Als lebenslanger Videospiel-Fan, dessen Kindheit von Konsolen wie dem Sega Genesis, der Playstation und dem GameCube geprägt war, sah ich der Lektüre von Ursula Poznanskis “Erebos” mit großer Spannung entgegen. Meine Familie und ich waren stets umgeben von Computer- und Videospielen, von Morrowind über City of Heroes bis hin zu unzähligen Stunden in World of Warcraft. Die Welt der Spiele ist mir vertraut, und so war ich neugierig, wie Poznanski dieses Thema in ihrem Jugendroman aufgreifen würde.
Die Faszination von Erebos: Ein Spiel, das dich beobachtet
“Erebos” erzählt die Geschichte des Schülers Nick, der bemerkt, dass sich an seiner Schule seltsame Dinge ereignen. Sein Freund Colin zieht sich zurück, beantwortet keine Nachrichten mehr und erscheint nicht zum Basketballtraining. Andere Schüler fehlen regelmäßig, und heimlich wird eine CD herumgereicht. Als Nick schließlich selbst eine der begehrten CDs in die Hände bekommt, taucht er in die immersive Welt von Erebos ein. Das Computerspiel besticht durch seine beeindruckende Grafik, hypnotische Musik und reagiert auf die Spieler wie ein lebendiges, lernendes Wesen. Nick wird immer tiefer in das Spiel hineingezogen, obwohl die Quests zunehmend unheimlicher werden. Können Nick und seine Freunde herausfinden, was – oder wer – Erebos wirklich ist, bevor es zu spät ist?
Was Erebos so fesselnd macht: Stärken des Romans
“Erebos” ist eine unterhaltsame, rasant zu lesende Lektüre, die besonders junge Gamer ansprechen dürfte, da sie sich leicht in Nick wiedererkennen könnten. Poznanski gelingt es hervorragend, die Verführungskraft der Erebos-Welt darzustellen und auf überzeugende Weise das zu beschreiben, was wie eine Sucht erscheint. Schüler, die aus Erebos ausgeschlossen werden, werden verzweifelt, flehend und zeigen Symptome, die an Entzug erinnern. Man kann Nicks Persönlichkeitsveränderungen während des Spiels leicht nachvollziehen und beobachten, wie besorgt seine Freunde werden, je mehr er sich von ihnen distanziert. Diese Darstellung ist sehr realistisch, und Poznanski verdient Lob für ihren sensiblen Umgang mit dem Thema Spielsucht.
Jungen Gamern werden auch die ausführlichen Beschreibungen der Ereignisse in Erebos gefallen, die sich sehr real anfühlen. Nicks Interaktionen mit anderen Spielern sowie seine Frustration bei gescheiterten Missionen oder seine Hochgefühle bei gewonnenen Duellen werden jedem Spieler vertraut sein. Die Welt von Erebos ist reichhaltig, und ich würde lügen, wenn ich nicht sagen würde, dass ein Teil von mir sie auch gerne erkundet hätte! Die Spannung und Angst, die das Spiel umgeben – zum Beispiel, woher es den echten Namen kennt – sind ebenfalls hervorragend umgesetzt. Ich habe das Buch förmlich verschlungen, weil ich so sehr daran interessiert war, diese Geheimnisse zusammen mit Nick zu lüften. Obwohl die Auflösung nach der Enthüllung eines zentralen Mysteriums etwas vorhersehbar ist, bleibt es dennoch ein packendes Leseerlebnis.
Kritikpunkte: Wo Erebos ins Stolpern gerät
Einige Aspekte hinderten mich jedoch daran, dem Buch die volle Punktzahl zu geben. Zum einen bin ich unsicher, ob Poznanski über viel tatsächliche Spielerfahrung verfügt. Nicht das mysteriöse Spiel-Setup störte mich, sondern die Logistik. Erebos enthält beispielsweise eine Arena, in der Spieler sich gegenseitig zu Kämpfen herausfordern können. Doch ein Nicht-Spieler-Charakter (NPC) ruft jeden Spieler nacheinander beim Namen auf, und alle anderen warten, während der aufgerufene Spieler gegen seinen Herausforderer kämpft. Man hat also eine Menge von etwa 150 Leuten, die jeweils zwei Kämpfenden zusehen. Der Zeitaufwand dafür – und die Menge an Murren von Spielern – wäre unerträglich. Zudem war es schwer zu ignorieren, dass kein findiger Spieler versucht hat, das Spiel zu hacken oder Mods zu erstellen, obwohl uns sogar ein Hardcore-Gamer vorgestellt wird.
Das besorgniserregendere Problem, das ich mit “Erebos” hatte, war der harte Umgang mit Frauen und Minderheiten. An einer Stelle wird jemand als halbasisch beschrieben, wobei der Kontext impliziert, dass dies etwas Negatives ist – etwas in der Art wie: „Sie mag solche Typen? Brille, halbasisch.“ Jemand anderes wird als „orientalisch“ riechend beschrieben, was sowohl bizarr als auch politisch inkorrekt ist. Nick verhält sich auch unglaublich gemein gegenüber einem Mädchen, das in ihn verliebt ist, und beurteilt sie nach ihrem Aussehen, ihrer Kleidung und ihrer Direktheit. Die Implikation ist, dass der Junge das Mädchen umwerben sollte und nicht umgekehrt. Insgesamt ist der Umgang mit Frauen und People of Color unglaublich rückschrittlich, und obwohl ich nicht glaube, dass dies beabsichtigt war, war ich doch etwas überrascht. Poznanski möchte ich jedoch für die Einbeziehung multikultureller Charaktere loben. Nicks Freund Colin ist beispielsweise schwarz, und es gibt mehrere kleinere Charaktere mit nahöstlichem Hintergrund. Würde ich dieses Buch einem jüngeren Leser geben, würde ich diese Punkte jedoch nach Beendigung des Buches unbedingt mit ihm besprechen.
Fazit: Ein packendes Leseerlebnis mit Diskussionspotenzial
Die Stärken von “Erebos” liegen in der Darstellung der Spielsucht, den vielen miteinander verwobenen Geheimnissen rund um das Spiel und der gut gezeichneten Welt von Erebos selbst. Ich denke, dass insbesondere junge männliche Leser sich gut mit der Hauptfigur Nick identifizieren können. In vielerlei Hinsicht ist er ein normaler Gymnasiast, mit verschiedenen Anforderungen an seine Zeit, der versucht, Schule, Freunde und Spaß unter einen Hut zu bringen; zu beobachten, wie er zum Helden wird, ist großartig. Stellen Sie jedoch sicher, dass junge Leser verstehen, warum das Urteil des Buches über Frauen und People of Color übermäßig hart ist. Ursula Poznanskis “Erebos” war ein Bestseller in Deutschland und bietet trotz einiger Kritikpunkte ein fesselndes und nachdenklich stimmendes Leseerlebnis für alle, die in die Welt der virtuellen Realität eintauchen möchten. Bilden Sie sich Ihre eigene Meinung – es lohnt sich!