einer Smoothie-Bowl oder Rüh tofu und Gemüse (für diejenigen, die wollten, gab es Eier), und Mittag- und Abendessen war eine Kombination aus bohnen- und gemüsereichen Currys und Suppen, und einmal hatten wir sogar so eine Art falsche Lasagne aus Pilzen, bei deren Gedanke mein Magen jetzt knurrt, die ich aber absolut unmöglich zu beschreiben finde. (Entschuldigung Ben, ich glaube nicht, dass ich deinem Genie hier gerecht werde).
Snacks (morgens und nachmittags serviert) waren entweder ein Smoothie oder eine Gesundheits-Nusskugel, und wenn man Hunger hatte (ich stellte fest, dass dies selten der Fall war), waren Ben und sein Team immer da, um etwas zuzubereiten (meistens geschnittenes Gemüse und leckere Dips). Wir begannen auch jeden Tag mit einem Saft-„Shot“, wobei jeden Tag eine andere Person benannt wurde, um einen Toast auszusprechen.
Ja, es gab viel Bonding mit der Gruppe. Neben dem Sprechen miteinander in den achtsamen Teilen des Programms wurden uns zu jeder Mahlzeit Plätze zugewiesen, was meiner Meinung nach wirklich hilfreich wäre, wenn man alleine reist, da es so einfach ist, die Gruppe kennenzulernen. Alle waren wirklich nett, aber ich stellte fest, dass ich am Ende jedes Tages froh war, in mein Zimmer zurückzukehren und mein Buch zu lesen, da die Kombination aus so viel Training und dem „angeschaltet sein“ und der Interaktion mit Leuten, die ich nicht so gut kannte, wirklich ermüdend war. Und das kommt von jemandem, der sich selbst als sehr extrovertiert bezeichnet.
Persönliche Erkenntnisse: Was ich im Body Camp über mich gelernt habe
Sehr früh in der Woche nannte ich The Body Camp meinen „strukturierten Zusammenbruch“, da ich an den ersten drei Tagen – wenn ich nicht abgelenkt war, indem ich Battle Ropes zu Journeys „Don’t Stop Believing“ synchronisierte – meistens einfach nur in einem kleinen Ball zusammenrollen und weinen wollte. Als ich meinen Freunden zu Hause davon erzählte, bestanden viele darauf, ich solle einfach gehen. Was schwieriger zu beschreiben war, war, dass dieses Gefühl fast ein gutes war.
Das Body Camp, nicht unbedingt in den Achtsamkeitssitzungen selbst, sondern eher in der Zeit dazwischen, brachte das zur Sprache, was man angehen musste… Jeder, mit dem ich dort war, hatte mindestens ein oder zwei große, dringend benötigte Weinanfälle über die Dinge, die ihnen zu Hause Stress bereiteten und über die sie nicht nachgedacht hatten. Dies könnte an den Fragen liegen, die in diesen Achtsamkeitssitzungen später in unserem Kopf herumspukten, an der Entgiftung von Zucker und Alkohol oder daran, dass der Aufenthalt im Body Camp wirklich eine riesige Flucht aus unserem hektischen Leben war, wobei die meisten Entscheidungen für uns geplant waren.
“Ich nenne mich ständig schwach und unfit, aber diese Woche hat mir gezeigt, dass das Gegenteil der Fall ist.”
Mein größter Weinanfall kam nach einem der Workouts, bei dem mein Knöchel schmerzte und ich plötzlich eine Rückblende hatte, wie ich mich als Teenager im Sportunterricht gefühlt hatte. Genau das, wovor ich mich vor meiner Ankunft gefürchtet hatte. Aber als alles heraus war, merkte ich, wie unnötig hart ich zu mir selbst und meinem Körper bin. Ich nenne mich ständig schwach und unfit, aber diese Woche hat mir gezeigt, dass das Gegenteil der Fall ist. Rick war besonders freundlich zu mir – er hob mich oft als Beispiel für die Gruppe hervor, wie gut ich mich selbst pushte. Aber eine weitere wertvolle Fitnesslektion kam auch von meinem schmerzenden Knöchel, und das war die Fähigkeit zu erkennen, wann man aufhören und sich ausruhen muss. Als chronischer People Pleaser fiel es mir schwer, aber im Laufe der Woche schaffte ich es, mich für den Ruderergometer oder Boxen zu entscheiden, was meinen Fuß weniger schmerzte.
Am Ende, nachdem ich die schweren Momente durchgestanden hatte, fühlte ich mich genauso euphorisch, wenn nicht sogar mehr, als bei jeder wilden Nacht. Ich fühlte mich klar im Kopf, so energiegeladen und so selbstbewusst, dass ich blieb und nüchtern Karaoke sang, um den Abschluss der Woche zu feiern. In diesem kleinen Wohnzimmer mit Leuten zu tanzen, die nur fünf Tage zuvor Fremde gewesen waren, ist wirklich einer dieser Momente, an die ich oft denke, so stolz auf mich, etwas so Beängstigendes getan zu haben und es nicht nur überstanden, sondern auch genossen zu haben. Auch als jemand, dessen Urlaube entweder aus wochenlangen Festivals bestehen oder ein All-Inclusive-Angebot als Herausforderung betrachten, um mein Geld zurückzubekommen, war es das größte Gefühl, nach Hause zurückzukehren und sich besser zu fühlen als bei der Abreise.
Das Leben danach: Nachhaltigkeit und Akzeptanz
Kurz gesagt, nein. Aber es war nie meine Absicht, ins The Body Camp zu gehen und danach mein ganzes Leben umzukrempeln. Ich glaube auch, dass es wirklich schwer wäre, eine so regimentierte Diät aufrechtzuerhalten, es sei denn, ich könnte es mir leisten, Ben nach London zu holen und ihn zu meinem persönlichen Koch zu machen. Ich habe mein Training zwei- bis dreimal pro Woche beibehalten (was ich schon vorher getan habe), und obwohl ich ein paar Wochen lang davon geschwärmt habe, habe ich kein TRX in meinem Garten installiert, und den Erdbeer-Käsekuchen-Tee fand ich hier unmöglich zu finden.
Manchmal, nach einer Woche mit wenig Schlaf, zu viel Feiern und Überleben von Käsepasta, denke ich daran zurück, wie unglaublich ich mich fühlte, als ich das Body Camp verließ, und tadele mich selbst für mein „Scheitern“. Aber ein solcher Lebensstil ist nicht nachhaltig (und ich glaube nicht, dass das Camp oder seine Betreiber erwarten, dass wir danach genau so weitermachen). Und ich glaube auch nicht, dass er auf Dauer besonders gesund wäre.
Vieles, was uns im Leben Freude bereitet, ist, „scheiß drauf“ zu denken und etwas zu genießen, von dem wir wissen, dass es uns vielleicht nicht nährt, uns aber glücklich macht. Es ist die Akzeptanz, dass es in Ordnung ist, müde, mürrisch oder traurig zu sein, und dass wir nicht jeden Tag unser „bestes Selbst“ sein und eine „that girl“-Routine leben können. Ich habe in dieser Woche viel über mich gelernt, aber ich würde sagen, das Wichtigste ist, dass ich absolut in Ordnung bin, wie ich bin, und ich muss das akzeptieren, anstatt ständig nach Selbstverbesserung zu suchen, als wäre ich ein Computer, der einen Neustart braucht. Ich funktioniere einwandfrei.
Die Preise für The Body Camp beginnen bei £1.850 pro Person – neben dem Standort auf Mallorca, den Catriona besuchte, gibt es auch einen Standort auf Ibiza.