Dieser Sieg ist unglaublich motivierend. Er hat mich dazu gebracht, mir neue Ziele zu setzen, wie das Trikot der Weltmeisterschaft. Der Gewinn der Tour hat mir einen erneuerten Glauben gegeben, dass mit Geduld, harter Arbeit und ein bisschen Glück alles möglich ist. Es ist ein Gefühl, das tief sitzt und mich antreibt, weiter an meine Grenzen zu gehen.
Herausforderungen auf dem Weg zum Sieg
Zuvor hatte ich das Gefühl, immer nah dran zu sein, aber nie ganz dort anzukommen – Zweiter oder Dritter, immer auf dem Podium, aber nie auf der obersten Stufe. Ich wusste, dass ich in Bestform war, aber es schien immer etwas zu fehlen. Dieses Jahr hat sich das endlich geändert. Die Tour De France Femmes avec Zwift ist ein Rennen, bei dem unzählige Faktoren das Ergebnis beeinflussen – Teamdynamik, die Besetzung der gegnerischen Teams und schieres Glück. In diesem Jahr schien alles perfekt für uns zusammenzulaufen. Selbst mit den Stürzen in den frühen Etappen verlor das Team nie seinen Geist. Der Verlust unserer Teamkollegin Elise Chabbey war ein harter Schlag, aber wir wichen nie von unserem Ziel ab. In einem Etappenrennen ist Beständigkeit der Schlüssel. Es geht darum, jeden einzelnen Tag hart zu arbeiten, keine Zeit zu verlieren und Gelegenheiten zu nutzen, um Zeit zu gewinnen. Vielleicht war mein Ruf, konstant zu sein und immer in der Spitzengruppe zu landen, das, was mir letztendlich geholfen hat, das Maillot Jaune zu erobern.
Harte Konkurrenz und der schwierigste Kampf
Die Konkurrenz war dieses Jahr intensiv. Jeden Tag, wenn wir durch das Peloton fuhren, war ein spürbares Gefühl dafür vorhanden, wie hart jeder Einzelne kämpfte. Wir konnten es messen – wir alle stellten persönliche Rekorde in Kraft und Geschwindigkeit auf. Das ist ein Beweis dafür, wie viel dieses Rennen jedem bedeutet. Nach sieben anstrengenden Renntagen standen wir vor den größten Bergen. Diese Etappe war eine der härtesten, mit endlosem Höhengewinn und der Action, die direkt am vorletzten Anstieg begann. Als Demi Vollering attackierte, hatte ich nicht die Beine, um zu reagieren. In diesem Moment fühlte es sich an, als ob alles, wofür ich gearbeitet hatte, mir entglitten wäre. All meine Träume und Ziele schienen in einem Bruchteil einer Sekunde zu verschwinden, was absolut niederschmetternd war.
Aber dann kam die Abfahrt, und ich konnte mich erholen. Ich tankte neue Energie, baute mein Selbstvertrauen wieder auf und konzentrierte mich darauf, die Lücke zu Demis Gruppe zu schließen. Nach der Verpflegung in der Abfahrt fand ich die Kraft, am letzten Anstieg hart zu drücken. Ehrlich gesagt, war es der härteste Kampf, den ich je in meinem Leben gekämpft habe. Ich hatte so lange Schmerzen; es fühlte sich an, als würde es nie enden. Ich hasste jede Minute davon. Aber als ich die Ziellinie überquerte und merkte, dass ich gewonnen hatte, verschwanden alle Schmerzen. Alles, was blieb, war pure Euphorie.
Die Bezwingung der Alpe d’Huez
Als die letzten Etappen, insbesondere die Alpe d’Huez, näher rückten, wusste ich, dass alles auf meine Kletterfähigkeiten ankommen würde. Lange Anstiege sind etwas, woran ich gearbeitet habe – es ist definitiv immer noch ein fortlaufender Prozess. Mein Trainer und ich hatten meinen Trainingsplan speziell auf diese Art von Anstrengung abgestimmt. Ich wusste, dass das Gefühl entscheidend war, und das habe ich möglicherweise am vorletzten Anstieg vermasselt, weil ich einen Tiefpunkt erreichte. Aber als wir die Alpe d’Huez erreichten, konzentrierte ich mich darauf, genug Energie zu haben, um mein Bestes zu geben.
Die Alpe d’Huez ist ein langer Anstieg, und die richtige Pace ist entscheidend. Ich hielt meine Pace, bis es noch etwa 6 Kilometer waren, wohlwissend, dass es etwa 25 Minuten pures Leiden sein würden. An diesem Punkt blieb mir nur die Option, so hart wie möglich zu pushen und zu sehen, was passiert. Es ist ein super unangenehmer Zustand – zu wissen, dass man nur alles geben kann und hofft, dass es ausreicht. Meine Strategie war einfach: Zeit gewinnen und das Gelbe Trikot behalten. Ich gebe zu, ich hatte einige Zweifel, ob ich es behalten könnte, aber ich hatte volles Vertrauen in meine Fähigkeit, mich bis ans Limit zu treiben, also blieb ich dabei.
Aus Erfahrung lernen
Die früheren Ausgaben der Tour de France Femmes waren von unschätzbarem Wert, um mich als Fahrerin weiterzuentwickeln. Je älter man wird, desto reifer und erfahrener wird man, und das kann man nur mit der Zeit gewinnen. Die Kenntnis der Strecke und der Herausforderungen, denen wir uns stellen würden, bevor ich mit meinen Vorbereitungen begann, war entscheidend.
Mein Trainer und ich entwickelten einen Plan, der sich ganz um die Tour und die Olympischen Spiele drehte. Nach der Klassiker-Saison konzentrierte ich meine gesamte Energie darauf, mein Training auf diese Ziele auszurichten. Es fühlt sich unglaublich belohnend und großartig an zu sagen, dass wir erreicht haben, was wir uns vorgenommen hatten. Aber es war nicht nur mein Erfolg – es war der Erfolg meines gesamten Teams, meines Trainers, meiner Freunde, meines Mannes und meiner Familie. Ich wünschte, ich könnte sie alle mit auf das Podium bringen, denn sie alle haben zu diesem Sieg beigetragen.
Die Bedeutung des Teamworks
Ein Team zu haben, das hinter einem steht, egal wie das Ergebnis ausfällt, ist entscheidend. Ich bin jetzt seit acht Saisons bei meinem Team, und wir haben eine enge Bindung aufgebaut. Wir kennen uns so gut, und es war unglaublich zu sehen, wie engagiert meine Teamkolleginnen unserem gemeinsamen Ziel folgten. Selbst wenn die Dinge nicht nach unserem Plan liefen, waren alle hart zu sich selbst, entschlossen, es am nächsten Tag besser zu machen. Dieses Engagement und diese Energie verbreiteten sich wie ein Lauffeuer im Team.
Im Laufe der Tour hatten wir schwierige Momente, aber genau diese Zeiten machten uns stärker und befeuerten unseren Hunger nach Erfolg noch mehr. Auf der letzten Etappe, als der Ausreißversuch gestartet wurde, leistete mein Team eine großartige Arbeit, um die Lücke zu schließen. Sie waren bei mir an den letzten Anstiegen, ermutigten mich über Funk und sorgten dafür, dass ich mich nicht allein fühlte.
Im Radsport fällt das Rampenlicht oft auf den individuellen Gewinner, aber die Wahrheit ist, dass es ein Teamsport ist. So viele Menschen arbeiten unermüdlich hinter den Kulissen – Physiotherapeuten, Mechaniker, Sportdirektoren und Manager – jeder spielt eine Rolle. Mein Team war unglaublich, und ich bin ihnen so dankbar. Gemeinsam haben wir ein weiteres Kapitel in der Geschichte geschrieben, und das hat uns noch enger zusammengeschweißt. Einheit und Verständnis innerhalb eines Teams sind so wichtig.
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Die nächste Generation inspirieren
Ich hoffe, dass mein Sieg mehr Menschen, besonders in Polen, dazu inspirieren wird, aufs Fahrrad zu steigen. Radfahren ist dort immer noch ein relativ kleiner Sport, aber ich habe bereits eine Veränderung gesehen. Die Leute markieren mich in den sozialen Medien und sagen, dass sie wegen mir mit dem Radfahren begonnen haben oder es ausprobieren wollen. Das bedeutet mir die Welt. Als Kind wurde ich von polnischen Sportlern inspiriert und träumte immer davon, so zu sein wie sie. Jetzt hoffe ich, dass wir mit diesem Ergebnis mehr polnische Fahrerinnen in großen Etappenrennen sehen werden oder mehr Menschen aktiv werden und ihre Zeit im Freien verbringen.
Was kommt als Nächstes?
Nach einer so langen Vorbereitungszeit auf die großen Ziele des Sommers werde ich mir eine kleine Auszeit nehmen. Ich habe ein paar Medientage, aber danach plane ich, für eine Weile vom Radar zu verschwinden. Mein Mann und ich werden wahrscheinlich nach Polen fahren, um Zeit mit der Familie zu verbringen. Aber es wird nicht lange dauern, bis ich wieder im Training bin und mich auf die Weltmeisterschaften vorbereite. Es gibt nur noch ein großes Ziel, bevor die Saison vorbei ist.
Es fällt mir immer noch schwer, die volle Auswirkung zu erfassen, die dieses Rennen auf den Frauenradsport hat. Die Tour de France Femmes bringt ein Maß an Aufmerksamkeit und Spannung mit sich, das im Sport unübertroffen ist. Sie ist ikonisch und hat eine reiche Geschichte, und obwohl der Frauenradsport noch seine eigene Geschichte schreibt, ist es etwas Besonderes, Teil eines solch legendären Rennens zu sein.
Ich glaube, dieses Rennen hat das Wettbewerbsniveau im Peloton erhöht. Alle fahren härter, kämpfen um ihren Moment im Rampenlicht, und das hebt den Gesamtstandard des Rennens. Nach der Tour de France Femmes avec Zwift fühlen sich alle anderen Rennen klein an. Es ist schwer für jede andere Veranstaltung, den Hype und die Aufmerksamkeit dieses Rennens zu erreichen, außer vielleicht die Klassiker, aber das ist ein ganz anderes Format.
Mit Blick auf die Zukunft glaube ich, dass wir in ein paar Jahren bis zu 14 Tage lang Rennen fahren könnten, mit einem noch stärkeren Peloton und professionelleren Teams, die diesen kleinen Vorteilen nachjagen, die den Unterschied ausmachen. Die Zukunft des Frauenradsports ist rosig, und ich freue mich, ein Teil davon zu sein.