Der Markt für Zigaretten-Alternativen ist in den letzten Jahren rasant gewachsen und für viele Verbraucher kaum noch zu überblicken. Oft werden die verschiedenen Systeme fälschlicherweise unter dem Oberbegriff E-Zigarette zusammengefasst, dabei gibt es nicht nur bei der Technologie, sondern auch bei den Inhaltsstoffen erhebliche Unterschiede. Diese Differenzen können sich auch in Bezug auf die gesundheitlichen Auswirkungen deutlich bemerkbar machen. Dieser Artikel beleuchtet die gängigsten Raucher-Alternativen und ihre spezifischen Merkmale, um Ihnen einen klaren Überblick zu verschaffen und Ihnen dabei zu helfen, informierte Entscheidungen zu treffen. Wenn Sie bereits überlegen, mit dem Rauchen aufhören möchten, ist es wichtig, die Risiken jeder Form des Konsums zu verstehen.
Verdampfer (E-Zigaretten): Dampf statt Rauch?
Bei Verdampfern, den sogenannten E-Zigaretten, kommt ein akkubetriebenes Heizelement zum Einsatz, das eine spezielle Flüssigkeit, das Liquid, erhitzt. Dadurch entsteht ein Aerosol – umgangssprachlich Dampf genannt –, das über ein Mundstück inhaliert wird. Liquids sind in vielfältigen Geschmacksrichtungen und mit unterschiedlichem Nikotingehalt erhältlich, auch nikotinfreie Varianten existieren.
Im direkten Vergleich mit herkömmlichen Tabakzigaretten enthalten die durch Dampfen freigesetzten Aerosole zwar messbar weniger krebserregende Substanzen. Allerdings können beim Verdampfen auch andere, potenziell schädliche Abbauprodukte entstehen, insbesondere durch Zusatzstoffe in den Liquids. Eine Studie weist zudem darauf hin, dass das Dampfen die Mundflora negativ beeinflussen könnte. Ein entscheidender Aspekt ist der sogenannte duale Konsum: Viele Nutzer von E-Zigaretten rauchen parallel weiterhin traditionelle Zigaretten. Das Deutsche Krebsforschungszentrum (DKFZ) schätzt diesen Anteil auf fast 90 Prozent. Gerade dieser duale Konsum erhöht laut DKFZ die toxische Belastung des Körpers erheblich, da die Nutzer sowohl den Giften des Dampfens als auch denen des Rauchens ausgesetzt sind.
Erhitzer: Der “Zwitter” zwischen Zigarette und Dampf
Diese Form, oft als “Heat-not-Burn”-Produkt oder Zwitter-Zigarette bezeichnet, verwendet im Gegensatz zu Verdampfern immer Tabak. Der Unterschied liegt jedoch in der Art der Behandlung: Der Tabak wird nicht verbrannt, wie es bei einer herkömmlichen Zigarette bei etwa 800 Grad Celsius geschieht, sondern lediglich elektrisch auf rund 300-350 Grad Celsius erhitzt. Hierfür wird bei den gängigsten Geräten ein vorgefertigter Tabak-Stick in einen Halteapparat eingeführt. Der entstehende Dampf wird über ein Mundstück aufgenommen und inhaliert.
Auch bei Erhitzern zeigen Studien, dass der Dampf merklich weniger krebserregende Substanzen wie Aldehyde und Benzol enthält. Dennoch bleiben Forscher skeptisch, ob tatsächlich von einer signifikant geringeren Gesundheitsgefährdung ausgegangen werden kann. Es muss noch genau geprüft werden, ob beispielsweise aus den Plastikfiltern oder anderen Metall- und Kunststoffteilen des Erhitzers zusätzliche Schadstoffe freigesetzt werden. Zudem werden die langfristigen Auswirkungen des inhalierten Dampfes auf das Lungengewebe weiterhin intensiv untersucht. Das Fehlen von Langzeitstudien macht eine abschließende Bewertung der Risiken derzeit schwierig.
Shisha: Gemütlichkeit mit ernsten Risiken
Die derzeit wieder sehr populären Wasserpfeifen, auch Shishas genannt, können sowohl mit als auch ohne Tabak verwendet werden. Wird Tabak eingesetzt, so wird dieser ebenfalls nicht direkt verbrannt wie bei einer Zigarette. Stattdessen wird er durch darüberliegende glühende Kohle oder eine elektrische Heizquelle bei niedrigeren Temperaturen verschwelt. Der entstehende Rauch wird dann durch Wasser gesogen und anschließend eingeatmet.
Entgegen der weitverbreiteten Annahme, das Wasser filtere alle Schadstoffe heraus, stuft die Bundeszentrale für Gesundheitliche Aufklärung (BZgA) das Shisha-Rauchen als genauso gefährlich ein wie den Konsum von Zigaretten. Dies liegt an den giftigen und krebserzeugenden Substanzen, die auch im Shisha-Rauch entstehen. Eine typische Shisha-Sitzung dauert zudem deutlich länger als der Konsum einer Zigarette, was zu einer höheren Gesamtexposition gegenüber schädlichen Stoffen führt. Der Rauch enthält unter anderem Kohlenmonoxid, Teer, Schwermetalle und diverse Karzinogene.
Pfeifen und Zigarren: Alte Gewohnheiten, alte Gefahren
Pfeifen und Zigarren umgibt oft eine Aura der Gemütlichkeit und des Genusses. Das Pfeiferauchen ist nach wie vor eine verbreitete Praxis. Die Annahme, dass der Konsum von Pfeifen und Zigarren weniger schädlich sei, weil der Rauch – im Gegensatz zur Zigarette – nur “gepafft” und nicht über die Lunge inhaliert wird, ist jedoch ein gefährlicher Trugschluss. Zwar gelangt beim “Paffen” tatsächlich etwas weniger schädigender Rauch direkt in die Lunge, doch auch ohne aktiven Lungenzug erreicht Tabakrauch stets die Atemwege und wird über die Schleimhäute aufgenommen.
Das Krebsrisiko ist bei Pfeifen- und Zigarrenrauchern insgesamt stark erhöht. Eine massive Toxizität besteht insbesondere für die Mundschleimhäute, da der Rauch dort länger verweilt, um die Aromen voll auskosten zu können. Dies führt dazu, dass Tumoren hier vor allem im Bereich der oberen Luft- und Speiseröhre sowie im Rachen entstehen.
Darüber hinaus führt das Rauchen von Zigarren oder Pfeife ebenso wie das Zigarettenrauchen zu einer beschleunigten Abnahme der Lungenfunktion und verdoppelt das Risiko für die Entwicklung einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD, auch bekannt als chronische Raucherbronchitis) im Vergleich zu Nichtrauchern, wie eine US-amerikanische Studie aus dem Jahr 2010 belegt. Auch das Risiko für Herzerkrankungen steigt signifikant an, da der Tabakkonsum die Bildung von Gefäßablagerungen fördert. Diese Effekte zeigen, dass die vermeintlich “mildere” Form des Konsums gravierende gesundheitliche Folgen hat, die denen des Zigarettenrauchens in nichts nachstehen. Langfristige Durchblutungsstörungen in den Beinen können ebenfalls eine Spätfolge sein.
Fazit: Jede Form des Tabakkonsums schadet
Unterm Strich steht fest: Jede Form des Tabakkonsums, ob durch Verbrennen, Erhitzen oder Verdampfen, mit oder ohne Inhalieren in die Lunge, schadet der Gesundheit erheblich. Die vermeintlichen “Alternativen” bieten keine sichere Option, sondern bergen eigene, teilweise noch unerforschte Risiken. Wer seine Gesundheit schützen möchte, sollte den Tabak- und Nikotinkonsum vollständig einstellen. Wenn Sie Hilfe beim Aufhören benötigen oder mehr über Entzugserscheinungen beim Rauchen erfahren möchten, stehen Ihnen zahlreiche Unterstützungsmöglichkeiten zur Verfügung. Zögern Sie nicht, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, um sofort mit dem Rauchen aufhören zu können und ein gesünderes Leben zu beginnen.