Kürzlich wurde die kulinarische Szene in Portland um eine aufregende Neuigkeit reicher: Das Restaurant Alma PDX wird bald seine Pforten öffnen. Es zieht in die ehemaligen Räumlichkeiten des Masala Lab ein, sobald diese Ende Januar frei werden. Alma PDX verspricht, die reiche und vielfältige Balkan- und türkische Küche nach Portland zu bringen, eine kulinarische Richtung, die in der Stadt bisher noch nicht so weit verbreitet ist. Diese Ankündigung hat bereits großes Interesse geweckt und verspricht eine Bereicherung für Feinschmecker.
Grüner Kebab und Gerichte aus der Balkan-Küche im Alma PDX Restaurant
Wer steckt hinter Alma PDX?
Hinter dem Alma PDX steht die LLC Merhaba PDX, LLC. „Merhaba“ ist ein weit verbreiteter Gruß im Türkischen und in Bosnien, was bereits einen Hinweis auf die kulturelle Ausrichtung gibt. Stephen Chao und seine Frau Vy haben diese Gesellschaft registriert und legen damit den Grundstein für ein vielversprechendes Gastronomieprojekt.
Vedran Jordan: Der Koch und seine Wurzeln
Die kulinarische Seele und treibende Kraft in der Küche des Alma PDX ist Chef Vedran Jordan. Er ist vielen in Portland bereits durch seine „Balkan Nights“-Pop-ups bekannt geworden. Vedran hat seine Fähigkeiten in verschiedenen renommierten Restaurants in Portland geschliffen, darunter Bamboo Sushi, Laangbaan, Gado Gado und Oma’s Hideaway. Zudem war er Souschef bei ÄNIKS, einem progressiven Speiseprojekt, das im vergangenen Oktober seine Türen schloss und an dem auch Chao beteiligt war.
Vedran Jordan wurde in Sarajevo, Bosnien, geboren und kam im Alter von zwölf Jahren als Flüchtling nach Portland. Die Namensgebung des Restaurants, „Alma“, ist eine Hommage an seine Mutter, nicht etwa eine Anspielung auf Äpfel, wie ursprünglich spekuliert wurde. Seine kulinarische Philosophie schöpft stark aus seinem balkanischen Erbe, indem er die kühnen und aromatischen Geschmacksnuancen der bosnischen und türkischen Küche mit der Präzision und Kreativität verbindet, die er in den besten Restaurants Portlands perfektioniert hat. Durch seine „Balkan Nights“-Pop-ups bringt er bereits authentische türkische Küche nach Portland, stets mit einem starken Engagement für nachhaltige und lokale Produkte.
Weitere Einblicke in Alma PDX
Während die Vorbereitungen für die Eröffnung von Alma auf Hochtouren laufen, setzt Vedran seine beliebten „Balkan Nights“-Pop-ups fort. Diese bieten eine hervorragende Gelegenheit, einen Vorgeschmack auf die Gerichte zu bekommen, die bald im Alma serviert werden. Zu den typischen Gerichten, die man erwarten kann, gehören:
- Lamm-Innereien-Kabops: Köstliche Kebabs aus Herz, Leber und Nacken vom Lamm.
- Hähnchen-Kabops: Kebabs aus Hähnchenflügeln, Magen und Herz.
- Tomaten-Čorba: Eine herzhafte und aromatische Suppe.
- Imam Biyali (Imam Bayildi): Ein klassisches osmanisches Auberginengericht, dessen Name „Der Imam fiel in Ohnmacht“ bedeutet, da es so köstlich ist.
- Kampachi Crudo: Eine leichte Abweichung vom rein türkischen Thema, bei dem jedoch türkisches Olivenöl verwendet wird. Dies könnte Vedrans Erfahrung im Bamboo Sushi widerspiegeln.
Begleitend zu den Speisen werden im Alma auch Biere und Weine aus der Türkei angeboten. Chris Mateja, der ebenfalls an der Sportbar Kooks beteiligt ist, ein weiteres Projekt von Steve Chao, ist für die Getränkekarte verantwortlich. Alma strebt eine umfassende Ausschankgenehmigung an, die Cocktails, Bier und Wein umfassen wird.
Persönlich würde ich mich sehr über klassische Gerichte wie Burek, Ćevapi mit Ajvar und Kajmak sowie ein fantastisches Lepinja auf der Speisekarte freuen. Auch Pljeskavica wäre eine willkommene Ergänzung. Die Wahl, ob Schweinefleisch angeboten wird, hängt wahrscheinlich davon ab, ob das Restaurant halal sein wird, da Bosnien und die Türkei eine bedeutende muslimische Bevölkerung haben. Die geplanten Öffnungszeiten sind Donnerstags bis Sonntags von 17:00 bis 22:00 Uhr.
Eine persönliche Verbindung zum Balkan
Auf persönlicher Ebene hege ich eine tiefe Verbundenheit zum Balkan, seiner Musik und seinem Essen. Die Menschen aus dieser Region, die ich kennenlernen durfte, waren stets von großer Herzlichkeit. Ich habe viele Jahre damit verbracht, Volkstänze aus der Region zu lernen und bin den Nachrichten der späten 1990er-Jahre rund um den Kosovo mit großem Interesse gefolgt. Vor über einem Jahrzehnt hatte ich eine wundervolle Zeit in Montenegro. Als Kind habe ich die Schönheit der Olympischen Spiele in Sarajevo bewundert, nur um in den 1990ern mein Herz gebrochen zu sehen, als das Grauen des Bosnienkrieges offensichtlich wurde. Auf einer leichteren Note erinnere ich mich an viele Mahlzeiten in verschiedenen bosnischen Restaurants in meiner alten Nachbarschaft. Das Essen ist dort stets so gut, voller Geschmack und Geschichte.
Fazit und Ausblick
Alma PDX verspricht, mit seiner authentischen Balkan- und türkischen Küche ein einzigartiges kulinarisches Erlebnis nach Portland zu bringen. Unter der Leitung von Chef Vedran Jordan, dessen persönliche Geschichte und kulinarische Expertise untrennbar mit der Region verbunden sind, dürfen sich die Gäste auf eine Reise durch intensive Aromen und traditionelle Gerichte freuen. Wir blicken der Eröffnung im Sommer 2025 mit großer Spannung entgegen und können es kaum erwarten, die Kreationen von Chef Jordan im Alma selbst zu erleben.