In der Welt der Unternehmensressourcenplanung (ERP)-Software ist SAP zweifellos der bekannteste Name und hält die Spitzenposition bei den ERP-Umsätzen. Ihr ERP-Produkt ist darauf ausgelegt, den Tier-1-Markt zu bedienen – ein Markt, der sich an Fortune-1000-Unternehmen orientiert, deren Umsätze in Milliardenhöhe liegen. Im Jahr 2020 verzeichnete das Unternehmen mit dem niedrigsten Umsatz auf dieser Liste, PC Connection, einen Umsatz von 2,85 Milliarden US-Dollar.
Infor hingegen ist ein ERP-Anbieter, der vielen vielleicht unbekannt ist. Einst warb Infor mit dem Slogan: “Das größte ERP-Unternehmen, von dem Sie noch nie gehört haben.” Und groß ist Infor tatsächlich – mit einem Jahresumsatz von 3 Milliarden US-Dollar ist das Unternehmen die drittgrößte ERP-Firma der Welt. Infor bedient Kunden in den Marktsegmenten Tier 1, 2 und 3.
Warum nicht eine Partnerschaft mit der Nummer 1, SAP?
Bei Visual South, entscheiden wir uns für eine Partnerschaft mit Infor und nicht mit SAP. Warum sollten wir uns für ein Unternehmen entscheiden, das die meisten Menschen nicht kennen? Auf den ersten Blick scheint es logisch, sich mit der führenden ERP-Lösung zusammenzutun. Um jedoch zu verstehen, warum wir uns dagegen entschieden haben (und weiterhin dagegen entscheiden), muss man die Unterschiede zwischen den Lösungen von SAP und Infor betrachten – nicht nur aus funktionaler, sondern vor allem aus strategischer Sicht.
Da sich SAP auf den Fortune-1000-Markt konzentriert, muss seine Software für jede Branche anpassbar sein, von Walmart (#1) bis PC Connection (#1000). Wie man sich vorstellen kann, unterscheiden sich die Bedürfnisse eines globalen Einzelhändlers erheblich von denen eines PC-Software-/Dienstleistungsunternehmens. Diese erforderliche Flexibilität führt zu einem enormen Mehraufwand bei der Wartung und Implementierung der Lösung. Ein erster wichtiger Schritt bei einer SAP-Implementierung besteht beispielsweise darin, dem ERP die Branche des Unternehmens mitzuteilen. Dies ist keine leichte Aufgabe. Die Notwendigkeit dieses Schritts bedeutet nicht, dass an SAP etwas falsch ist. Denken Sie daran, SAP ist für jede Branche der Fortune 1000 konzipiert und verfügt daher über Funktionalitäten für all diese Branchen. Niemand benötigt alles, was SAP zu bieten hat, daher beginnt die Implementierung oft damit, nicht benötigte Funktionen zu deaktivieren.
Selbst wenn SAP für die jeweilige Branche konfiguriert ist, stellt die reine Unterstützung des ERP-Systems eine erhebliche Herausforderung dar. Fortune-1000-Unternehmen sind komplexer als Unternehmen mit Umsätzen zwischen 5 und 250 Millionen US-Dollar (unser Marktsegment). Daher ist auch die vom ERP benötigte Funktionalität komplexer. Die Unterstützung von SAP erfordert ein engagiertes Vollzeitpersonal, und oft sind zusätzlich SAP-Berater dauerhaft im Einsatz.
Für ein Fortune-1000-Unternehmen sind dies Standardverfahren. Was aber passiert, wenn ein Unternehmen aus unserem Marktsegment SAP implementiert? Der Verwaltungsaufwand zur Unterstützung von SAP wäre für die Organisation zu hoch. Die Implementierung würde scheitern, und das Unternehmen würde zu Tabellenkalkulationen zurückkehren. Stellen Sie sich vor, Sie benötigen ein Fahrzeug und kaufen einen 40-Tonnen-Sattelschlepper. Abgesehen davon, dass etwas viel zu Teures für Ihre Bedürfnisse gekauft wird, wären die Instandhaltung und laufende Wartung eine echte Belastung. Das bedeutet nicht, dass Sattelschlepper schlechte Fahrzeuge sind, sondern nur, dass dieser Fahrzeugtyp nicht für den jeweiligen Bedarf geeignet ist.
Infor verfolgt eine andere Strategie. Das Unternehmen konzentriert sich auf die Entwicklung spezifischer Lösungen für bestimmte Branchen mit einem bestimmten Umsatzniveau. Die von Visual South verkauften Infor-Produkte sind für kleine bis mittelständische Hersteller (Jahresumsatz 5-250 Millionen US-Dollar) und Dienstleistungsunternehmen konzipiert. Wenn wir also ein Infor-Produkt für einen Kunden implementieren, müssen wir die Software nicht erst für einen Hersteller konfigurieren; sie ist bereits so konfiguriert. Dies führt zu deutlich kürzeren – und kostengünstigeren – Implementierungen. Wenn ein Getränkeabfüllunternehmen mit einem Umsatz von 75 Millionen US-Dollar mit einer Softwarelösung zu uns käme, könnten wir ihm mit den von uns verkauften Produkten nicht helfen. Ein anderer Infor-Partner, der sich auf die Getränkeindustrie spezialisiert hat, könnte jedoch mit einem Infor-Produkt helfen, das für diese spezielle Branche entwickelt wurde. Dieses Getränkeunternehmen würde ebenfalls von einer kürzeren, kostengünstigeren Implementierung im Vergleich zu SAP profitieren.
Strategien im Einklang
Da Infor unterschiedliche Produkte für verschiedene Branchen anbietet, muss Visual South nicht versuchen, für jeden alles zu sein. Wir können uns auf eine kleine Anzahl von Branchen konzentrieren und uns zu Experten in diesen Bereichen entwickeln. Die Spezialisierungsstrategie von Infor vereinfacht auch die Implementierung der Lösung.
Diese Strategie passt perfekt zu Visual South als Unternehmen. Alle unsere Mitarbeiter haben Hintergründe in kleinen bis mittelständischen Produktions- oder Dienstleistungsunternehmen und haben in den meisten Fällen viele verschiedene Rollen in diesen Unternehmen ausgefüllt. Wenn wir mit einem unserer Kunden zusammenarbeiten, fühlen wir uns in deren Umfeld und Kultur sehr wohl. Dort kommen wir her. So sehr ich auch glauben möchte, dass wir alles tun können, wir wären verloren, wenn wir versuchen würden, ERP in einem Unternehmen mit Milliardenumsätzen zu implementieren. Ein produzierendes Unternehmen der Fortune 1000 ist ein ganz anderes “Tier” als die Unternehmen, die wir betreuen. Es gibt mehr Ebenen, mehr Nuancen und mehr interne Politik. Wir fühlen uns wohler, wenn wir mit kleinen bis mittelständischen Produktions- oder Dienstleistungsunternehmen arbeiten. Das ist, was wir kennen; das ist, was wir gut können.
Infor’s ansprechende Software
Infor spricht auch unseren Sinn für Ordnung und Design bei Visual South an. Wir mögen saubere, gut durchdachte Lösungen. Typischerweise wird Software von Entwicklern als Lösung für ein Problem erstellt. Das Ergebnis ist Software mit dem Look and Feel eines Entwicklers. Sie funktioniert zwar, ist aber oft etwas sperrig. Infor hat dieses Modell durch die Einbeziehung von Designern in das Entwicklungsmodell durchbrochen. Sie arbeiten Hand in Hand mit den Entwicklern, um Software zu schaffen, die nicht nur geschäftliche Anforderungen erfüllt, sondern dies auch mit einem klaren, ansprechenden Design und intuitiver Funktionalität tut. Denken Sie an ein Blackberry im Vergleich zu einem iPhone. Das Blackberry war funktional, aber das iPhone brachte Smartphones auf ein ganz neues Niveau.
Bei Visual South ist die #3 größer als die #1
Jetzt verstehen Sie, warum im Vergleich zwischen SAP und Infor, Infor für uns die Nummer eins ist. Unser Ziel ist es, unseren Kunden zu helfen, das Beste aus sich herauszuholen. Software löst nicht alles, aber sie kann Informationen und Klarheit liefern, damit die talentierten Leute, die das Unternehmen führen (und die talentierten Mitarbeiter, die dort arbeiten), gemeinsam bessere Entscheidungen treffen können. Die Softwarelösungen von Infor passen zu unserem Geschäftsmodell und unserer Kultur.
Wenn Sie an ERP-Software für ein kleines bis mittelständisches Unternehmen interessiert sind, sollten Sie mein E-Book “How to Select ERP…and not regret it” lesen. Klicken Sie auf das Bild unten, um das E-Book herunterzuladen.
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