Die Diözese Kalifornien hat eine bedeutsame Personalie bekannt gegeben, die die Führung und Koordination des diakonalen Dienstes stärken wird: Bischof Marc hat den Ehrwürdigen Gary England zum Erzdiakon ernannt. Diese Ernennung, die die Nachfolge des Ehrwürdigen Hailey McKeefry Delmas antritt, ist ein entscheidender Schritt für die Diözese und unterstreicht das Engagement für die Förderung und Unterstützung ihrer Diakone. Erzdiakon England wird nicht nur als Erzdiakon fungieren, sondern auch die wichtige Position des Direktors der Diakonenschule übernehmen, eine Aufgabe, die er am Montag angetreten hat. In dieser Doppelfunktion wird er eng mit Hailey McKeefry Delmas zusammenarbeiten, die nun als Direktorin für die Diakonenausbildung bei Bexley Seabury tätig ist.
Die Rolle des Erzdiakons ist im episkopalen und anglikanischen Kontext von zentraler Bedeutung. Erzdiakone sind dafür verantwortlich, die Arbeit der Diakone innerhalb einer Diözese zu koordinieren und sicherzustellen, dass sowohl aktive als auch emeritierte Diakone gut vernetzt und unterstützt werden. Darüber hinaus dienen sie als Kapläne für den Bischof der Diözese und bieten eine wichtige Schnittstelle zwischen dem Bischofsamt und dem diakonalen Dienst. Erzdiakon Gary England wird diese Aufgaben gemeinsam mit der Ehrwürdigen Kanonikerin Nina Pickerrell wahrnehmen, wodurch eine starke und kollaborative Führung für die Diakone der Diözese Kalifornien gewährleistet ist. Diese Struktur gewährleistet, dass die vielfältigen Bedürfnisse der Diakone umfassend berücksichtigt und ihre wertvollen Beiträge zum Leben der Kirche optimal gefördert werden.
Die Diakonenschule spielt eine fundamentale Rolle bei der Ausbildung und Formung zukünftiger Diakone. Als Direktor dieser Einrichtung wird Erzdiakon England maßgeblich dazu beitragen, die nächste Generation von Diakonen zu leiten und auszubilden, die für den Dienst in der Kirche und in der Welt berufen sind. Dies umfasst nicht nur theologische und liturgische Ausbildung, sondern auch die praktische Vorbereitung auf Seelsorge, soziale Gerechtigkeit und gemeinschaftliches Engagement. Seine Erfahrung und sein Engagement werden von entscheidender Bedeutung sein, um die Diakonenschule weiterhin als ein Zentrum der Exzellenz und der spirituellen Entwicklung zu positionieren, das den Bedürfnissen einer modernen Kirche gerecht wird.
Der Ehrwürdige Gary Wm. England wurde am 12. August 2011 in der Diözese Kentucky zum Diakon geweiht und ist seit 2020 kanonisch in der Diözese Kalifornien ansässig. Er lebt mit seinem Ehemann, John Reliford, in Leona Heights in den Oakland Hills. Erzdiakon England ist Vater von drei erwachsenen Kindern – Ana, James und Adrian – und stolzer Großvater von Theodore. Seine familiären Wurzeln liegen in Alabama, und vor seinem Umzug in die Bay Area im Jahr 2018 lebte er in verschiedenen Bundesstaaten, darunter Florida, Georgia, Kentucky, South Carolina und Tennessee. Diese vielfältigen Erfahrungen aus unterschiedlichen Regionen der Vereinigten Staaten könnten ihm wertvolle Perspektiven für seine neue Rolle verleihen.
Neben seinen kirchlichen Aufgaben blickt Erzdiakon England auf eine beeindruckende juristische Karriere zurück. Als zugelassener Rechtsanwalt in allen zuvor genannten Staaten ist er derzeit auch als „Registered In-House Counsel“ in Kalifornien tätig. Im Juni 2018 trat er als General Counsel einer großen privaten Investmentfirma in den Ruhestand. Trotz seines Ruhestands bleibt er aktiv und arbeitet weiterhin als Schlichter sowie als Berater für Rechts- und Personalfragen für einige langjährige Klienten, darunter die Diözese Kalifornien selbst. Diese umfangreiche juristische und geschäftliche Expertise wird zweifellos eine große Bereicherung für seine kirchlichen Führungsaufgaben darstellen, insbesondere bei der Verwaltung und strategischen Ausrichtung der Diakonenschule und des diakonalen Dienstes.
Neben seinen neuen Verpflichtungen als Erzdiakon und Direktor der Diakonenschule wird Erzdiakon England weiterhin seinen liturgischen Pflichten in der St. Paul’s Kirche in Oakland nachkommen. Sein Engagement erstreckt sich auch auf verschiedene andere Dienste für die Diözese Kalifornien und die General Convention, was seine tiefe Verbundenheit und seinen unermüdlichen Einsatz für die Kirche unterstreicht. Seine Ernennung ist ein klares Zeichen für das Vertrauen in seine Fähigkeiten und seine Hingabe zum Dienst.
Die Diözese Kalifornien blickt mit großer Zuversicht auf die Amtszeit von Erzdiakon Gary England. Seine Kombination aus theologischer Berufung, weitreichender beruflicher Erfahrung und tiefem persönlichen Engagement macht ihn zu einer idealen Besetzung für diese kritischen Rollen. Seine Führung wird zweifellos dazu beitragen, den diakonalen Dienst zu stärken, die Ausbildung von Diakonen zu fördern und die Mission der Kirche in Kalifornien erfolgreich fortzuführen. Die gesamte Diözese freut sich auf die Zusammenarbeit und die positiven Impulse, die seine Arbeit mit sich bringen wird.