Die Technologie entwickelt sich rasant weiter und bietet uns leistungsstarke digitale Werkzeuge, um unsere Ideen zu verwirklichen. Doch mit dem Fortschritt wächst auch die Zeit, die wir für das Erlernen neuer Software aufwenden müssen. Eine steile Lernkurve kann die Kreativität hemmen und den Entwurfsfluss einschränken. Die Wahl des richtigen 3D-CAD-Programms ist entscheidend für den Erfolg im Designprozess. Dieser Artikel beleuchtet die Stärken und Schwächen von Autodesk Fusion 360 und Solidworks, um Ihnen bei Ihrer Entscheidung zu helfen.
Was ist CAD?
CAD steht für Computer-Aided Design und ermöglicht es Designern, Konzepte über die Skizzenphase hinaus zu verfolgen und sich auf Details sowie Herstellbarkeit zu konzentrieren. CAD-Modelle werden oft in einer Sprache erstellt, die Fertigungsmaschinen lesen können, um physische Produkte herzustellen. Im Gegensatz dazu stehen 3D-Modellierungsprogramme für die Unterhaltungsindustrie, die auf visuelle Zwecke ausgerichtet sind und oft polygonbasierte Modellierung verwenden.
CAD-Programme hingegen basieren auf NURBS (Non-Uniform Rational B-Splines), die präzise und skalierbare Oberflächen für die Fertigung ermöglichen. Ein wesentlicher Vorteil von CAD-Software ist die integrierte Historie, die Änderungen an früheren Modellmerkmalen erleichtert.
Vergleichskriterien: Fusion 360 vs. Solidworks
Um Ihnen die Entscheidung zu erleichtern, vergleichen wir die beiden Programme anhand wichtiger Kriterien:
Betriebssystem
Ein entscheidender Unterschied ist die Kompatibilität mit Betriebssystemen. Solidworks ist ausschließlich für Windows verfügbar. Zwar kann Windows auf einem Mac mittels virtueller Maschinen wie Bootcamp oder Parallels installiert werden, dies ist jedoch oft nicht optimal. Fusion 360 hingegen läuft nativ auf sowohl Mac OS als auch Windows, und die Benutzererfahrung ist identisch.
Funktionen
Beide Programme bieten eine breite Palette an Werkzeugen, doch sie unterscheiden sich in ihrer Spezialisierung. Fusion 360 zeichnet sich durch seine benutzerfreundliche Oberfläche und schnelle Ausführung von Ideen aus, was es ideal für Hobbyisten und Maker macht. Es bietet eine gute Integration von CAM-Werkzeugen für die Fertigung.
Solidworks punktet mit einer größeren Tiefgründigkeit seiner Werkzeuge und ist oft die bessere Wahl für die Herstellung von Gütern, komplexes Surfacing und den Einsatz in Unternehmensorganisationen. Es verfügt über ein umfangreicheres Set an Analysewerkzeugen für FEA, FDA, Thermal und andere Tests. Zudem ist Solidworks besser für die Integration mit PDM-Systemen (Product Data Management) geeignet, die bei der Verwaltung großer und komplexer Baugruppen helfen.
Preisgestaltung
Der Preis ist ein signifikanter Faktor. Fusion 360 ist deutlich kostengünstiger. Autodesk bietet eine kostenlose 30-Tage-Testversion, eine kostenlose Nutzung für Kleinunternehmer mit einem Jahresumsatz unter 100.000 US-Dollar und eine kostenlose dreijährige Bildungsversion für Studenten. Die kostenpflichtige Jahreslizenz kostet nur 495 US-Dollar.
Solidworks hingegen ist eine Premium-Software mit einem deutlich höheren Preisschild. Die Preise variieren je nach Paket (Standard, Professional, Premium) und liegen zwischen 3.995 und 7.995 US-Dollar für die Lizenz, zuzüglich jährlicher Wartungsgebühren. Der Kaufprozess ist zudem umständlicher, da Solidworks nur über Wiederverkäufer erhältlich ist.
Cloud-Integration
Fusion 360 wurde von Grund auf als Cloud-Plattform entwickelt. Dies ermöglicht eine nahtlose Synchronisierung von Daten und Zugriff von verschiedenen Geräten aus. Cloud-basierte Berechnungen für Simulationen und Renderings sind ebenfalls ein großer Vorteil. Der Nachteil ist die Abhängigkeit von einer Internetverbindung für volle Funktionalität.
Solidworks verfügt über keine vergleichbare Cloud-Integration. Es läuft lokal auf Maschinen oder Servern und wird typischerweise mit PDM-Systemen in Unternehmen eingesetzt. Für Einzelanwender oder kleine Teams kann die Verwaltung von Daten zwischen verschiedenen Geräten umständlich sein.
Import und Export
Beide Programme unterstützen eine Vielzahl von Dateiformaten für den Import und Export, was die Zusammenarbeit erleichtert. Während Solidworks den Import und Export direkt auf dem lokalen Rechner durchführt, was Vorteile bei der Datensicherheit und -kontrolle bietet, ist Fusion 360 auf die Upload-Funktionen über A360 angewiesen. Dies kann bei bestimmten Exportformaten, insbesondere im Mesh-Bereich, einschränkend sein.
Design for Manufacture (Design für die Fertigung)
Wenn das Ziel die Herstellung von Produkten ist, hat Solidworks die Nase vorn. Es bietet seit Jahrzehnten spezialisierte Werkzeuge für Toleranzen, Entformungsschrägen, Formenbau, FEA und Kostenschätzungen, die für die Produktion optimiert sind.
Fusion 360 eignet sich hervorragend für Visualisierungszwecke, Konzeptentwicklung und die Erstellung von Prototypen. Die Werkzeuge sind flexibler und ermöglichen eine schnellere Ideenexploration.
Benutzeroberfläche (UI)
Die Benutzeroberfläche ist oft eine Frage des persönlichen Geschmacks. Fusion 360 besticht durch eine minimalistische und intuitive Oberfläche, die das Erlernen erleichtert und auch auf kleineren Bildschirmen gut funktioniert.
Solidworks hat seine Benutzeroberfläche in den letzten Jahren stark verbessert, kann aber immer noch einschüchternd wirken. Die anpassbare Menüführung (Pie-Menü), die durch Mausgesten ausgelöst wird, ist jedoch ein starkes Feature für erfahrene Benutzer. Ein Nachteil von Fusion 360 ist das Fehlen von Tastenkürzel-Programmierungsoptionen.
Sculpt Environment (Sculpt-Umgebung)
Ein Alleinstellungsmerkmal von Fusion 360 ist die Sculpt-Umgebung, die T-Splines nutzt. Diese ermöglicht die Erstellung organischer Formen durch Ziehen und Drücken von Oberflächen, ähnlich der polygonbasierten Modellierung, während parametrische Elemente erhalten bleiben. Dies vereinfacht beispielsweise die Modellierung von Kunststoffgehäusen für Elektronik.
Solidworks erfordert für ähnliche komplexe Oberflächen eine manuelle Konstruktion aus Kurven und eine sorgfältige Steuerung der Oberflächenkontinuität. Obwohl Solidworks eine feinere Kontrolle über Oberflächen bietet, ist der Weg dorthin oft länger.
Fazit: Welches Programm ist das Richtige für Sie?
Die Wahl zwischen Fusion 360 und Solidworks hängt stark von Ihren individuellen Bedürfnissen und Prioritäten ab:
Wählen Sie Solidworks, wenn Sie:
- Windows-Nutzer sind.
- Bereit sind, mindestens 5.000 US-Dollar in eine Basis-Lizenz zu investieren.
- Modelle primär für die Fertigung erstellen.
- Von einem Server oder PDM-System aus arbeiten.
- Zugang zu spezialisierteren Ingenieurwerkzeugen benötigen.
- Für große Unternehmen arbeiten, die Produkte in Massenproduktion herstellen.
Wählen Sie Fusion 360, wenn Sie:
- Mac- oder Windows-Nutzer sind.
- Ein begrenztes Budget haben.
- Modelle für Visualisierungszwecke oder einfache Prototypen erstellen.
- Von mehreren Geräten aus arbeiten möchten.
- CAD schnell und einfach erlernen möchten.
- Student, Hobbyist oder unabhängiger Designer sind.
- Oft mit Konzeptdesign für die Unterhaltungsindustrie arbeiten.
Beide Programme sind leistungsstarke Werkzeuge, die jeweils ihre eigenen Stärken haben. Eine fundierte Entscheidung auf Basis dieser Kriterien wird Ihnen helfen, das CAD-Programm zu finden, das am besten zu Ihrem Arbeitsablauf und Ihren Projektanforderungen passt.