An diesem Weihnachtswochenende unternahmen mein Kooikerhondje Casper und ich einen Revierausflug mit einem Freund, bei dem ich mich darauf konzentrieren konnte, Fotos statt Vögel zu schießen, um diesen Beitrag zu verfassen! Wir hatten eine großartige Zeit, und es war das erste Mal für Casper, einen Hund aus dem Norden, dass er auf Wachteln im Süden jagte, daher brauchte er ein paar Anläufe, um den Dreh rauszubekommen. Da der AKC Kooikerhondjes im Herbst auf die Liste der Rassen setzte, die an Spaniel-Jagdprüfungen teilnehmen dürfen, und ich derzeit die einzige Amerikanerin bin, die aktiv mit einem Kooiker jagt, dachte ich, ich sollte diesen Beitrag über Kooikerhondjes als Vogelhunde schreiben – oder Jagdhunde. Wie sich herausstellt, sind diese Begriffe, die für die meisten Rassen austauschbar verwendet werden, für das Kooikerhondje nicht austauschbar, was zu Verwirrung über deren Arbeit, Fähigkeiten und Potenziale führt. Wenn Sie mehr über die Gesundheit und Absicherung solcher einzigartigen Hunde erfahren möchten, können Sie sich über die beste hundekrankenversicherung informieren.
Zunächst schreibe ich diesen Artikel aus der Perspektive der amerikanischen Upland-Jagd, was das “Rough Shooting” von Wild- oder ausgesetzten Vögeln wie Fasanen, Wachteln, Rebhühnern, Raufußhühnern und Chukar auf Privat- oder öffentlichem Land bedeutet – ODER das Schießen von ausgesetzten Vögeln in einem privaten Revier. Dies ist ein anderer Jagdstil als die britische Treibjagd (ich kenne einige Kooikerhondjes, die solche Jagden mit einigem Erfolg bewältigt haben) oder meine skandinavischen Freunde, die riesige wilde Auerhühner jagen (auch hier wurden Kooikerhondjes mit einigem Erfolg eingesetzt). Wenn ich über die Jagd mit Kooikerhondjes spreche, meine ich nicht die Jagd auf Wassergeflügel oder Truthühner, noch ihren Einsatz als Laufhunde zur Jagd auf Kleinwild wie Waschbären und Eichhörnchen, noch Coursing oder die Nachsuche auf Großwild.
Der amerikanische Jagdkontext unterscheidet sich von deutschen Traditionen, wo eine viel strengere Ausbildung und Prüfung von Jagdhunden die Regel ist. Auch in Deutschland gibt es unterschiedliche Jagdarten, aber der Fokus liegt oft auf der Vielseitigkeit und der Eignung des Hundes für verschiedene Aufgaben.
Der ursprüngliche Zweck des Kooikerhondje: Entenlocker, kein Jagdpartner
Ich spreche hier jedoch auch nicht über den ursprünglichen Zweck des Kooikerhondje – nämlich Enten in ein Fanggebiet innerhalb eines aufwendigen Ententeich- und Kanalfangsystems zu locken. Diese Unterscheidung ist wichtig: Kooikerhondjes sind keine Jagdhunde im Sinne von Schusswaffenbegleitern und waren es auch nie. Aus diesem Grund wurden sie im British Kennel Club aus der Gruppe der Jagdhunde entfernt und in die Gruppe der Gebrauchshunde umklassifiziert. In den USA ist unser Äquivalent die Sporting Group, die keine so starke Implikation einer Arbeit unter der Waffe hat, obwohl das Kooikerhondje die einzige Rasse ist, die ich kenne, die in dieser Gruppe ist und nicht dafür gedacht war, an der Seite eines bewaffneten Jägers zu arbeiten.
Ich verwende den Begriff „Jagdhund“ (Gundog) zur Beschreibung von Hunden, die bei der Vogeljagd eingesetzt werden, wie Retriever, Setter, Pointer und Spaniels – eben alles, außer Kooikerhondjes. Doch Kooikerhondjes, die gezüchtet wurden, um Jägern beim Fangen von Enten zu helfen, können auch als „Vogelhunde“ (im Gegensatz zu Jagdhunden) bezeichnet werden und tauchen daher in Listen von Vogelhunderassen auf. Genetisch sind Kooikerhondjes basale Spaniels, aber das bedeutet nicht, dass sie jemals auf den jagdlichen Instinkt gezüchtet wurden, der ihre stärker entwickelten Verwandten charakterisiert.
Dies ist ein Screenshot aus einem Optimal Selection Panel der genetischen Beziehungen zwischen Rassen. Mein Hund ist das blaue X inmitten der gruppierten blauen Punkte der restlichen Kooikerhondjes. Beachten Sie ihre genetische Unterscheidung zu ihren nächstverwandten, den restlichen Stöberhunden, die in dieser Ansicht viel enger gruppiert sind.
Kooikerhondjes und die klassische Jagdhundearbeit: Ein fundamentaler Unterschied
Die Arbeit eines Stöberhundes/Jagdhundes unterscheidet sich sehr stark von den “Aufgaben”, für die Kooikerhondjes ursprünglich ausgewählt wurden, und Züchter testen oder wählen Hunde nicht nach ihrer Eignung für die Feldarbeit aus – einfach, weil Kooikerhondjes genauso wenig Stöberhunde sein sollen wie ein Border Collie oder ein American Bulldog. Ich habe diese Rassen hier als Beispiele gewählt, weil ich beide schon erfolgreich als Jagdhunde arbeiten sah, was genauso überraschend ist wie ein Kooikerhondje, das in dieser Arbeit brilliert. Doch dies verdeutlicht: Kooikerhondjes (wie auch diese anderen Rassen!) sind keine dummen Hunde, und die Vogeljagd ist, wie jede “Hundeaufgabe”, eine Reihe von trainierbaren Schritten – daher ist sie für ein talentiertes Kooikerhondje und einen engagierten Trainer durchaus machbar.
Es ist jedoch ein ganz anderer Ansatz, als man ihn bei der Ausbildung einer anderen Spaniel-, Retriever- oder Pointerrasse wählen würde. Der Trainer muss (korrekterweise!) davon ausgehen, dass jedes einzelne Kooikerhondje keinen angeborenen Instinkt für die Vogeljagd haben wird. Sie haben sicherlich Videos in den sozialen Medien gesehen, wie 6 Wochen alte Pointer an einem Vogelflügel an einer Angelrute einfrieren und vorstehen, oder winzige Retrieverwelpen, die sich alle Mühe geben, einen Dummy zu apportieren. Naive junge Kooikerhondjes zeigen einfach keine solchen Verhaltensweisen – und warum sollten sie auch?
Das bedeutet, dass das Training eines Kooikerhondje weniger darauf abzielt, vorhandene Instinkte und Talente zu formen und zu erweitern – wie es bei den meisten Jagdhunden der Fall wäre –, sondern jedes einzelne Verhalten von Grund auf zu lehren. Während ich persönlich dieses Training als angenehm herausfordernd und lohnend empfinde, habe ich eine hohe Toleranz für Misserfolge: Es wird mein Leben nicht wesentlich verändern, wenn mein Kooikerhondje kein guter Jagdhund wird – dafür habe ich mir keine Kooikerhondjes angeschafft! Für die meisten Jäger ist ein Jagdhund jedoch ein wertvolles Werkzeug, ohne das ihr Lebensstil und Jagdstil nicht funktionieren können, und deshalb wurden so viele Jagdhunderassen so hoch entwickelt, mit so starken Instinkten, dass das Training minimiert wird. Kooikerhondjes reagieren auch nicht gut auf harsches oder negatives Training, und die überwiegende Mehrheit der Jagdhundetrainingsmethoden basiert auch heute noch auf traditionellen Techniken, die bei anderen Rassen gut funktionieren, insbesondere dem erzwungenen Apportieren (conditioned retrieve) und der Verwendung eines elektronischen Halsbandes. Hierin liegt die Gefahr, Kooikerhondjes wie jeden anderen Jagdhund zu behandeln: Der Trainingsaufwand, um sie auch nur annähernd an die Leistungsfähigkeit eines jungen Pointers oder Retrievers heranzuführen, ist so erheblich, dass jeder ernsthafte Jäger die Rasse lange vor der Einsatzbereitschaft seines Hundes aufgeben würde. Und deshalb halte ich es für leicht gefährlich, sie für AKC-Spanielprüfungen zuzulassen und einen Markt für skrupellose Züchter zu schaffen, die sie als Feldhunde verkaufen. Obwohl sie theoretisch dazu in der Lage sein können, wird nur eine winzige Minderheit mit dem richtigen Trainer Erfolg haben, und ernsthafte Jäger, die an traditionellere Rassen gewöhnt sind, werden wahrscheinlich Frustration mit einer solch “sanften” Rasse empfinden, der der Instinkt und der Jagdtrieb fehlen, die allen anderen Jagdhunden gemeinsam sind.
Physische Einschränkungen des Kooikerhondje im Jagdeinsatz
Kooikerhondjes haben auch eine Reihe von physischen Einschränkungen, die sie zu weniger idealen Jagdhunden machen. Ich persönlich jage keine Enten oder Wassergeflügel mit einem Kooikerhondje – zur Erinnerung, der Standard für Hündinnen liegt bei 38 cm und für Rüden bei 41 cm Schulterhöhe, mit einer Toleranz von 4 cm auf beiden Seiten der Idealhöhe. Dies entspricht ungefähr der Größe eines Cocker Spaniels, aber Kooikerhondjes haben einen leichteren Knochenbau als Cocker Spaniels und wiegen weniger, selbst bei ähnlichen Höhen. Große, wassergetränkte Stockenten wiegen einen erheblichen Prozentsatz des Körpergewichts eines Kooikerhondje, und in rauem und/oder kaltem Wasser und Gelände halte ich es für unnötig riskant, von einem kleinen, leicht gebauten Hund eine Arbeit zu verlangen, die von einem Labrador besser erledigt werden kann. Beachten Sie, dass ein Labrador mindestens doppelt so groß wie ein Kooikerhondje ist und einen anderen Körperbau hat, der besser für die körperliche Anforderung dieser Arbeit geeignet ist. Während das Schwimmen und Apportieren von Dummies mit Kooikerhondjes Spaß machen mag, würde ich mich beim Entenjagen mit dieser Rasse nicht wohlfühlen.
Ähnlich gibt es bestimmte Jagdsituationen und -orte, an denen Jäger größere Hunde bevorzugen – viele meiner Upland-Jagdkollegen im Westen der USA machen sich ernsthafte Sorgen über Schlangenbisse, Stacheln und Begegnungen mit wilden Raubtieren. Ein größerer Hund hat ein geringeres Todesrisiko, wenn er in das Bein gebissen wird, als in den Kopf oder Körper; ein kleinerer Hund ist in der gleichen Situation im Nachteil. Besonders wenn man in der Wildnis weit entfernt von Transportmitteln und tierärztlicher Versorgung jagt, muss man nicht nur die Anzahl der Kilometer berücksichtigen, die man von einem Hund erwarten kann (kurzbeinige Kooikerhondjes werden nach weniger gejagten Kilometern müde als ein größerer Jagdhund), sondern auch die Leichtigkeit der Rettung im Notfall. Um Ihren vierbeinigen Jagdbegleiter umfassend abzusichern, ist eine gute uelzener hundekrankenversicherung immer eine Überlegung wert.
Casper als Jagdbegleiter: Ein Beispiel für erfolgreiches Kooiker-Training
Trotzdem habe ich persönlich eine wundervolle Zeit, mein Kooikerhondje Casper an Vögeln auszubilden. Ich begann mit der Feldausbildung als Herausforderung für ihn im Alter von etwa einem Jahr, nachdem ich bemerkt hatte, dass er außergewöhnlich triebig und gehorsam war und im Gegensatz zu jedem anderen Kooikerhondje, den ich hatte oder traf, keine übermäßige Geräuschempfindlichkeit zeigte. Kooikerhondjes wurden gezüchtet, um in Stille zu arbeiten, und viele oder die meisten von ihnen bleiben, selbst mit umfangreicher Sozialisation, zu empfindlich gegenüber plötzlichen Geräuschen, um mit Schüssen umzugehen. Wir nahmen an insgesamt zwei HRC-Trainingstagen und einem Wochenend-Jagdhundetrainingslager teil; den Rest seiner Ausbildung absolvierte ich alleine oder mit Hilfe von Freunden. Langsam wurde er mein Fasanenjagdhund für öffentliches Land, und hier im Süden hat er als Taubenjäger und nun als Wachtel-Vorstehhund gearbeitet.
Kooikerhondje Casper mit einem Trainingsvogel bei der Jagdausbildung in den USA
Ich habe seine GPS-Spur von diesem Samstag beigefügt, um seinen Arbeitsstil zu veranschaulichen – Sie erkennen möglicherweise die verräterischen Anzeichen des “Quartering” (Zickzacklaufen innerhalb der Schussweite des Führers) auf diesem Bild. Casper arbeitet gut in Reichweite mit tiefer Nase und ist ein besserer Spurenleger als ein Luftwitterer, was ihn tödlich bei laufenden Fasanen und weniger effizient bei ausgesetzten Vögeln macht. Er bewegt sich mit dem bodendeckenden schnellen Trab, der bei anderen Jagdhunden zu sehen ist, und seine Körpersprache wird sichtlich “vogelig”, wenn er Vogelgeruch aufnimmt und sich darauf konzentriert. Da ich es für meinen Jagdstil nicht benötige, ist er weder schussfest noch flügelfest. Er markiert extrem gut – ich kann mich darauf verlassen, dass er seine Vögel ohne Führung findet – und er apportiert direkt zur Hand. Er ist furchtlos bei angeschossenen und laufenden Vögeln, hat aber ein weiches Maul. All diese Eigenschaften und Erfolge waren trainierte Verhaltensweisen – jedes war ein Stück, an dem wir gearbeitet und das wir spezifisch trainiert haben, und keines war instinktiv, außer seiner reduzierten Geräuschempfindlichkeit, wie bereits erwähnt.
Kooikerhondje Casper beim Aufstöbern einer lebenden Taube mit Trainer und Hundeführerin
In diesem Herbst begannen wir mit der Taubenjagd und stellten fest, dass Tauben so klein und die Apporte so kurz und einfach sind, dass Spaniels perfekt für diese Arbeit sind. Casper persönlich war es nicht gewohnt, still zu jagen, und es gibt die zusätzliche Herausforderung, dass Kooikerhondjes so entwickelt wurden, dass sie für Vögel extrem sichtbar sind, so dass er besonders später in der Saison mit klügeren Vögeln sorgfältig getarnt und gelehrt werden musste, in einem Hundeblind zu sitzen. Aber das Markieren von Taubenstürzen und das wiederholte Apportieren aus dem Blind, besonders auf einem überfüllten öffentlichen Feld, war eine lustige und einfache Übung für Casper.
Kooikerhondje Casper beim Aufstöbern von Wachteln auf einem Jagdrevier im Winter
Kooikerhondjes sind eine so einzigartige Rasse in ihren Eigenschaften und Stärken, dass es für Menschen, die an bestehende Verhaltensmuster in Hundegruppen gewöhnt sind, oft schwierig ist, die scheinbar widersprüchlichen Informationen über sie zu vereinbaren. Die Jagd ist keine Ausnahme – wir sehen viel Interesse an ihnen als Jagdhunde, aber seriöse Züchter ignorieren diese Anfragen entweder oder nehmen sich die Zeit zu erklären, warum sie im Allgemeinen nicht als Feldhunde empfohlen werden. Diese Verwirrung wurzelt in der Tatsache, dass es einen Unterschied zwischen einem Vogelhund und einem Jagdhund gibt (und einem genetischen Spaniel und einem Stöberhund), wo bei allen anderen Rassen diese Wörter als dasselbe angenommen werden.
Aufmerksames Kooikerhondje im Feld, bereit für die Vogeljagd
Obwohl ich einen eifrigen Trainer nicht davon abhalten möchte, sein Kooikerhondje als Vogelhund auszubilden, da ich es selbst sicherlich genieße, möchte ich sicherstellen, dass die Erwartungen an die Fähigkeiten und Grenzen der Rasse als arbeitender Jagdhund gut verstanden werden. In diesem Sinne freue ich mich, jeden zur Jagd mitzunehmen, der ein Kooikerhondje in Aktion sehen möchte, falls er während der Saison im östlichen Tennessee ist!
Kooikerhondje Casper nach einem erfolgreichen Jagdeinsatz, Detailansicht des Kopfes
Fazit: Realistische Erwartungen an das Kooikerhondje als Jagdhelfer
Das Kooikerhondje ist eine faszinierende Rasse mit einer reichen Geschichte als Entenlocker. Es ist jedoch entscheidend zu verstehen, dass diese Geschichte es nicht zu einem “Jagdhund” im modernen Sinne macht, der an der Seite eines bewaffneten Jägers arbeitet, um Federwild aufzustöbern und zu apportieren. Während ein Kooikerhondje unter der richtigen Anleitung und mit einem geduldigen und erfahrenen Trainer durchaus Fähigkeiten in der Feldarbeit entwickeln kann, erfordert dies einen grundlegenden Trainingsansatz, da die typischen jagdlichen Instinkte, die bei klassischen Jagdhunderassen ausgeprägt sind, beim Kooikerhondje meist fehlen.
Die physischen Merkmale des Kooikerhondje – seine Größe, sein Gewicht und sein leichterer Knochenbau – schränken seine Eignung für anspruchsvolle Aufgaben wie die Wasserjagd oder die Arbeit in gefährlichem Gelände ein. Die Erlebnisse mit Casper zeigen jedoch, dass mit Engagement und einer individuellen Trainingsstrategie bemerkenswerte Erfolge erzielt werden können.
Kooikerhondje auf der Suche nach Federwild im Herbst, typische Jagdhaltung
Für Interessenten, die ein Kooikerhondje als Jagdbegleiter in Betracht ziehen, ist eine realistische Einschätzung der Möglichkeiten und Grenzen der Rasse unerlässlich. Die Investition in Zeit und spezifisches Training wird erheblich sein und möglicherweise nicht die gleichen Ergebnisse liefern wie bei einer Rasse, die seit Generationen auf Jagdinstinkt gezüchtet wurde. Nichtsdestotrotz kann die Arbeit mit einem Kooikerhondje im Feld eine unglaublich bereichernde Erfahrung sein – vorausgesetzt, man ist bereit, die einzigartigen Qualitäten dieser Rasse zu schätzen und entsprechend zu trainieren.