Das Berliner Olympiastadion bereitet sich auf ein Fußballfest der besonderen Art vor: Am Samstagabend treffen im DFB-Pokalfinale 2024 zwei Teams mit grundverschiedenen Saisonverläufen aufeinander. Auf der einen Seite steht der frischgebackene Deutsche Meister Bayer 04 Leverkusen, der nach einer historisch ungeschlagenen Bundesligasaison das nationale Double anstrebt. Auf der anderen Seite lauert der Zweitligist 1. FC Kaiserslautern, der in der 2. Bundesliga bis zuletzt gegen den Abstieg kämpfte und nun vom großen Pokal-Coup träumt. Es ist das Duell David gegen Goliath, das die Herzen der Fußballfans in ganz Deutschland höherschlagen lässt.
Bayer Leverkusen: Der Weg zum angestrebten Double
Die Stimmung bei der Werkself ist trotz der gewonnenen Meisterschaft leicht gedämpft. Am Mittwoch kassierte Bayer Leverkusen im Europa-League-Finale gegen Atalanta Bergamo die erste und einzige Niederlage der gesamten Saison. Der Traum vom historischen Triple ist somit geplatzt, doch der Hunger nach Titeln ist ungebrochen. Trainer Xabi Alonso, der eine bemerkenswerte Ära in Leverkusen eingeleitet hat, bringt die aktuelle Gefühlslage auf den Punkt: „Was vorbei ist, ist vorbei. Ich habe das Gefühl, dass unser Hunger noch größer geworden ist. Wir müssen den Schmerz nutzen und in Energie verwandeln.“ Diese Entschlossenheit soll die Mannschaft tragen, um nach 1993 den zweiten Pokalsieg der Vereinsgeschichte zu feiern.
Leverkusen dominierte die Bundesliga mit einer beeindruckenden Mischung aus taktischer Raffinesse, unbändiger Energie und individueller Klasse. Spieler wie Florian Wirtz, Granit Xhaka und Victor Boniface prägten eine Saison, die in die Geschichtsbücher eingehen wird. Der Weg ins Pokalfinale führte über souveräne Siege, unter anderem gegen namhafte Gegner. Die Erwartungen an das Team sind hoch, doch die Niederlage in Dublin könnte auch eine neue Welle der Motivation freisetzen, um die Saison mit einem weiteren Titel zu krönen und das nationale Double perfekt zu machen.
1. FC Kaiserslautern: Vom Abstiegskampf ins Pokalfinale
Der 1. FC Kaiserslautern hat eine Achterbahnfahrt der Gefühle hinter sich. In der 2. Bundesliga kämpften die Roten Teufel lange Zeit ums Überleben und konnten den Abstieg erst auf der Zielgeraden der Saison abwenden. Doch im DFB-Pokal zeigten die Pfälzer ein völlig anderes Gesicht. Unter Trainer Friedhelm Funkel, einem erfahrenen Fuchs im deutschen Fußball, wuchsen die Spieler über sich hinaus und zogen sensationell ins Finale ein. Funkel, der den Verein in einer schwierigen Phase übernommen hat, möchte den FCK zu seinem dritten Pokal-Triumph nach 1990 und 1996 führen. Es wäre der größte Coup für die Pfälzer seit der legendären Meisterschaft 1998 als Aufsteiger unter Otto Rehhagel.
FCK-Kapitän Jean Zimmer schätzt die Lage realistisch ein, betont aber den Stolz des Teams: „Ich sehe das ganz realistisch. Wir spielen gegen eine der besten Mannschaften in Europa. Auf uns wartet ein richtiges Brett. Unsere Chancen sind eher gering. Aber wir sind unfassbar stolz.“ Diese Einstellung, kombiniert mit der bedingungslosen Unterstützung ihrer treuen Fans, macht Kaiserslautern zu einem gefährlichen Außenseiter. Der Weg ins Finale war geprägt von packenden Duellen, in denen sich die Mannschaft durch Kampfgeist und Leidenschaft auszeichnete. Für Kaiserslautern ist dieses Finale mehr als nur ein Spiel – es ist die Belohnung für eine schwierige Saison und die Chance, ein echtes Fußballmärchen zu schreiben.
Das Duell der Welten im Berliner Olympiastadion
Das Berliner Olympiastadion wird am Samstagabend zum Schauplatz eines emotionalen Kräftemessens. Beide Klubs setzen auf den Rückhalt ihrer Fans, die in großer Zahl erwartet werden. Bis zu 50.000 Anhänger des 1. FC Kaiserslautern, viele davon ohne Eintrittskarten, werden in der Hauptstadt erwartet, um ihre Mannschaft zu unterstützen. Bayer Leverkusen rechnet derweil mit 30.000 Anhängern. Das Kontingent von jeweils 23.700 Tickets war bei beiden Vereinen schnell vergriffen, was die enorme Bedeutung und Anziehungskraft dieses DFB-Pokalfinales unterstreicht – es ist das erste Endspiel für den FCK seit 2003.
Auf dem Rasen treffen unterschiedliche Spielphilosophien und Ausgangslagen aufeinander. Leverkusen wird versuchen, sein dominantes Ballbesitzspiel und seine offensive Wucht durchzusetzen. Kaiserslautern hingegen wird auf eine kompakte Defensive, leidenschaftlichen Kampf und schnelle Umschaltmomente setzen. Die Geschichte des DFB-Pokals ist reich an Überraschungen, und genau diese Hoffnung nährt die Roten Teufel. Für die Fans und für ganz Fußball-Deutschland verspricht dieses Finale ein spannendes und unvergessliches Erlebnis zu werden, das die Saison mit einem Höhepunkt abschließt – entweder mit Leverkusens historischem Double oder dem Märchen vom Underdog aus Kaiserslautern.