Charleston, South Carolina, entführt seine Besucher auf eine faszinierende Zeitreise. Die historische Hafenstadt versprüht mit ihrer Architektur aus viktorianischer und Kolonialzeit den Charme und die Eleganz des Alten Südens. Umgebende Plantagen mit prächtigen Herrenhäusern und beeindruckenden Gartenanlagen runden das typische Südstaatenflair ab. Das angenehme Klima und die einladende Atmosphäre machen Charleston und South Carolina das ganze Jahr über zu einem beliebten Reiseziel in den USA. Wer auf der Suche nach Südstaaten Reisetipps ist, der sollte Charleston unbedingt in seine Planung einbeziehen.
Charleston – Eine historische Hafenstadt voller Charme
Charleston ist zweifellos eine Perle der Südstaaten. In der malerischen Hafenstadt am Atlantik reihen sich liebevoll restaurierte Prachtbauten aus der viktorianischen und Kolonialzeit aneinander. Verwinkelte Gassen mit Kopfsteinpflaster, zauberhafte Gärten und imposante Herrenhäuser unter schattenspendenden, bemoosten Eichen – Charleston ist das ideale Reiseziel, um die Romantik der Südstaaten hautnah zu erleben.
Der Charleston Historic District
Ein Spaziergang oder eine gemütliche Kutschfahrt durch den Charleston Historic District ist ein unvergessliches Erlebnis. Flanieren Sie die Battery Street entlang, wo sich zahlreiche prachtvolle Villen aneinanderreihen und einen atemberaubenden Blick auf den Hafen bieten.
Das Stadtbild von Charleston wird von nicht weniger als 73 historischen Gebäuden aus der Zeit vor der Revolution, 136 aus dem späten 18. Jahrhundert und über 600 Bauten aus der Zeit um 1840 geprägt. Malerische Gassen mit eleganten Villen ziehen die Besucher in ihren Bann. Kunstvoll angelegte Grünanlagen unterstreichen die architektonische Schönheit der Stadt, die darüber hinaus mit herrlichen Stränden am Atlantik lockt.
Plantagen in der Umgebung von Charleston – Auf den Spuren von “Vom Winde verweht”
Neben all seiner Pracht und Schönheit blicken Charleston und seine Umgebung auf eine bewegte Geschichte zurück. Während die Villen der wohlhabenden Plantagenbesitzer das Stadtbild prägen, befinden sich in South Carolina noch heute über 150 beeindruckende Plantagenanlagen aus der Zeit vor dem amerikanischen Bürgerkrieg. Im Umkreis von nur 20 Kilometern um Charleston können Besucher vier dieser historischen Stätten besichtigen, unter anderem entlang der pittoresken Ashley River Road. Die Erkundung der Plantagen ist einer der besten Südstaaten Reisetipps, um in die Geschichte einzutauchen.
Boone Hall Plantation & Gardens
Eine der beliebtesten Touristenattraktionen der Region ist die Boone Hall Plantation and Gardens (Mt. Pleasant, ca. 20 km entfernt). Sie diente bereits als Filmkulisse für Klassiker wie „Vom Winde verweht“ und „Fackeln im Sturm“.
Die Plantage liegt eingebettet in einer malerischen, von spanischem Moos behangenen Eichenallee – der knapp 1 Kilometer langen „Avenue of Oaks“. Auf dem weitläufigen Gelände können Besucher an Hausbesichtigungen und informativen Trolleytouren teilnehmen. Die ehemaligen Sklavenhütten wurden liebevoll restauriert und dienen heute als kleine Museen. Ein absolutes Muss ist die Live-Präsentation „Exploring the Gullah Culture“, in der die Kultur der Gullahs, der afrikanischen Sklaven, auf sehr bewegende und eindringliche Weise dargestellt wird.
Magnolia Plantation & Gardens
Die Magnolia Plantation & Gardens (3550 Ashley River Road) zählt zu den ältesten Plantagen im Süden der USA. Auf einer Fläche von über 200 Hektar beeindrucken farbenprächtige Gärten mit atemberaubenden Magnolien-Anpflanzungen, einem geheimnisvollen Schwarzwassersumpf, majestätischen Zypressen und Tupelobäumen.
Die romantischen Blumengärten laden zum Verweilen ein, ebenso wie das restaurierte Herrenhaus der Familie Drayton. Dieses bietet zusammen mit den ehemaligen Sklavenunterkünften faszinierende Einblicke in den Südstaaten-Alltag des 19. Jahrhunderts. Mit der Bahn oder dem Boot geht es vorbei an idyllischen Sumpfgebieten, dichten Wäldern und stillen Seen. Zur vielfältigen Tierwelt des Parks gehören unter anderem beeindruckende Alligatoren und unzählige Vogelarten. Nach der Erkundung der Magnolia Plantation and Gardens können Sie den Tag wunderbar im Peacock Café bei leckeren Snacks und erfrischenden Getränken ausklingen lassen.
Middleton Place Plantation
Die Middleton Place Plantation (4300 Ashley River Road) beherbergt einen der ältesten und aufwändigsten Landschaftsgärten in Charleston (aus dem Jahr 1741). Die Fertigstellung der kunstvollen Terrassenanlagen und malerischen Schmetterlingsseen der Lowcountry-Plantage dauerte ganze 10 Jahre. Die Bepflanzung ist so angelegt, dass der Garten das ganze Jahr über in voller Blüte steht – Kamelien in den Wintermonaten, Azaleen im Frühjahr sowie Magnolien, duftende Myrthen und anmutige Rosen im Sommer.
Zu ihren besten Zeiten umfasste die Plantage der Familie Middleton eine Fläche von rund 20.000 Hektar Land und beschäftigte mehr als 800 Sklaven. In den historischen Stallungen befindet sich heute eine Art Freilichtmuseum, in dem der Plantagenalltag und traditionelle Handwerkskünste in authentischen Kostümen demonstriert werden.
Drayton Hall
Die vergleichsweise kleine Drayton Hall Plantage (3380 Ashley River Road) hat sowohl den amerikanischen Unabhängigkeitskrieg als auch den Bürgerkrieg unbeschadet überstanden. Das Anwesen stammt aus dem Jahr 1740 und war für sieben Generationen im Familienbesitz.
Seit den 1970er Jahren wird das imposante Gebäude konserviert, jedoch bewusst nicht restauriert. Aus diesem Grund bietet es einen einzigartigen und unvergleichlich authentischen Einblick in das Leben vor dem Sezessionskrieg. Drayton Hall ist täglich geöffnet. Es werden stündlich 45-minütige Führungen angeboten, die einen umfassenden Überblick über die Geschichte der Plantage geben.
Wer sich für Südstaaten Reisetipps und historische Stätten interessiert, sollte Drayton Hall unbedingt besuchen.
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Photo credit: Discover South Carolina