Cognac, von Victor Hugo einst als „Likör der Götter“ bezeichnet, hat sich zu einem unbestreitbaren Symbol französischen Luxus und zu einem der begehrtesten Brandys weltweit entwickelt. Viele vergessen jedoch, dass jeder Cognac ein Brandy ist, aber eben nicht jeder Brandy ein Cognac. Die Abgrenzung ist klar: Cognac unterliegt strengen Vorschriften der Appellation d’Origine Contrôlée (AOC), die Produktion, Rebsorten, Destillation, Reifung und Assemblage genau regeln. Ähnliche Beschränkungen gelten für Armagnac, eine weitere Brandy-Unterkategorie, deren Herstellung auf die Region Armagnac in Frankreich begrenzt ist.
Diese strenge Regulierung des Cognacs steht im Kontrast zur größeren kreativen Freiheit, die Brandy-Hersteller außerhalb dieser spezifischen französischen Regionen genießen. Produzenten in den USA, Indien, Südafrika oder Australien können liberaler mit Grundzutaten, zusätzlichen Aromen und Fassreifungen experimentieren. Doch stellt sich die Frage, ob diese mangelnde Regulierung dem Ruf des Brandys bei den Konsumenten geschadet hat. Wäre eine Regulierung der gesamten Kategorie wünschenswert – oder überhaupt umsetzbar? Bei Shock Naue tauchen wir tief in die Welt der Getränke und des urbanen Lifestyles ein, denn Genuss kennt viele Facetten und reicht von traditionellen Spirituosen bis hin zu modernen Trends. Entdecken Sie mehr über aktuelle Trends im Bereich Eistee und Musik auf Shock Naue.
Weinbrand (Brandy) nach EU-Verordnung
Die EU-Verordnung Nr. 110/2008 definiert Weinbrand, im Deutschen auch schlicht als Brandy bekannt, wie folgt:
Weinbrand ist eine Spirituose:
- Hergestellt aus Weinbrand-Destillat, dem gegebenenfalls Weindestillat zugesetzt wurde, destilliert bei weniger als 94,8 Volumenprozent, vorausgesetzt, das Destillat überschreitet maximal 50 % des Alkoholgehalts des fertigen Produkts.
- Mindestens ein Jahr in Eichenholzgefäßen oder mindestens sechs Monate in Eichenholzfässern mit einem Fassungsvermögen von weniger als 1000 Litern gereift.
- Mit einem Gehalt an flüchtigen Stoffen von mindestens 125 Gramm pro Hektoliter reinen Alkohols (100 Volumenprozent), ausschließlich aus der Destillation oder erneuten Destillation der verwendeten Rohstoffe stammend.
- Mit einem maximalen Methanolgehalt von 200 Gramm pro Hektoliter reinen Alkohols (100 Volumenprozent).
Der Mindestalkoholgehalt von Weinbrand beträgt 36 Volumenprozent.
Die Zugabe von Alkohol im Sinne von Anhang 5, verdünnt oder nicht, ist nicht zulässig.
Weinbrand darf nicht aromatisiert werden, was traditionelle Herstellungsverfahren jedoch nicht ausschließt.
Weinbrand darf nur zur Anpassung der Farbe Karamell zugesetzt werden.
Diese Regelungen bilden eine solide Grundlage, sind jedoch im Vergleich zu den Vorgaben für Cognac weitaus flexibler und lassen den Herstellern mehr Spielraum.
Cognac: Exklusivität durch strenge Herkunftsbestimmungen
Im Gegensatz dazu muss Cognac aus weißen Trauben stammen, die in einem von sechs spezifischen Terroirs der Cognac-Region geerntet wurden. Die Rebsorte Ugni Blanc ist dabei die primäre Zutat. Nur Brände, die aus Trauben hergestellt und fermentiert wurden, die innerhalb des abgegrenzten Cognac-Gebiets angebaut werden, dürfen die geschützten Ursprungsbezeichnungen „Cognac“, „Eau-de-vie de Cognac“ oder „Eau-de-vie des Charentes“ tragen. Dieses Gebiet umfasst:
- Fast das gesamte Département Charente-Maritime
- Einen großen Teil des Départements Charente
- Einige Gemeinden in den Départements Dordogne und Deux-Sèvres
Diese strengen regionalen Vorgaben sind entscheidend für die Einzigartigkeit und den Schutz des Namens Cognac.
Woher stammen sie?
Cognac muss zwingend aus der Cognac-Region im Südwesten Frankreichs stammen, die für ihr herausragendes Terroir – die Kombination aus Boden, Klima und Topografie, die die Traubenanbau-Bedingungen prägt – bekannt ist. Dieses spezifische Terroir ist essenziell für den Charakter des Cognacs.
Brandy hingegen kann weltweit hergestellt werden. Ob aus Spanien, Griechenland, den USA oder Deutschland – die geographische Herkunft ist für die Bezeichnung Brandy nicht relevant.
Destillation, Assemblage und Reifung
Nach der Destillation wird der Brand verschnitten (assemblé) und gereift, was den Cognac zu etwas Besonderem macht. Bei Hennessy beispielsweise trifft sich ein Verkostungsausschuss von sieben Personen täglich von 11 bis 13 Uhr, um etwa 40 verschiedene „Eaux-de-vie“ (die einzelnen Destillate vor dem Verschnitt) zu probieren. Zehn Jahre Ausbildung sind nötig, um diesem Komitee beizutreten, wie Markenbotschafter Jordan Bushell berichtet. Diese Expertise und Hingabe bei der Auswahl und Vermählung der Destillate tragen maßgeblich zur Komplexität und Qualität eines Cognacs bei.
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Cognac: Qualitäts- und Altersstufen
Die Altersangaben auf einer Cognac-Flasche geben Aufschluss über die Reifung des jüngsten im Verschnitt verwendeten Eau-de-vie:
VS (Very Special)
VS steht für „Very Special“ oder wird alternativ mit drei Sternen (✯✯✯) gekennzeichnet. Ein Blend wird als VS Cognac klassifiziert, wenn die enthaltenen Eaux-de-vie für mindestens zwei Jahre in Eichenfässern gereift sind.
VSOP (Very Superior Old Pale)
Offiziell steht VSOP für „Very Superior Old Pale“, obwohl es oft auch als „Very Special Old Pale“ bezeichnet wird. Bei einem VSOP Cognac muss das jüngste Eau-de-vie im Blend für mindestens vier Jahre in Fässern gereift sein. Der Durchschnitt der Cognacs in der VSOP-Kategorie kann jedoch durchaus älter sein. Die Herkunft des Begriffs VSOP geht auf eine Bestellung des britischen Königshofs aus dem Jahr 1817 zurück. Es wurde ein „Cognac Pale“ verlangt, also ein Cognac, der nicht durch Zugabe von Zucker oder Karamell gesüßt oder gefärbt war. Dies war zu jener Zeit eine gängige Praxis. Andere Bezeichnungen für VSOP sind „Reserve“ oder einfach „Old“. Entdecken Sie bei Shock Naue spannende Themen, die Ihren Alltag bereichern.
XO (Extra Old)
XO steht für „Extra Old“ und beschreibt einen Cognac, dessen Eaux-de-vie für mindestens zehn Jahre in Eichenfässern gereift wurden. Viele XO Cognacs haben jedoch ein viel höheres Durchschnittsalter, oft 20 Jahre und mehr. Seit dem 1. April 2018 wurde die Mindestreifungsdauer für XO von sechs auf zehn Jahre erhöht, um die Exklusivität dieser Kategorie weiter zu unterstreichen.
Fazit: Cognac ist ein Brandy, aber der beste
Es wird deutlich, dass die Regeln für Cognac sehr streng und vom Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC) genau überwacht werden. Für Brandy, oder Weinbrand, in Europa gilt die EU-Verordnung Nr. 110/2008, die eine gute Basis darstellt, aber in Bezug auf Reifung und Kennzeichnung auf dem Etikett wesentlich lockerer ist. Was bedeuten Bezeichnungen wie „Brandy VSOP“ oder „Napoleon“ bei einem allgemeinen Brandy? Nicht viel im Vergleich zu den klaren Definitionen beim Cognac.
Auch der Begriff „French Brandy“ ist oft irreführend. Die meisten „French Brandys“ stammen tatsächlich aus Spanien und werden lediglich schnell in Frankreich verschnitten, um das Etikett „French Brandy“ tragen zu können, ohne dass es klare, definierte Vorschriften dafür gäbe. Solche intransparenten Angaben können die Konsumenten leicht in die Irre führen.
Bei Shock Naue legen wir Wert auf Transparenz und Qualität. Wir sind stolz darauf, mit französischen Destillateuren und Weinbauern, hauptsächlich aus dem Süden Frankreichs, zusammenzuarbeiten. Dies ermöglicht es uns, mit Überzeugung zu sagen, dass unser „French Brandy“ vollständig in Frankreich produziert, destilliert und gereift wird. Die Trauben sind französisch, die Fermentation und Destillation finden in Frankreich statt, und sogar unser Eichenholz stammt aus Frankreich. Ein klarer Fokus auf Herkunft und handwerkliche Qualität ist uns wichtig, um Ihnen Produkte von höchstem Wert zu bieten.
Für weitere Informationen und um verantwortungsbewusst zu genießen, kontaktieren Sie uns gerne. Bleiben Sie immer auf dem Laufenden mit den neuesten Lifestyle-Trends und exklusiven Einblicken von Shock Naue.