SAP AS400: Ein Leitfaden für das Verständnis von IBM iSeries und ERP-Systemen

Einleitung

In der heutigen dynamischen Geschäftswelt sind leistungsstarke und zuverlässige Softwaresysteme unerlässlich, um Wettbewerbsvorteile zu sichern und operative Exzellenz zu erreichen. Zwei Namen, die in diesem Zusammenhang häufig fallen und oft für Verwirrung sorgen, sind SAP und AS400. Während beide für die Unterstützung von Geschäftsprozessen entwickelt wurden, repräsentieren sie unterschiedliche technologische Ansätze und Einsatzbereiche. Dieser Artikel widmet sich der detaillierten Betrachtung von Sap As400, um Licht in dessen Funktionalitäten, Vorteile, Nachteile und seine Beziehung zu SAP zu bringen. Wir werden tief in die Welt des IBM iSeries, früher bekannt als AS400, eintauchen und seine Rolle im Kontext moderner Enterprise Resource Planning (ERP)-Systeme beleuchten.

Was ist AS400? Die Grundlage des IBM iSeries

AS400 steht ursprünglich für “Application System 400”. Es handelt sich um ein Multitasking- und Mehrbenutzersystem, das von IBM entwickelt wurde. Ursprünglich als Plattform für kleine und mittlere Unternehmen konzipiert, hat es sich zu einer robusten und hochsicheren Lösung für Branchen entwickelt, die mit sensiblen Daten arbeiten. Das System integriert das DB2-Datenbankmanagementsystem, was Multi-User-Unterstützung, erweiterte Sicherheit und die Möglichkeit zur Entwicklung webbasierter Anwendungen bietet.

Die operative Weiterentwicklung des AS400 führte zu Umbenennungen: Aus OS/400 wurde i5/OS und schließlich IBM i. Heute ist die Plattform unter dem Namen IBM i bekannt, läuft aber weiterhin auf der leistungsstarken IBM Power Systems Hardware.

IBM Power System Server

Kernmerkmale des AS400 (IBM i)

Die Architektur und Funktionalität von AS400 (IBM i) zeichnen sich durch mehrere Schlüsselelemente aus:

• Objektbasierter Kernel: Das System nutzt einen objektbasierten Kernel, was zu einer hohen Integrität und Sicherheit der Systemkomponenten führt. Jede Ressource wird als Objekt behandelt, was die Verwaltung vereinfacht und den Zugriff streng kontrolliert.
• Broad Integrated Component Design: Die Integration von verschiedenen Komponenten und Funktionalitäten auf einer einzigen Plattform reduziert die Komplexität und verbessert die Effizienz.
• Effiziente Applikationsbereitstellung: Die Plattform ist darauf ausgelegt, Anwendungen effizient bereitzustellen und zu verwalten.
• Leistungsstarke Administrator-Oberfläche: AS400 bietet eine intuitive und mächtige Administrator-Schnittstelle, die auch bei der Verwaltung einer geringen Anzahl physischer Server eine umfassende Kontrolle ermöglicht.

Vorteile des AS400 (IBM i)

Die Stärken von AS400, insbesondere in Verbindung mit seinen modernen Inkarnationen auf IBM Power Systems, sind vielfältig:

• Zuverlässigkeit und Stabilität: AS400 ist bekannt für seine außergewöhnliche Zuverlässigkeit und Stabilität. Dies macht es zur idealen Wahl für geschäftskritische Anwendungen und Branchen, die eine hohe Verfügbarkeit erfordern, wie das Bankwesen, das Gesundheitswesen oder die Pharmaindustrie.
• Sicherheit: Das integrierte Sicherheitsmodell und die objektbasierte Architektur bieten ein Höchstmaß an Datensicherheit, was für Organisationen mit sensiblen Daten von entscheidender Bedeutung ist.
• Datenbankintegration: Die native Integration des DB2-Datenbankmanagementsystems sorgt für eine nahtlose und performante Datenverwaltung.
• Skalierbarkeit: IBM Power Systems bieten eine herausragende Skalierbarkeit, sodass die Plattform mit dem Wachstum eines Unternehmens mithalten kann.
• Cloud-Fähigkeit: AS/400 Cloud-Lösungen sind zunehmend populär und ermöglichen es Unternehmen, die Vorteile der Plattform flexibel zu nutzen, oft in Zusammenarbeit mit spezialisierten Partnern wie Secure 24.
• Ideal für ERP und kritische Aufgaben: AS400 wird häufig für die Implementierung von ERP-Systemen und andere kritische Aufgaben in der Fertigung und anderen Branchen eingesetzt, wo extreme Zuverlässigkeit unerlässlich ist.

Nachteile des AS400 (IBM i)

Trotz seiner vielen Vorteile gibt es auch Herausforderungen bei der Nutzung von AS400:

• Kosten: Die anfänglichen Kosten für Hardware und Software können im Vergleich zu einigen anderen Lösungen höher sein.
• Verfügbarkeit von Fachkräften: Die Anzahl der spezialisierten Entwickler und Administratoren für AS400 ist möglicherweise geringer als für verbreitetere Technologien, was die Rekrutierung erschweren kann.
• Wartungskosten: Die Wartung und Anpassung kann höhere Kosten verursachen, insbesondere für Unternehmen, die die volle Bandbreite der Möglichkeiten nicht ausschöpfen.
• Wahrnehmung: Manchmal wird die Plattform aufgrund ihres Alters und ihrer Komplexität von jüngeren Unternehmen weniger in Betracht gezogen, obwohl sie technologisch immer noch sehr relevant ist.

Was ist SAP? Eine Einführung in Enterprise Resource Planning

SAP (Systems, Applications, and Products in Data Processing) ist ein weltweit führender Anbieter von Unternehmenssoftware, insbesondere im Bereich Enterprise Resource Planning (ERP). SAP-Systeme sind darauf ausgelegt, die Kernfunktionen einer Organisation zu integrieren und zu optimieren. Durch ein einheitliches System werden Daten zentral verwaltet und Geschäftsprozesse über verschiedene Abteilungen hinweg synchronisiert.

SAP-Module decken ein breites Spektrum ab, darunter:

• Finanzen und Rechnungswesen (FI/CO)
• Kundenbeziehungsmanagement (CRM)
• Materialwirtschaft (MM)
• Vertrieb und Distribution (SD)
• Produktionsplanung (PP)
• Personalwesen (HCM)

SAP ermöglicht die Systematisierung von Produktionsprozessen, Automatisierung von Finanzoperationen und eine ganzheitliche Steuerung des Unternehmens.

Kernmerkmale von SAP

Die Stärken von SAP-Software liegen in ihren umfassenden Funktionen:

• Finanzmanagement: Reduziert Fehler, verbessert Margen und unterstützt fundierte Entscheidungen für die Profitabilität.
• Kundenmanagement: Integriert Vertriebs- und Servicefunktionen zur Steigerung der Kundenzufriedenheit.
• Bestell- und Lagerverwaltung: Bietet Kontrolle über Einkaufsprozesse und Lagerbestände.
• Business Intelligence und Analytik: Ermöglicht tiefgehende Analysen und Berichterstattung zur strategischen Unternehmensführung.
• Integrierte Prozesse: Durch die Vernetzung verschiedener Module wird ein nahtloser Informationsfluss im gesamten Unternehmen gewährleistet.

Vorteile von SAP

Die Implementierung von SAP bringt erhebliche Vorteile mit sich:

• Volle Transparenz: SAP bietet eine umfassende Sicht auf alle Geschäftsbereiche in Echtzeit, was veraltete Daten und ungenaue Berichte vermeidet.
• Effizienzsteigerung: Durch die Reduzierung von Komplexität und die Automatisierung manueller Prozesse wird die operative Effizienz signifikant gesteigert.
• Geschäftliche Flexibilität: SAP ist hochgradig konfigurierbar und kann an die spezifischen Bedürfnisse jedes Unternehmens angepasst werden, was eine nahtlose Integration ermöglicht.
• Skalierbarkeit: Die Lösung ist sowohl für wachsende als auch für kleine Unternehmen geeignet und bietet die notwendige Stabilität und Leistungsfähigkeit.

Nachteile von SAP

Den zahlreichen Vorteilen stehen auch einige Herausforderungen gegenüber:

• Hohe Kosten: Lizenzgebühren und Wartungskosten für SAP-Systeme können erheblich sein, insbesondere für kleine und mittelständische Unternehmen.
• Komplexität und Lernkurve: Die Bedienung und Einarbeitung in SAP-Systeme kann aufgrund der riesigen Datenmengen und der Komplexität der Benutzeroberflächen herausfordernd sein.
• Schulungsaufwand: Um das volle Potenzial von SAP nutzen zu können, sind oft umfangreiche Schulungen für die Mitarbeiter erforderlich, was zusätzliche Zeit und Kosten verursacht.

Wie SAP und AS400 (IBM i) zusammenarbeiten

Die Beziehung zwischen SAP und AS400 (IBM i) ist nicht als “entweder-oder”, sondern oft als eine synergistische Partnerschaft zu verstehen. Historisch gesehen war AS400 die dominante Plattform für viele Unternehmen, auf der dann SAP-Anwendungen liefen. Auch heute noch ist es durchaus üblich, dass SAP-Systeme auf IBM i betrieben werden.

Die Plattform IBM i bietet eine äußerst stabile und performante Umgebung für anspruchsvolle Geschäftsapplikationen wie SAP. Die Zuverlässigkeit, Sicherheit und die starke Datenbankintegration von IBM i schaffen eine solide Grundlage, auf der SAP seine Funktionen entfalten kann.

Die typischen Branchen, die von dieser Kombination profitieren, sind:

• Fertigung und Hochtechnologie: Hier sind Zuverlässigkeit und präzise Prozesssteuerung entscheidend.
• Finanzwesen und Banken: Wo Datensicherheit und Compliance höchste Priorität haben.
• Gesundheitswesen und Pharmazie: Für die Verwaltung sensibler Patientendaten und strenger regulatorischer Anforderungen.
• Konsumgüter: Zur effizienten Steuerung von Lieferketten und Lagerbeständen.

Während SAP eine breite Palette von Branchen abdeckt, einschließlich Versicherungen, öffentlicher Sektor und Energie, ergänzt die Leistungsfähigkeit von IBM i diese um eine zusätzliche Ebene der Robustheit und Zuverlässigkeit für Kernoperationen.

Die zentrale Datenverwaltung durch SAP auf einer stabilen IBM i-Infrastruktur steigert die Produktivität, verbessert die Qualität, optimiert das Bestandsmanagement, senkt Kosten für Rohmaterialien und reduziert operative Ausgaben.

Vergleich: AS400 (IBM i) vs. SAP

Fazit

Sowohl AS400 (IBM i) als auch SAP sind leistungsstarke Werkzeuge, die Unternehmen dabei helfen, ihre Abläufe zu optimieren und erfolgreich zu sein. Die Entscheidung für oder gegen eines der Systeme oder die Kombination beider hängt stark von den spezifischen Anforderungen, der Größe und den Zielen eines Unternehmens ab.

Während SAP die umfassende Funktionalität zur Steuerung und Integration aller Geschäftsbereiche bietet, liefert AS400 (IBM i) die unvergleichliche Stabilität, Sicherheit und Zuverlässigkeit, auf der diese komplexen Anwendungen laufen können. Für viele Unternehmen stellt die Kombination aus der robusten Infrastruktur von IBM i und den mächtigen Funktionen von SAP die ideale Lösung dar, um in einem globalisierten und wettbewerbsintensiven Umfeld erfolgreich zu agieren.

Die Wahl der richtigen Technologie ist entscheidend. Eine fundierte Entscheidung ermöglicht es Unternehmen, ihre Produktivität zu maximieren, Kosten zu optimieren und langfristiges Wachstum zu sichern. Wenn Sie die Verwaltung und Administration von IBM iSeries-Servern erlernen oder die Integration von SAP in Ihre bestehende Infrastruktur verstehen möchten, gibt es zahlreiche Ressourcen und Schulungsangebote, die Ihnen dabei helfen können.