„So weit, so gut“, beschrieb Mick Schumacher, der Sohn der Formel-1-Legende Michael Schumacher, am Montag seine erste Erfahrung in der NTT INDYCAR SERIES. Der junge deutsche Rennfahrer, der für das Team Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL) auf dem Straßenkurs des Indianapolis Motor Speedway (IMS) testete, könnte damit ein neues Kapitel in seiner Motorsportkarriere aufschlagen, das ihn auf eine andere Bahn lenkt als die seines berühmten Vaters. Diese Entwicklung ist besonders für deutsche Motorsportfans von großem Interesse, da sie die zukünftige Ausrichtung eines Schumacher im internationalen Rennsport prägt.
Mick Schumachers Weg und der Reiz der IndyCar Series
Der 26-jährige ehemalige Formel-1-Pilot kam am Freitagabend in Indianapolis an und verbrachte das Wochenende intensiv mit dem Team, das Bobby Rahal, David Letterman und Mike Lanigan gehört. Sein Test in RLLs Honda mit der Nummer 75 am Montag galt als potenzielle Weichenstellung für seine Zukunft. Mick Schumachers größte Leidenschaft ist seit jeher der Einsitzer-Rennsport. Seit seinem letzten F1-Rennen Ende 2022 gab es jedoch in Europa nur wenige Gelegenheiten dazu. Zwar war er in den letzten Jahren als Formel-1-Reservefahrer tätig, doch seine Renneinsätze beschränkten sich auf Sportwagen in der FIA Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC).
Gespräche mit anderen NTT INDYCAR SERIES-Fahrern im Laufe der Jahre führten Mick Schumacher zu dem Schluss, dass ein Engagement in den USA reizvoll sein könnte. „Die IndyCar Series kommt dem am nächsten, was ich noch fahren kann“, erklärte Schumacher während einer Mittagspause beim Test am Montag. „Ich kann nicht in die Formel 2 zurückkehren, weil ich dort eine Meisterschaft gewonnen habe (im Jahr 2020). IndyCar könnte eine gute Option sein.“ Sein eigentliches Ziel sei es in den letzten Jahren gewesen, in die Formel 1 zurückzukehren, doch diese Option habe sich bisher nicht ergeben. „Irgendwann möchte ich wieder Einsitzer fahren, und deshalb ist diese Option eine gute.“ Die enge Verbindung von Michael Schumacher zu Persönlichkeiten wie Jean Todt und Michael Schumacher zeigt, wie wichtig die richtigen Verbindungen im Spitzensport sind, und Mick scheint nun seinen eigenen Weg zu suchen, um seine Leidenschaft auszuleben.
Mick Schumacher im Rahal Letterman Lanigan IndyCar-Rennwagen während seines Tests auf dem Indianapolis Motor Speedway.
Lob von Fahrerkollegen und die „Motorsport-Mentalität“
Sebastien Bourdais und Mike Conway gehören zu den erfahrenen Fahrern der NTT INDYCAR SERIES, gegen die Schumacher dieses Jahr in der WEC angetreten ist. Auch viele andere Serienveteranen, wie James Hinchcliffe, sind während der F1-Saison im Fahrerlager präsent. Schumacher, der zwischen 2021 und 2022 43 F1-Starts absolvierte, berichtet, dass die IndyCar Series von den Fahrern, die dort Rennen gefahren sind, hoch gelobt wird. Die Liebe zum Sport spürte er auch beim Besuch des Indianapolis 500, präsentiert von Gainbridge.
„Es ist wirklich eine großartige Meisterschaft mit 17 Rennen“, sagte Schumacher. „Ich bin noch jung, möchte so viel wie möglich fahren, und ich glaube, die Leute hier leben den Motorsport wirklich. Mir gefällt auch die Mentalität, dass der Fahrer der Hauptteil des Teams ist und das Team vorantreibt.“ RLL setzte dieses Jahr Autos für Graham Rahal, Devlin DeFrancesco und den Rookie des Jahres Louis Foster ein, könnte aber auch einen Platz für Schumacher haben, wenn er es möchte. Schumacher räumte ein, dass er sich vor einer Entscheidung überlegen muss, wo er 2026 stehen möchte. „Es ist eine Entscheidung, die auf beiden Seiten liegt, und ich denke, im Moment liegt sie wohl hauptsächlich an mir, weil ich herausfinden muss, ob ich IndyCar fahren will oder nicht“, sagte er. „Wir alle haben ein paar Tage und Wochen Zeit, darüber nachzudenken und zu sehen, welche Möglichkeiten es für die Zukunft gibt. Aber so weit, so gut.“
Ein Kontrast zum Vater: Mick Schumachers Offenheit für Ovalrennen
Eine bemerkenswerte Aussage von Mick Schumacher ist, dass er, obwohl er derzeit keine Pläne für Tests auf einem Ovalkurs hat, dafür offen wäre. Dies steht im deutlichen Kontrast zu seinem Vater, Michael Schumacher, der aufgrund der hohen Geschwindigkeiten und der Nähe zu den Mauern kein Interesse daran hatte. „Sicher, ich bin daran interessiert, es auszuprobieren und zu sehen, worum es dabei geht“, sagte der jüngere Schumacher. „Ich könnte es genauso gut tun, denn darum geht es in der Serie, und ich denke, es wäre falsch, nur einen Teil der Rennen zu fahren. Wenn ich mich für IndyCar engagieren würde, würde ich mich voll und ganz dafür einsetzen wollen.“
Mick Schumacher am Steuer, über seine Zukunft im Motorsport und die Möglichkeit einer Karriere in der IndyCar Series nachdenkend.
Mick Schumachers Tag auf dem 14-Kurven, 2,439 Meilen langen IMS-Straßenkurs teilten sich NTT INDYCAR SERIES-Veteranen wie Alexander Rossi und Christian Rasmussen von Ed Carpenter Racing sowie INDY NXT by Firestone-Produkte wie Caio Collet (AJ Foyt Racing), Dennis Hauger (Dale Coyne Racing), Lochie Hughes (Andretti Global) und James Roe (Juncos Hollinger Racing). Es ist jedoch nicht dieselbe Streckenführung, die in der Formel 1 genutzt wurde, als sein Vater zwischen 2000 und 2006 fünf Rennen und vier Poles gewann.
Schumacher sagte, er erinnere sich nicht daran, an einem der IMS-Rennen seines Vaters teilgenommen zu haben – „Da müssten Sie meine Mutter fragen“, sagte er lächelnd –, doch er klang wie jemand, der von der Chance fasziniert ist, eine neue Schumacher-Ära an der ikonischen Rennstrecke zu beginnen. „Ich bin froh, hier zu sein und das Auto zu fahren“, sagte er. „Es macht Spaß (Einsitzer zu fahren), das ist alles. Ich möchte den Rennsport genießen, und dafür möchte ich herausfinden, wo ich mich am wohlsten fühle. Ich sage nicht, dass Europa oder WEC oder irgendeine dieser anderen Meisterschaften das nicht sind, aber ich habe das Gefühl, dass Einsitzer-Rennen immer das waren, was ich tun wollte.“
Fazit: Mick Schumachers Vision für die Zukunft
Mick Schumachers Test in der IndyCar Series markiert einen potenziell spannenden Wendepunkt in seiner Karriere. Er demonstriert eine klare Vision: den Wunsch, im Einsitzer-Rennsport Fuß zu fassen, die Freude am Fahren zu finden und eine Umgebung zu wählen, in der der Fahrer im Mittelpunkt steht. Seine Offenheit gegenüber Ovalrennen, ein deutlicher Unterschied zu seinem Vater Michael Schumacher, unterstreicht seine individuelle Herangehensweise und seinen Willen, die Serie vollumfänglich zu erleben. Während sich die Motorsportwelt fragt, ob ein Schumacher bald die amerikanischen Rennstrecken erobern wird, bleibt Mick seiner Leidenschaft treu und sucht nach dem Ort, an dem er sich im Rennsport am wohlsten fühlt. Es wird spannend zu verfolgen, welchen Weg der junge Schumacher einschlagen wird und ob er in der IndyCar Series seine eigene Legende schmieden kann.