Nach einer turbulenten Transferphase, die von Spekulationen um seine Zukunft geprägt war, feierte Filip Kostic am Sonntag im Heimspiel gegen den VfB Stuttgart ein emotionales Comeback für Eintracht Frankfurt. Der serbische Flügelspieler, der zunächst mit einem Wechsel zu Lazio Rom kokettierte und daraufhin das Training schwänzte, wurde trotz gemischter Reaktionen aus dem Publikum kurz vor der Stunde eingewechselt. Nur 20 Minuten später erlöste er die Fans der Eintracht mit einem präzisen Lattenschuss zum 1:0. Auch wenn Omar Marmoush in der 88. Minute noch den Ausgleich für Stuttgart erzielte, rückt das Geschehen auf dem Platz angesichts des späten Gegentreffers in den Hintergrund. Die Vorkommnisse vom Sonntag könnten die Spekulationen um Kostics Abschied vorerst beenden.
Eintrachts Transferposse mit Filip Kostic
Noch vor zwei Wochen schien Kostic entschlossen, einen Wechsel zum italienischen Erstligisten Lazio Rom zu erzwingen, der jedoch die Forderungen Frankfurts nicht erfüllte. Gerüchte machten die Runde, dass der Verein der Serie-A-Mannschaft eine falsche E-Mail-Adresse für ihr Angebot übermittelt habe. Eintracht wies diese Behauptungen entschieden zurück, doch die Beziehung zwischen Kostic und seinem Verein schien stark beschädigt.
Nach seiner Rückkehr von der Länderspielreise führte der 28-Jährige Gespräche mit Sportdirektor Markus Krösche und Cheftrainer Oliver Glasner. Vor der Länderspielpause hatte Kostic für Aufsehen gesorgt, als er unentschuldigt dem Abschlusstraining vor dem Spiel gegen Bielefeld fernblieb.
Im Anschluss an die Besprechungen stellte Kostic seine Position auf Instagram klar: “Ich liebe Eintracht Frankfurt und bin dankbar für alles, was ich hier habe. Gegen Bielefeld war ich körperlich nicht bereit. Es war kein Streik!” Kostic beteuerte, für den Verein kämpfen zu wollen und hoffte auf eine Entschuldigung für jene, die falsche Narrative verbreiteten. Doch seine Handlungen schienen darauf hinzudeuten, dass er eine weitere Bundesliga-Saison nicht mehr auf dem Zettel hatte.
Vor dem Spiel gegen Stuttgart äußerte sich Trainer Glasner optimistisch: “Das Thema ist für uns abgeschlossen. Er ist Teil von Eintracht, und jetzt warten wir darauf, dass Filip Kostic wieder Filip Kostic ist. Ich erwarte von ihm, dass er zeigt, was er in den letzten Jahren für den Verein gezeigt hat.”
Vom Absteiger zum produktiven Vorlagengeber
Kostic, der mit den Adlern zuvor sowohl 2016 mit dem VfB Stuttgart als auch zwei Jahre später mit dem Hamburger SV abgestiegen war, entwickelte sich seit seinem Wechsel zu den Hessen zu einer festen Größe. In allen Wettbewerben erzielte er 26 Tore und lieferte 48 Torvorlagen. Unter Trainer Adi Hütter entwickelte er sich von einem trickreichen Flügelspieler zu einem dynamischen linken Schienenspieler. In der vergangenen Saison belegte er ligaweit hinter Thomas Müller den zweiten Platz in der Vorlagenstatistik. Nach nur einer Torvorlage vor der Jahreswende sammelte Kostic in 21 Spielen 13 Assists und schloss damit die dritte Bundesliga-Saison in Folge mit zweistelligen Vorlagenzahlen ab.
Der vielseitige Flügelspieler sah sich dem gleichen Schicksal gegenüber wie viele Spieler, die sich bei Frankfurt einen Namen machten und dann den Verein verließen – eine Liste, die Namen wie Sébastien Haller, Ante Rebic, André Silva und Luka Jović umfasst. Doch nicht alle seine ehemaligen Teamkollegen fanden im Ausland ihren Erfolg. Luka Jović, Kostics serbischer Nationalmannschaftskollege, kehrte letzte Saison auf Leihbasis von Real Madrid zu Frankfurt zurück, wo er nicht an alte Leistungen anknüpfen konnte. Haller verließ West Ham für Ajax, nachdem er seine Form aus der Bundesliga nicht wiederfinden konnte. Silva erzielte in seinen ersten vier Spielen für Leipzig lediglich einen Elfmeter. Nur Rebic konnte sich nach einer durchwachsenen ersten Saison bei Milan als feste Größe etablieren.
Eine Beziehung repariert?
Kostics Empfang im Deutsche Bank Park und sein Tor deuten darauf hin, dass die Transfer-Saga – zumindest vorerst – beendet werden kann. Die Fans können launisch sein, wenn sie sich übergangen fühlen, aber der beste Weg, eine angespannte Beziehung zu kitten, ist Erfolg auf dem Spielfeld. Wenn Kostic am vierten Spieltag erneut seine Klasse unter Beweis stellen kann, werden die Frankfurter Anhänger, deren Mannschaft weiterhin auf den ersten Saisonsieg wartet, froh sein, ihn in ihren Reihen zu haben. Eintracht Frankfurt dürfte somit gestärkt aus dieser Episode hervorgehen.