Wolfgang-Felix Magath, ein Name, der untrennbar mit der Geschichte des deutschen Fußballs verbunden ist, stand vor einem der emotionalsten Momente seiner außergewöhnlichen Karriere. Vor dem Relegations-Hinspiel zwischen Hertha BSC und dem Hamburger SV sagte er: “Ohne jeden Zweifel stellt Hamburg das größte Kapitel meines Lebens im Fußball dar, aber das spielt in diesen beiden Spielen absolut keine Rolle.” Dieses Zitat unterstreicht die tiefe Zerrissenheit, die ihn in diesem Moment begleitete. Magath, eine wahre Ikone in Deutschland, musste als Trainer von Hertha BSC gegen seinen ehemaligen Herzensverein antreten.
Felix Magath als Spieler: Eine HSV-Ikone
Felix Magath nimmt einen prominenten Platz in der HSV-Geschichte ein. Als begnadeter offensiver Mittelfeldspieler war Magath der kreative Kopf der großen HSV-Mannschaft, die von Ernst Happel trainiert wurde. Zwischen 1976 und 1986 erzielte er in 388 Spielen 63 Tore für den norddeutschen Verein und spielte an der Seite von Legenden wie Kevin Keegan und Horst Hrubesch. Es war die Blütezeit des Hamburger SV, und Magath war eine Schlüsselfigur.
Seine Technik, Übersicht und Ausdauer machten ihn zu einem der meistbewunderten und talentiertesten Spieler seiner Generation – und der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten. Bereits am Ende seiner ersten Saison beim HSV hob Magath seine erste Trophäe in die Höhe, den Europapokal der Pokalsieger, den er mit seinem Tor zum 2:0-Sieg über Anderlecht im Finale besiegelte.
Die Rothosen gewannen in den Jahren 1979, 1982 und 1983 die Bundesliga-Meisterschaft und wurden zweimal Vizemeister, während Publikumsliebling Magath im Mittelfeld die Fäden zog.
Magaths Ära beim HSV erreichte ihren Höhepunkt im Jahr 1983, als der Verein als erst zweite deutsche Mannschaft den Europapokal gewann. Sein atemberaubender Linksschuss nach nur acht Minuten gegen Juventus Turin entschied das Finale in Athen und schuf eine unvergessliche Erinnerung für die Hamburger Fans und Magath gleichermaßen. “Das war der emotionalste Moment meines Lebens”, sollte er später sagen.
Der Wandel zum Trainer: Vom Elbeufer zu den Gipfeln
Zahllose weitere emotionale Momente folgten, als Magath seine Stollenschuhe ablegte und seine Managerkarriere genau dort begann, wo seine Spielerkarriere geendet hatte: an der Elbe. Es war jedoch kein durchweg erfolgreicher Start, und Happels Vorhersage, Magath sei “nicht zum Trainer geboren”, schien prophetisch.
Nachdem Magath jedoch seinen Anzug gegen einen Trainingsanzug tauschte und seinem Wunsch nachgab, wieder das Gras unter seinen Füßen zu spüren, begann eine bemerkenswerte Trainerkarriere.
Seine kompromisslosen Methoden waren nicht jedermanns Sache, aber sie lieferten Ergebnisse. Er erwarb sich den Ruf, das Unrettbare zu retten, und bewies dies am eindrucksvollsten, indem er Eintracht Frankfurt im Jahr 2000 in der Bundesliga hielt. “Ich weiß nicht, ob Felix Magath die Titanic vor dem Untergang gerettet hätte, aber ich weiß, dass die Überlebenden topfit gewesen wären”, sagte der ehemalige Frankfurter Stürmer Jan Åge Fjørtoft.
Magaths Meisterwerke: Von Stuttgart über Bayern nach Wolfsburg
Weitere Meriten als Trainer sammelte er beim VfB Stuttgart, den er 2003 auf den zweiten Platz führte – was ihm seine erste von drei Auszeichnungen zum “Trainer des Jahres” einbrachte und einen Wechsel zum FC Bayern München. Nachdem er die Bayern zu zwei Doubles aus Bundesliga-Meisterschaft und DFB-Pokal geführt hatte, war er 2007 wieder arbeitslos, nur um wenige Monate später zurückzukehren und an dem zu arbeiten, was als sein Trainer-Meisterwerk in die Geschichte eingehen sollte.
Zurück in seiner scheinbaren Komfortzone – bei einem Verein, der zwei Jahre in Folge nur knapp dem Abstieg entgangen war und in Form gebracht werden musste – revolutionierte Magath sowohl das Spielpersonal als auch deren Herangehensweise, um den VfL Wolfsburg 2009 zu ihrem ersten und bisher einzigen Bundesliga-Titel zu führen. Damit verbreitete sich sein glänzender Ruf noch weiter in Norddeutschland. Solche Überraschungen machen den Reiz des fußball 24 live aus.
Felix Magath bei einem Spiel
Die Rückkehr: Hertha BSC und das emotionale Duell mit dem HSV
Nun stand der 68-Jährige, der erst zwei Monate zuvor nach fünfjähriger Pause ins Trainergeschäft zurückgekehrt war, um Hertha BSC vor dem Abstieg zu bewahren, vor der Aussicht, seinen “Rothosen”-Ruf zu trüben, um die Aufgabe zu erfüllen, die er Mitte März übernommen hatte.
“Ich habe in meinem Leben nie etwas anderes gemacht als Fußball – ich kann nichts anderes mehr. Ich liebe dieses Spiel”, sagte er bei seiner Vorstellung in der Hauptstadt. “Ich denke, ich habe schon früher bewiesen, dass ich mich an verschiedene Situationen anpassen kann. Es gibt etwas an der Aufgabe, die ich hier zu erledigen habe, das zu mir passt. Ich möchte Hertha helfen und den Verein in der Liga halten.” Wie in vielen entscheidenden Partien, sei es rb leipzig gegen freiburg oder im Europapokal, kommt es auf solche Mentalitäten an.
Damit der Hertha-Taktiker erfolgreich war, musste er sich nun der emotional anspruchsvollsten Begegnung seiner gesamten Karriere stellen, da die Berliner einen 0:1-Rückstand aus dem Hinspiel aufholen wollten und Magath über das Schicksal eines Vereins entschied, der ihn verehrt, und eines anderen, der für sein eigenes Überleben auf ihn zählte.
“Wenn es der HSV wird, wird es schwer für mich”, sagte Magath vor dem Ende der Zweitliga-Saison, die diese bemerkenswerte Laune des Schicksals hervorbrachte.
“Meine Vergangenheit mit dem HSV bedeutet nichts – hier geht es rein um Hertha und den Klassenerhalt.” Magath bewies einmal mehr, dass er in der Lage war, persönliche Gefühle beiseitezuschieben, um seine professionelle Aufgabe zu erfüllen. Diese Entschlossenheit prägte seine gesamte Karriere und machte ihn zu einer der prägendsten Figuren im deutschen Fußball.