Stellen Sie sich vor, Sie werden als das größte deutsche Talent einer Generation gefeiert. Stellen Sie sich den immensen Druck vor, das ständige Rampenlicht auf jede Ihrer Bewegungen. Denken Sie an die unzähligen Zeitungsartikel, die einer Formschwäche oder einem Fehler im Spiel gewidmet sind. Stellen Sie sich vor, Sie werden für einen Moment als die Zukunft einer Nation gepriesen – könnten Sie eine solche Last tragen?
Um die Jahrtausendwende wurde Sebastian Deisler von vielen genau so gesehen. Das „Supertalent“ repräsentierte die Zukunft des deutschen Fußballs in einer Zeit, in der die Supermacht eine eher karge Phase in der Produktion erstklassiger Talente erlebte. Rückblickend war die Jahrtausendwende eine anomale Zeit in der Geschichte des deutschen Fußballs. Eine sieglose „Die Mannschaft“ war bei der Euro 2000 sang- und klanglos ausgeschieden, und die Aussichten für die deutsche Elf waren trostlos, die nationalen Erwartungen auf einem Tiefpunkt.
Ein Stern am deutschen Fußballhimmel – Die frühen Jahre
Der deutsche Fußball befand sich in einer Krise, als Sebastian Deisler auf die Bühne trat. Die Nationalmannschaft, unter Rudi Völler, erlebte eine der dunkelsten Stunden ihrer Geschichte, gipfelnd in der desaströsen 1:5-Niederlage gegen England im Münchner Olympiastadion im August 2001. Deisler, der damals als die größte Hoffnung und der Mann, der die Nationalmannschaft aus ihrem Tief führen sollte, galt, konnte in diesem Spiel die hohen Erwartungen nicht erfüllen. Trotz einer kollektiven Leistungsschwäche zeigte er jedoch einen Moment seiner Brillanz, als er mit einem herrlichen Pass Oliver Neuville in Szene setzte, der Carsten Janckers Anschlusstreffer vorbereitete. Dies war ein flüchtiger Beweis für die Vision und Technik, die ihn so besonders machten.
Das “Supertalent” und die Erwartungen
Die Erwartungen an Deisler in den frühen Phasen seiner Karriere waren kolossal. Nachdem er einen Profivertrag bei Borussia Mönchengladbach unterschrieben hatte, wurde der begnadete offensive Mittelfeldspieler in den Abstiegskampf geworfen, wo er trotz der Widrigkeiten der Liga unaufhörlich Lob erntete. Franz Beckenbauer beschrieb ihn als „körperlich und technisch den Besten in Deutschland“, während Bundestrainer Völler behauptete, er würde „zehn Jahre lang für Deutschland prägend sein“. Solche Worte untermauerten seinen Status als das „Supertalent“, das den deutschen Fußball aus seiner Misere führen sollte.
Sebastian Deisler in jungen Jahren, mit Trikot und konzentriertem Blick auf dem Spielfeld
Hertha und der europäische Glanz
Leider sollten sich Völlers Worte als weit gefehlt erweisen. Zehn Jahre nach diesen Kommentaren war Deisler nirgendwo mehr zu sehen; er hatte seine Karriere 2007 beendet, da er sich für das Leben als Profifußballer einfach nicht gemacht fühlte. Ein erstaunlicher Rückschritt für ein solches Talent, doch so unerbittlich ist der Hochleistungssport. Als Deutschlands nächstes großes Ding gehandelt zu werden, und dann einen drastischen Karriereknick zu erleben, wird unweigerlich von den Medien ausgeschlachtet.
Nach Gladbachs Abstieg 1999 buhlten 26 Vereine um Deisler. Seine Kreativität und Vielseitigkeit glänzten auch während seiner kurzen, aber herausragenden Zeit bei Hertha BSC, wo er die gegnerischen Abwehren in der Bundesliga mit seiner Schnelligkeit und präzisen Pässen regelmäßig terrorisierte. Diese Qualitäten wurden bei Hertha weiter verfeinert, die das Rennen um seine Dienste gewannen und Deisler die Möglichkeit boten, auf der größten Bühne zu glänzen: der Champions League. Im Glanz des europäischen Vereinsfußballs rückte Deisler ins Rampenlicht. Als Außenseiter in einer Gruppe mit Chelsea, AC Mailand und Galatasaray überraschte Hertha unter Trainer Jürgen Röber und mit Deisler als Herzstück der Offensive, zusammen mit Ali Daei, Michael Preetz und Darius Wosz, und zog in die zweite Gruppenphase ein.
Schatten über der Karriere – Verletzungen und der Wechsel zu Bayern
Deislers Karriere schien nur eine Richtung zu kennen: nach oben. Doch dann geschah es – die Verletzung, die jeder Fußballer am meisten fürchtet. Der Spieler erlitt einen Kreuzbandriss und stand vor einer quälend langen Zwangspause. Verständlicherweise forderte dies einen massiven Tribut von einem Spieler, der noch ein Teenager war. Viele Beobachter fragten sich, ob Deisler nach seiner Rehabilitation wieder so stark zurückkommen könnte.
Der verhängnisvolle Kreislauf der Verletzungen
Deisler kehrte zwar zurück, aber es dauerte nicht lange, bis er erneut beim Physiotherapeuten war. Im Oktober 2001 riss er sich eine Synovialmembran im rechten Knie, was ihn für den Rest der Saison außer Gefecht setzte. Die erneute Verletzung kam zu einem interessanten und bedeutsamen Zeitpunkt für ihn: Die „Bild“-Zeitung berichtete über eine Vereinbarung, die den Spieler zu Beginn der Saison 2002/03 zum FC Bayern München bringen sollte. Trotz Verletzungen geplagt und kämpfend, sein immenses Potenzial auszuschöpfen, erhielt Deisler dennoch eine riesige Chance bei einem der größten Vereine der Welt.
Maurizio Gaudino in Aktion auf dem Fußballfeld während eines Spiels
Der umstrittene Wechsel und die innere Zerrissenheit
Zu dieser Zeit wurde er wegen seines Wechsels und seines Schweigens über den Transfer heftig kritisiert. Deisler behauptete jedoch, er sei von Hertha-Manager Dieter Hoeneß angewiesen worden zu schweigen, und in dieser Zeit begann er, seinen Glauben an den Fußball ernsthaft zu hinterfragen. Obwohl er noch ein junger Spieler war, dem die Welt zu Füßen zu liegen schien, wurden die Zweifel in seinem Gewissen fest verankert und Deislers Leidenschaft und Hunger unwiederbringlich getrübt.
Deisler fühlte sich allein, angewidert und enttäuscht von Hoeneß, der bis dahin ein Mentor gewesen war, es aber versäumt hatte, den Spieler ausreichend vor der Flut von Beschimpfungen zu schützen, die er ertragen musste. „Stattdessen stand er [Hoeneß] daneben und sah zu, wie ich aus Berlin gejagt wurde. Das begann, meine Sicht auf den Fußball zu verderben. Das war mein Schuss in den Nacken. Ich weiß heute, dass das der Punkt war, an dem ich hätte aufhören sollen“, sagte Deisler später in einem Interview mit der „Zeit“.
Wenn Deisler den Druck, als Messias Berlins gefeiert zu werden, als intensiv empfunden hatte, so war es die überwältigende Größe des FC Bayern als Fußballverein, die ihn endgültig in einen dunklen Korridor drängte.
Der Kampf jenseits des Platzes – Depression und Rücktritt
Deisler kam auf Krücken nach Bayern, da die Probleme mit dem rechten Knie anhielten. Ottmar Hitzfeld war sich der verheerenden Verletzungen, die Deisler bereits in seiner Karriere erlitten hatte, zwar bewusst, wollte aber seine Bayern-Mannschaft um den Mittelfeldspieler aufbauen. Er schien ein Nachfolger von Stefan Effenberg zu sein, nachdem der erfahrene Bayern-Anführer seine Karriere in Wolfsburg ausklingen ließ.
Der schwere Weg der Depression
Während die Parallelen zwischen Effenberg und Deisler aus fußballerischer Sicht offensichtlich schienen, kontrastierten ihre Mentalitäten stark. Effenberg, bekannt als „Der Tiger“, verkörperte einen furchtlosen und kompromisslosen Charakter. Deisler hingegen war anders. Bereits gezeichnet von einem unschönen Abschied aus Berlin, konnte Deisler bei Bayern einfach nicht dieselbe fieberhafte Leidenschaft für ein Fußballerleben wie Effenberg aufbringen.
Im Jahr 2003 schockierte Deisler die Welt, als er bekannt gab, dass bei ihm eine Depression diagnostiziert worden war. Er nahm eine Auszeit vom Fußball und wurde im Max-Planck-Institut in München behandelt. Sein Abrutschen in die Depression ergriff ganz Deutschland, zumal es nur wenige Monate nach dem Verschwinden eines anderen Bundesliga-Fußballers – Jan Šimák – geschah, der ebenfalls vom Druck auf höchstem Niveau erschöpft war. Während Šimák schließlich zum Fußball zurückkehrte, verspürte Deisler keine Entschlossenheit, sich einem Sport zu stellen, der ihm so viel Schmerz bereitet hatte, wo seine Karriere doch von unbändiger Freude erfüllt sein sollte.
Stefan Effenberg in seinem Bayern-Trikot, bekannt für seine Führungsqualitäten und starke Persönlichkeit
„Es gibt keinen Zeitplan, und ich werde mich nicht mehr unter Druck setzen. Das ist eine Lektion, die ich in den letzten Wochen gelernt habe. Die Zeit [wann ich zum Fußball zurückkehre] ist noch weit entfernt. Zuerst muss ich gesund werden“, sagte Deisler mutig in einem Interview während seiner Genesung. „Ich weiß, dass ich an Depressionen leide, dass ich an einer Krankheit leide. Ich brauche Ruhe. Wenn die Zeit reif ist, werde ich mehr sagen.“ Diese Worte sind symbolisch. Es scheint, als ob Deisler auf dem Platz nie wirklich in Frieden war.
Nach einer kurzen Rückkehr und einem Rückfall schien Deisler in der Saison 2004/05 endlich bereit, sich in den Bayern-Kader zu integrieren und in ein Mittelfeld mit dem deutschen Kapitän Michael Ballack zu passen. Doch er beschädigte erneut die Synovialmembran in seinem Knie und verpasste die Weltmeisterschaft im eigenen Land. Mit anhaltenden Verletzungen und seiner zunehmenden Entfremdung vom Spiel stand Deisler kurz davor, seinen Rücktritt vom Profifußball bekannt zu geben.
Ein Ende mit Würde – Deislers Rücktritt
Er kehrte im November 2006 in den Kader zurück, wusste aber tief in seinem Inneren, dass er nicht durchhalten würde. Mit beispielhaftem Mut kündigte Deisler seinen Rücktritt an, wissend, dass sein Leben abseits des Fußballs lag. Er hatte in seiner frühen Karriere brillant geflackert, aber manchmal ist es unbestreitbar, wenn ein Spieler und der Sport nicht zusammenpassen. Manchmal muss es ein gewisses Maß an Akzeptanz geben. Deisler akzeptierte das nach einer Reihe von Verletzungen, Operationen und Perioden der Depression und beschloss, abzutreten.
Ein Vermächtnis, das bleibt – Bewusstsein für mentale Gesundheit
Die Geschichte von Deislers Karriere ist eine entmutigende, aber sie war auch wichtig, um das Bewusstsein für Depressionen im Fußball zu schärfen. „Er ist einer der besten Spieler, die Deutschland je hervorgebracht hat, und deshalb ist es so schwer zu begreifen. Doch wir haben diesen Kampf verloren“, sagte Uli Hoeneß vom FC Bayern München nach der Rücktrittserklärung. Beckenbauer sprach einige Vorbehalte an, die Bayern bei der Verpflichtung des Spielers hatte: „Deisler kam als extrem introvertierter Mensch zu unserem Verein“, sagte er. „Aber niemand hätte vorhersagen können, dass sich die Situation zu einem psychologischen Problem entwickeln würde.“
Ein junger Marco Reus, konzentriert im Spiel, im Trikot seiner Mannschaft
In seiner Autobiografie weist Deisler auf den Druck hin, unter dem er in München stand, als einen der Hauptfaktoren für seine Depression. „Ich habe immer Dinge verdrängt und gedacht: ‚Der Verein braucht meine Leistung.‘ So konnte es nicht weitergehen.“ Später fügte er der „Zeit“ hinzu: „Ich war 19, 20, als die Deutschen glaubten, ich könnte ihren Fußball retten. Ganz allein.“
Deislers Karriere sollte als Warnung vor dem außergewöhnlichen Druck dienen, der mit dem Versuch verbunden ist, es als Fußballer zu schaffen. Abgesehen von Talent, Geld und Medien sind Fußballer Menschen; sie haben menschliche Emotionen und leiden unter menschlichen Bedingungen. Deisler ist ein unverfälschtes Beispiel dafür, wie schwierig es sein kann, dem unvermeidlichen Hype um ein aufstrebendes junges Talent gerecht zu werden. Später bemerkte er in seiner Autobiografie, dass er sich „leer“ und „müde“ fühlte und dass er „diese Tortur nicht mehr wollte“.
Müdigkeit und Tortur – sind das die Emotionen, die unsere Helden des schönen Spiels empfinden sollen? Nein, sie sollten die Hochstimmung und Euphorie empfinden, die die Fans bei einem Sieg fühlen. Sie werden immer Schmerz empfinden, aber dieser Schmerz sollte nur vom Verlieren eines Spiels oder einer Verletzung herrühren. Ein Schmerz, der sie dazu treibt, aus dem Spiel aussteigen zu wollen, zwingt uns, einen Schritt zurückzutreten und zu betrachten, wie manche junge Fußballer dargestellt werden. Ein Fußballer beginnt mit einer Liebe zum Spiel; im Fall von Sebastian Deisler ist es tragisch, dass es nicht so endete.