Der Duft von frisch gekeltertеm Most liegt in der Luft – ein untrügliches Zeichen dafür, dass in Deutschlands Weinregionen der Herbst Einzug hält. Doch in diesem Jahr beginnt die beliebte Federweißer-Saison außergewöhnlich früh. Ein heißer und sonnenreicher Sommer hat die Reben bundesweit rasch zur Reife gebracht, was nicht nur für eine frühe Lese der ersten Federweißer-Trauben sorgt, sondern auch Vorfreude auf den gesamten Weinjahrgang 202X weckt. Während Weinliebhaber sich auf den ersten “jungen Wein” des Jahres freuen, stehen die Winzer vor großen Herausforderungen, allen voran die anhaltende Trockenheit, die den Ertrag und die Entwicklung der Trauben maßgeblich beeinflusst.
Der frühe Start der Federweißer-Lese: Ein Blick auf das Weinjahr 202X
Bereits in dieser Woche beginnt in traditionellen Weinanbaugebieten wie Rheinhessen, der Pfalz, an der Mosel, aber auch in Franken und Sachsen die Ernte der ersten Trauben für den Federweißer. Dieser vorgezogene Start ist eine direkte Folge des intensiven Sommers, der die Reife der Trauben stark beschleunigt hat. Es ist zwar nicht die früheste Lese aller Zeiten – diesen Rekord hält das Jahr 2018, als die ersten Trauben schon am 6. August geerntet wurden, ebenfalls geprägt von extremer Trockenheit und einem ungewöhnlich warmen April. Doch auch 202X reiht sich in die Jahre ein, in denen der Klimawandel den natürlichen Rhythmus der Natur verschiebt.
Die Rebblüte verlief in diesem Jahr im Vergleich zum langjährigen Mittel lediglich etwa eine Woche früher als üblich, was heutzutage schon als „normal“ empfunden wird. Die Faustregel besagt traditionell, dass Trauben etwa 100 Tage nach der Blüte reif zur Lese sind. Für den Federweißer jedoch, der als teilgegorener Traubenmost genossen wird, greift diese Regel nicht streng. Sorten wie Ortega oder Solaris, die traditionell früh reifen, werden bevorzugt für den “neuen Wein” gelesen, um das saisonale Highlight pünktlich auf den Markt zu bringen. Die Hauptweinlese für die „fertigen“ Weine wird voraussichtlich erst Anfang bis Mitte September beginnen.
Was ist Federweißer überhaupt? Eine deutsche Spezialität
Federweißer, auch bekannt als “Junger Wein”, “Rauscher”, “Sauser” oder “Bitzler”, ist eine einzigartige Spezialität der deutschen Weinbranche. Es handelt sich um frisch gepressten Traubenmost, dessen Gärung gerade erst begonnen hat. Das Besondere daran sind die charakteristischen hellen Hefepartikel, die wie kleine “Federchen” im trüben Getränk schweben und ihm seinen Namen geben. Diese Hefen sind es, die den natürlichen Zucker des Traubensaftes in Alkohol und Kohlensäure umwandeln. Dieser Prozess verleiht dem Federweißer sein unverwechselbares Prickeln und seinen frischen, fruchtigen Geschmack. Da der Gärprozess noch nicht abgeschlossen ist, entwickelt sich der Geschmack des Federweißers ständig weiter – von süßlichem Most bis hin zu einem herberen, schon fast fertigen Wein.
Federweißer genießen: So schmeckt er am besten
Der ideale Zeitpunkt für den Genuss von Federweißer ist erreicht, wenn sich Süße, Alkohol und Fruchtsäuren in einem harmonischen Gleichgewicht befinden. Er ist dann weder zu süß wie reiner Traubensaft, noch zu herb wie ein vollständig vergorener Wein. Steffen Schindler vom Deutschen Weininstitut (DWI) gibt hierzu einen praktischen Tipp: Wer den Federweißer noch zu süß findet und eine stärkere Gärung wünscht, kann ihn einfach für einige Stunden bei Zimmertemperatur stehen lassen. Soll der Gärprozess hingegen verlangsamt und der aktuelle Geschmack konserviert werden, gehört der Federweißer umgehend in den Kühlschrank.
Obwohl der Federweißer anfangs nur etwa 5 Prozent Alkoholgehalt aufweist, sollte sein Genuss nicht unterschätzt werden. Die enthaltenen Hefen können bei übermäßigem Konsum eine durchaus durchschlagende Wirkung auf die Verdauung haben. Traditionell wird Federweißer in den Weinbauregionen gemeinsam mit deftigem Zwiebelkuchen serviert. Dieses Duo läutet vielerorts offiziell den Herbst ein und ist fester Bestandteil der saisonalen Kulinarik, auch wenn die Kombination meist erst einige Wochen nach dem Start der reinen Federweißer-Lese auf den Tisch kommt.
Die Schattenseiten der Hitze: Herausforderungen für die Winzer
Trotz der frühen Lese und der Vorfreude auf den Federweißer bereitet den Winzern in diesem Jahr der Wassermangel große Sorgen. Die anhaltende Trockenheit setzt insbesondere jungen Rebanlagen zu, deren Wurzeln noch nicht tief genug reichen, um genügend Feuchtigkeit aus dem Boden zu ziehen. Hier ist eine zusätzliche Bewässerung oft unerlässlich. In stark gestressten Weinbergen müssen die Winzer sogar zu drastischen Maßnahmen greifen: Um die Rebstöcke zu entlasten und ihr Überleben zu sichern, kann es notwendig sein, noch heranwachsende Trauben zu entfernen. Ältere Weinberge hingegen profitieren oft von ihren bis zu zehn Meter tief reichenden Wurzeln, die auch in trockenen Perioden noch ausreichend Wasser finden.
Der Fruchtansatz war in diesem Jahr grundsätzlich sehr gut, und die Trauben sind aufgrund der Dürre ausgesprochen gesund, da Fäulnisbildung kaum eine Rolle spielt. Doch die Trockenheit hat auch ihre Schattenseiten: Sie führt dazu, dass die Beeren relativ klein bleiben, was sich auf die Erntemenge auswirken kann. Bei extremem Wassermangel kann sich zudem die weitere Traubenreife verzögern, was den Erntezeitpunkt für die Hauptlese beeinflusst. So blicken die Winzer derzeit gespannt gen Himmel und hoffen auf einen anhaltenden Landregen in den kommenden Wochen. Von diesen Niederschlägen hängt entscheidend ab, wie hoch die finale Erntemenge dieses Jahrgangs ausfallen wird und ob die Qualität des Weines ihren vollen Ausdruck finden kann.
Fazit: Vorfreude auf den Herbst und die Bedeutung des Weinjahrgangs
Die frühe Federweißer-Saison 202X ist ein spannendes Zusammenspiel aus den Gaben der Natur und den Herausforderungen des Klimawandels. Sie markiert den Auftakt zu einem Weinherbst, der sowohl von den Freuden des jungen Weins als auch von den Anstrengungen und Hoffnungen der Winzer geprägt ist. Der Federweißer und der traditionelle Zwiebelkuchen sind nicht nur kulinarische Höhepunkte, sondern auch ein Ausdruck deutscher Weinkultur und des geselligen Beisammenseins, die den Übergang vom Sommer zum Herbst auf so besondere Weise zelebrieren.
Wir laden Sie ein, die aktuelle Federweißer-Saison in vollen Zügen zu genießen, die einzigartigen Aromen des “jungen Weins” zu entdecken und dabei die Arbeit der Winzer zu würdigen, die jedes Jahr aufs Neue mit Leidenschaft und Expertise die Basis für Deutschlands Weinkultur legen. Unterstützen Sie die regionalen Weinproduzenten und erleben Sie selbst, wie ein einfaches Glas Federweißer die Vielfalt und den Reichtum der deutschen Weinlandschaft widerspiegelt. Weitere Informationen und Rezepttipps zum Federweißer finden Sie beispielsweise auf den Seiten des Deutschen Weininstituts.