Als der Schnee des Winters langsam schmolz und sich der Beginn des Sommers 2023 näherte, beschloss ich, mir ein neues sportliches Ziel zu setzen, um mich in diesem Jahr aus meiner Komfortzone zu begeben. So machte ich mich auf den Weg, um während des gesamten astronomischen Sommers – also etwa 14 Wochen, wenn man die angefangenen Wochen an beiden Enden zur Sicherheit mitrechnet – mindestens einen Gipfel pro Woche zu besteigen.
Die Schwierigkeit dieses Ziels lag nicht unbedingt darin, insgesamt 14 Gipfel zu besteigen, sondern darin, jede Woche ohne Ausnahme einen Gipfel zu besteigen. Es ist einfach, eine Reihe von Aufstiegen zu einer einzigen Expedition zusammenzufassen, aber zu versuchen, sich jede Woche für 14 Wochen Zeit zu nehmen, um in die Berge zu gehen und auf etwas Hohem zu stehen, erwies sich als schwierig. Trotzdem arbeitete ich fleißig daran, meinen Zeitplan im Voraus zu planen, um diesem Ziel Priorität einzuräumen, aber gelegentlich musste ich immer noch versuchen, einen neuen Gipfel in all die anderen Verpflichtungen des täglichen Lebens zu quetschen.
Wenn #onepeakaweek mein einziges Ziel für den Sommer gewesen wäre, wäre es viel einfacher gewesen… aber ich hatte immer noch lange Mountainbike-Arbeitsreisen zu absolvieren und Rucksacktouren, die keine Gipfelbesteigung beinhalteten, und natürlich musste ich mich um den Rest der Arbeit, die Hausarbeiten und das tägliche Leben kümmern.
Trotz der terminlichen Herausforderungen hielt ich durch und schaffte es, insgesamt 19 Gipfel (16 einzigartige Gipfel) zu besteigen, die zwischen 2.301 m und 4.313 m hoch waren – darunter jede einzelne Woche einen. Hier sind alle Gipfel, die ich diesen Sommer bestiegen habe, geordnet von der niedrigsten zur höchsten Höhe, mit einigen kurzen Gedanken zu meinen Erfahrungen auf jedem von ihnen.
S-Mountain, Salida, CO
Blick vom Pautskey Point, Durango, CO
Smelter Mountain, Durango, CO
Animas Mountain, Durango, CO
Strand Hill, Crested Butte, CO
Castle Rock, Durango, CO
Die Gipfel im Detail
S-Mountain – 2.301 m
Der S-“Berg” ist eigentlich eher ein “Hügel” und war einfach ein Bonusausflug zu einem wunderschönen Aussichtspunkt auf meine alte Heimatstadt Salida. Obwohl es nicht mein Hauptgipfel der Woche war, ist es ein benannter Berg, und die Aussicht von oben ist verdammt unglaublich. Also kommt er auf die Liste!
Pautskey Point – 2.344 m
Meine Mountainbike-Fahrt zum Pautskey Point war definitiv eine der Wochen, in denen ich einen Gipfel in einen vollen Mountainbike-Zeitplan quetschen musste. Ich hatte viele Fahr- und Campingpläne am Wochenende, die keine Gipfelbesteigung beinhalteten, also fuhr ich zu einem der höchsten Punkte, die direkt von meinem Haus in Durango aus erreichbar sind. Obwohl er recht niedrig ist, ist es ein bisschen mühsam, dort hochzukommen, und die Aussicht vom Gipfel ist geradezu wunderschön.
Smelter Mountain – 2.355 m
Der Smelter Mountain ist ein weiterer Trail in Durango, aber ich bin diesen Berg früh in der Saison gewandert, als das Hochland nach einem beeindruckenden Winter noch tief im Schnee lag. Die Möglichkeit, kurze, aber steile Berge im Tal zu wandern, auch wenn der Schnee auf den hohen Gipfeln bis weit in den Sommer hinein liegt, ist eines der Dinge, die Durango (und viele Städte in Colorado) so besonders machen.
Animas City Mountain – 2.491 m
Noch eine Mountainbike-Fahrt von zu Hause aus. Egal wie oft ich sie mache, die Animas City Mountain scheint nie einfacher zu werden. Der Aufstieg zum Gipfel ist anstrengend, und leider habe ich einen schlechten Weg zurück nach unten gewählt, der mich nicht wirklich für die geleistete Arbeit belohnt hat. Nun, das gehört alles dazu, wenn man versucht, jeden Trail in der Stadt zu fahren – man muss sowohl die beschissenen als auch die fantastischen fahren.
Pajarito Mountain, Los Alamos, NM
North Cone, Winter Park, CO
Strand Hill – 3.157 m
Obwohl Crested Butte von atemberaubenden Berggipfeln umgeben ist, war die Fahrt zum Gipfel des Strand Hill ein weiterer Gipfel, der in eine große Mountainbike-Woche gequetscht wurde. Aber es erwies sich als ein unerwartet lustiges Abenteuer – ich war noch nie so weit die Strand Hill Road hinaufgefahren (die meisten Fahrer biegen an der Kreuzung zum Singletrail ab), und die oberen Bereiche des Espenhains erwiesen sich als atemberaubend schön! Ich musste auch ein wenig im Wald herumlaufen, um den eigentlichen Gipfel des Berges zu finden, da es anscheinend fast niemand unternimmt, zum Gipfel des Strand Hill zu radeln oder zu wandern.
Castle Rock – 3.182 m x2
Castle Rock war der erste Gipfel meiner Herausforderung, da er – wie Smelter, mein zweiter Gipfel – Ende Juni größtenteils schneefrei war. Obwohl er nur 3.182 Meter hoch ist, musste ich trotzdem über ein paar Schneeverwehungen wandern, um den Gipfel zu erreichen. Castle Rock war auch einer von nur zwei Bergen, die ich im Sommer mehrmals bestiegen habe.
Pajarito Mountain – 3.182 m
Ich nahm mir eine Auszeit von langen Tagen des Downhill-Mountainbikens, um auf Entdeckungstour zu gehen und den Gipfel des Pajarito Mountain zu finden. Der Gipfel ist nicht direkt mit einem Lift erreichbar, also musste ich eine Kombination aus Skipisten, Schotterstraßen und schwachen Singletrails hochtreten, um den Gipfel zu finden. Von einer Lichtung auf dem Gipfel genoss ich einen beeindruckenden Blick auf die Rückseite von Nord-New Mexico!
Point 12,700, Aspen, CO
Engineer Mountain, Durango, CO
North Cone – 3.676 m
Ich bin im Jahr 2023 viel mehr Downhill-Mountainbike gefahren als sonst, was ehrlich gesagt oft direkt mit meiner #onepeakaweek-Herausforderung in Konflikt stand. Während einer langen Woche Downhill-Fahren im besten Bikepark Colorados – Trestle – stellte ich einen Abenteuertag zusammen und machte mich auf den Weg, um zum Gipfel des nächstgelegenen Gipfels zum Bikepark zu fahren. Trotz einer Liftfahrt stellte sich heraus, dass es ein echtes Abenteuer war, mit Tausenden von Metern Aufstieg auf steilen Singletrails und ausgefahrenen Doppeltracks, einschließlich vieler Hike-a-Bike-Passagen. Trotzdem war die Aussicht vom Gipfel lohnend, und die körperliche Herausforderung des Aufstiegs war eine willkommene Abwechslung zum ständigen Downhill-Shredden.
Point 12.700 ft – 3.871 m
Eines der größten Abenteuer, die meine Frau und ich dieses Jahr teilten, war das Backpacking auf der Four Pass Loop, die vier steile Bergpässe überquert, die alle knapp über 3.800 Meter hoch liegen. Um einen tatsächlichen “Gipfel” in die Reise zu integrieren, wanderte ich vom West Maroon Pass hinauf zu einem hohen Punkt. Von dort aus konnte ich einen Blick auf Gothic in der Nähe von Crested Butte erhaschen – ein wahrer Genuss!
Spencer Peak, Silverton, CO
Engineer Mountain – 3.953 m
Jetzt wird es wirklich interessant, mit einem der technisch anspruchsvollsten Gipfel des Sommers. Obwohl er nicht einmal 4.000 Meter erreicht, ist der Engineer Mountain einer der ästhetischsten Gipfel in den San Juans, und die Kletterei auf dem Gipfelgrat ist mit großen Konsequenzen verbunden! Engineer erwies sich als mein zweitliebster Berg des Jahres.
Spencer Peak – 3.989 m x3
Spencer Peak war mein erster hochalpiner Gipfel des Jahres, und obwohl ich bei der ersten Wanderung Anfang Juli den ganzen Weg zum Sultan wandern wollte, blieb ich schließlich kurz vor Spencer stehen. Aber für meinen letzten Aufstieg des Sommers ging ich zur Wiedergutmachung zurück, wanderte den ganzen Weg zum Sultan und markierte Spencer sowohl auf dem Hin- als auch auf dem Rückweg.
Hassell Peak, Georgetown, CO
Sultan Mountain vom Spencer Peak, Silverton, CO
Hassell Peak – 4.026 m
Hassell Peak markierte den höchsten Punkt, den ich im Sommer 2023 mit meinem Mountainbike erreichte. Das epische Continental Divide Trail-Segment von Jones Pass nach Herman Gulch ist zwar nicht lang, aber es ist eine der höchstgelegenen, für Mountainbikes zugelassenen Singletrail-Überquerungen in Nordamerika. Okay, das sind eine ganze Reihe von Einschränkungen, aber trotzdem war dies ein absolut herausragendes Mountainbike-Abenteuer mit stupenden Aussichten und überraschend fahrbarem Singletrail.
Sultan Mountain – 4.075 m
Wie oben erwähnt, war ich so froh, Wiedergutmachung zu leisten, indem ich es bei meinem letzten Gipfelaufstieg der #onepeakaweek-Challenge bis zum Sultan schaffte! Als mein letzter Aufstieg der Saison begann der Schnee bereits in die hohen Berge zurückzukehren. Es war verrückt zu denken, dass ich Anfang Juli riesige Schneefelder überqueren musste, um den Gipfel des Spencer zu erreichen, und Mitte September hielten die Nordwände der Berge bereits einen Hauch von Schnee und spiegelglattes Eis von den ersten Schneefällen des Jahres. Die Hochgebirgssaison ist kurz, aber es lohnt sich so sehr, das Beste daraus zu machen! Als zusätzlichen Bonus war ich die einzige Person auf dem Berg während der gesamten fünfeinhalb Stunden, die ich kletterte.
Point 13,600 ft, Ouray, CO
Christine auf dem Gipfelgrat zum Golden Horn, Silverton, CO
Point 13.600 ft – 4.145 m
Point 13.600 Fuß war eigentlich ein Fehler. Dies ist vielleicht das erste Mal, dass ich mich beim Bergsteigen verirrt habe (zumindest ein so großer Fehler). Ich dachte, ich wüsste, welchen Gipfel ich anpeilte, als ich den Sattel unterhalb des Mount Sneffels erreichte, also überprüfte ich meine Karte nicht. Als ich schon halbwegs auf dem vermeintlich offensichtlichen Pitch war, drehte ich mich um und sah all die Leute, die auf einen viel höheren Berggipfel stiegen. Also beschloss ich einfach, zu beenden, was ich angefangen hatte, und kletterte für ein Foto auf einen schmalen Gipfelblock, um dann wieder abzusteigen und zu meinem Hauptziel zu gehen.
Golden Horn – 4.200 m
Golden Horn war unbestreitbar mein Lieblingsgipfel des Jahres! Diese zerklüftete Spitze erfordert eine lange, anhaltende Kletterei, um den Sattel zu erreichen. Von dort aus bestiegen wir einen exponierten Grat, um einen winzigen Gipfelblock mit absolut unglaublichen Ausblicken zu erreichen! Schaut euch unbedingt meinen vollständigen Reisebericht an, um alle Superlative und Auszeichnungen zu erhalten, die ich diesem Berg verleihen kann.
Mount Sneffels, Ouray, CO
Mount Sneffels – 4.313 m
Der Mount Sneffels ist als “Königin der San Juans” bekannt und ist wirklich ein spektakulärer Berg! Vom Gipfel aus genießen Sie einen einzigartigen Aussichtspunkt mit Blick auf die San Juan Mountains im Süden und Osten sowie auf die Hochwüste und das Colorado Plateau im Norden und Westen. Vom Gipfel aus fallen die Berghänge steil in die Wüste weit, weit unten ab.
Obwohl Sneffels ein fantastischer Aufstieg war, war dies mit Abstand der überfüllteste Berg, den ich das ganze Jahr über bestiegen habe – einfach weil es ein 14er ist. Die erdrückende Menschenmenge ist einer der Hauptgründe, warum Sneffels der einzige 14er war, den ich dieses Jahr bestiegen habe. Stattdessen hatte ich einen Riesenspaß, so viel Zeit auf zahlreichen 13ern und sogar einigen 12ern zu verbringen, wo ich oft die einzige Person auf dem Berg war. Jedem das Seine, aber das diesjährige Experiment, obskure Gipfel zu besteigen, erwies sich als so angenehm, dass ich plane, auch 2024 und darüber hinaus weiterhin 13er und andere weniger befahrene Berge zu besteigen.