Das Album “Biermacht” der legendären Crossover-Thrash-Band Wehrmacht war lange Zeit Gegenstand meiner kritischen Betrachtung. Nach reiflicher Überlegung und wiederholtem Hören bin ich jedoch zu dem Schluss gekommen, dass meine ursprüngliche Einschätzung zu hart war. Dieses Werk ist nicht einfach nur ein “Shark Attack Teil 2”, sondern ein ganz eigener Gebräu – eine einzigartige musikalische Reise, die sich von den früheren Demos und dem wegweisenden “Shark Attack” abhebt. Während “Shark Attack” (für mich eines der besten Thrash-/Crossover-Alben überhaupt) ein kompromissloses Geschwindigkeitsfest mit Texten über Gemetzel, Sozialkritik, Haie, Skankin’ und natürlich Bier ist, konzentriert sich “Biermacht” stärker auf den “Spaßfaktor” von Wehrmachts Themen. Die Hälfte der Songs dreht sich um wilde Partys und humorvolle Einlagen, während die andere Hälfte ältere Klassiker wie “Night of Pain” oder “Gore Flix” neu interpretiert.
Ich würde “Biermacht” aufgrund seines Sounds und der Songentwicklung als ein echtes Party-Album bezeichnen – ein Blick auf das exzellente Coverartwork genügt, um diesen Eindruck zu bestätigen. Ein großer Kritikpunkt, den ich anfangs hatte, war die musikalische Umsetzung. Musikalisch ist das Album größtenteils ein Rückschritt in Sachen Aggressivität im Vergleich zu “Shark Attack”, was teilweise an der Produktion liegt. Ich bleibe bei meiner Meinung: Dieses Album ist stark überproduziert. Die Gitarren sind im Mix extrem laut, verfügen über eine schöne High-Gain-Verzerrung, wirken aber fast schon zu makellos sauber. Es erinnert ein wenig an eine schwächere, weniger wuchtige Version von Dimebag Darrells “Cowboys from Hell”-Sound oder eine kräftigere Version des Gitarren-Crunchs von Kreators “Terrible Certainty”. Die Gitarren scheinen stark komprimiert und lassen Nuancen vermissen. Der Bass von Shann hingegen ist erfreulich klar und kraftvoll. Auch Brians Schlagzeug ist unglaublich überproduziert. Die Snare klingt wie eine Marschkapellen-Snare, so unglaublich straff, dass sie jeden Moment zu zerreißen scheint. Der Snare-Sound ist für mich ein absolutes Reizthema beim Musikhören, und so ist dieser Aspekt beim Hören von Brians wütendem Spiel nur schwer zu ignorieren. Ein weiterer Punkt betrifft die Songs selbst. Die älteren Klassiker wie “Night of Pain”, “Gore Flix” und “Wehrmacht” funktionieren größtenteils tadellos. Auch “Drink Beer, Be Free!” und “You Broke My Heart” können sich gut neben den älteren Stücken im Repertoire behaupten. Bei der Mehrheit der Songs höre ich jedoch – abgesehen von der Produktion – ein bis zwei Dinge, die “off” klingen. Einige der Drum-Ideen am Anfang von “You Broke My Heart”, “Balance of Opinion” und “Drink Beer Be Free” wirken manchmal halbherzig. Brian hat die Angewohnheit, seine Toms durch einen normalen Hi-Hat-Skank- oder Grind-Beat zu ersetzen, was er bis heute tut und ziemlich irritierend ist. Ohne ein totes Pferd zu schlagen: “Biermacht” ist schlicht und einfach der stärker produzierte, etwas unordentlichere Bruder von “Shark Attack”.
Die meisten Songs auf “Biermacht” sind stark, was hauptsächlich daran liegt, dass die Mitglieder von Wehrmacht exzellente Musiker sind. Alle “Retro-Songs”, die aus den alten Demo-Tagen zurückgebracht wurden, sind klassisches Wehrmacht-Material, wobei “Gore Flix” und der Titeltrack die besten sind. Der Song “Biermacht” ist vielleicht der beste auf dem Album. Er schreit geradezu vor trunkenem Vergnügen, mit den epischen Riffs, einer Flut von bierinspirierten Texten und schnellem Schlagzeugspiel. Wir beginnen mit einer ca. 15-sekündigen “Detroit Rock City”-Hommage, die in Marcos Intro-Riff übergeht, das immer schneller wird, bis es in einem Blast-Beat-Höhepunkt mündet. Das zweite Riff setzt mit mehr Cowbell ein, während Tito in eine Deklaration bierseliger Texte explodiert. “BIERMACHT!! BIERMACHT!! BIERMACHT!! BIERMACHT!!” Die Jungs trinken bei alkoholexzessiver Feierlaune noch ein paar Gebräue, dann setzt die zweite Strophe mit einem unheimlicheren Hardcore-Riff ein. John und Marco legen eine Gitarrenpause ein, und Shann spielt ein Mini-Solo, um Titos Maschinengewehrsalve der besten Biere der Welt einzuleiten! Marco beendet den Song mit dem amerikanischen Dixie-Outro, und dann detoniert der Song schließlich mit einem letzten Akkord. Ich hätte dieses Album fast nur wegen dieses Songs gekauft. Alle vorherigen Songs verblassen im Vergleich zu diesen zwei Minuten “Lucky Lager”-Manie.
Von den fünf “neuen Songs” auf “Biermacht” (“YBMH”, “Drink Beer, Be Free”, “Balance of Opinion”, “Drink Jack” und “Radical Dissection”) sind die beiden “Stinker” “Drink Jack” und “Balance of Opinion”. Bei “Balance of Opinion” hatten sie meiner Meinung nach versucht, einen Song mit vielen Taktwechseln zu schreiben (winzige Blasts gehen in fast schleppende Riffs über), und es funktioniert einfach nicht. Die Gitarrenarbeit im Refrain ist eingängig, und einige von Brians Taktwechseln sind geschmackvoll, aber das sind auch die einzigen nennenswerten Qualitäten hier. Ich komme nicht darüber hinweg, wie lahm Titos Textwahl und seine Darbietung hier sind. “Drink Jack” klingt, als hätten sie ihn als letzten Versuch geschrieben, mehr Zeit auf dem Album zu füllen. Sie hätten diesen Song und das Interlude durch einen echten Killer-Song ersetzen können. Jedenfalls nenne ich dies ein “Party-Album”. Es sind die Jungs, die zu einem langsamen Riff “Drink Jack!” schreien. Im wahrsten Sinne des Wortes passiert sonst nichts. Die anderen Tracks sind echte energiegeladene Stücke mit vielen Taktwechseln und unheimlichem Hardcore-Riffing. “YBMH” erinnert mich an “Stranglehold” von Ted Nugent, und “Radical Neck Dissection” ist so etwas wie “Crazy Ways People Die Part 2”. “Drink Beer, Be Free” fesselt die Aufmerksamkeit mit “Lucky Lager”-Gesängen (Score!) und wirft die alte Frage auf: Wenn man mit 18 töten darf, warum nicht trinken? Das gibt zu denken.
Ein Hinweis zu “Outro” und “Munchies”: Manche Leute werden diesen Track überspringen, aber es kann Spaß machen, zu versuchen, herauszufinden, was hier vor sich geht. Um es aufzuschlüsseln: Hier laufen drei verschiedene Ideen gleichzeitig. Auf dem mittleren Kanal ist eine Aufnahme von Marcos 18. Geburtstag zu hören. Marco und Brian übergeben sich, während ihre Freunde lustige Dinge rufen. “Here we go vomit! Here we go vomit! Here we go Marco Sharko!” Auf dem rechten Kanal spricht Tito über das Spaßhaben, aber auf sichere Weise. Im Grunde: Benutzt Kondome, behandelt andere mit Respekt und seid glücklich! Auf dem linken Kanal spricht ein zufälliger Typ einen weiteren Spoken-Word-Teil, dem man nur schwer folgen kann, aber ich glaube, er warnt vor den Gefahren des Trinkens und den damit verbundenen Stigmata. Im Grunde eine Anti-Spaß-Tirade, soweit ich das hören konnte. Wenn Sie die gesprochenen Teile wirklich hören möchten, verwenden Sie Kopfhörer und hören Sie jeweils nur eine Seite. Tito hat es hier richtig verstanden: Habt Spaß, seid ihr selbst und geht euren eigenen Weg. Definitiv der interessanteste Track auf dem Album. Die meisten Leute würden diesem Track keine Beachtung schenken, aber die Botschaft ist klar: Habt Spaß, euer Leben hat gerade erst begonnen. “Munchies”-Anmerkung: Ich habe durch das Anhören einer alten Soundboard-Aufnahme von 1987 erfahren, dass der Arbeitstitel dieses Songs, ob Sie es glauben oder nicht, “Razor Clit” war. Sie hätten die alten Texte behalten sollen, das wäre viel cooler gewesen!
“Biermacht” ist zugegebenermaßen ein starkes Crossover-Thrash-Album mit einer entspannten Party-Stimmung. Obwohl ich finde, dass es dem makellosen “Shark Attack”-Album kaum das Wasser reichen kann, gibt es mehr starke als schwache Tracks. Der Sound ist jedoch sehr direkt und frontal. Dies ist keineswegs ein subtiles Album. Wie mein Bandlehrer sagen würde, der Sound ist nicht breit oder fließend, er ist eher wie ein Laserstrahl, sehr direkt. Während “Shark Attack” unglaublich schnell und wagemutig war, war es auch eine präzise Darbietung mit geringeren Produktionswerten, die lebendig und atmend klang. “Biermacht” klingt fast digital und ist manchmal etwas unsauber. Ein Großteil des Sounds ist sehr komprimiert oder zu straff (knackiger Drum-Sound, kein Hall, Gitarren sind manchmal überwältigend).
Man kann bei diesem Album auch erkennen, welche Songs aus den frühen Tagen übrig geblieben sind und welche die neueren Stücke sind. Dieses Album erinnert mich an “Killers” von Iron Maiden. “Killers” bestand im Grunde aus den übrig gebliebenen Songs, die Steve Harris geschrieben hatte und die es nicht auf das erste Iron Maiden-Album geschafft hatten. “Biermacht” folgt diesem Muster, jedoch auf einem weniger erfolgreichen Niveau. Die neuen Songs auf “Biermacht” (“YBMH”, “Drink Beer, Be Free”, “Balance of Opinion”, “Drink Jack” und “Radical Dissection”) sind bis zu einem gewissen Grad erkennbar, weil sie nicht so stark sind wie “Gore Flix” oder “Wehrmacht”. Es scheint, als sei die Riff-Quelle bei der Aufnahme von “Biermacht” versiegt, und man musste sich auf ältere Songs verlassen, um das Album stark zu machen. Nun, zu ihrer Verteidigung muss ich sagen, dass ich “YBMH”, “Drink Beer, Be Free” und “Radical Dissection” für sehr stark halte. Die Abhängigkeit von Intros, Outros und dem abscheulichen Abschnitt mit dem Interlude und “Drink Jack” waren jedoch eine Ausrede, um Zeit auf dem Album zu füllen (ähnlich wie bei “Dressed to Kill”, wo Kiss längere Songdauern auf den Tracks angab, als tatsächlich auf dem Album waren). Es mag eine Notlösung sein, um Zeit zu füllen, aber am Ende funktionieren sie. Das berüchtigte “E!” ist hier auch in drei Formen zu finden. Der “Song” ist eher wegen seiner historischen Bedeutung cool, aber ich habe jedes Mal meinen Spaß daran. Ursprünglich 1985 konzipiert, ist “E!” bedeutsam, weil es den Mikrosong-Trend mit “You Suffer”, “Dead”, “Your Achievement”, “In Extremis”, “Mega-Armageddon Death” und so weiter ins Leben rief.
“Biermacht” setzt Wehrmachts Themen der Sozialkritik, des Biergenusses und des Horrors fort. Dies ist ein sehr einzigartiges Album, an das ich mich höllisch schwer gewöhnt habe. Hauptsächlich, weil ich das “Shark Attack”-Album verehre, ist es nicht wirklich fair, die beiden Alben zu vergleichen, denn sie sind wie Äpfel und Birnen. Ich habe ehrlich gesagt noch nie ein Thrash-/Crossover-Album wie dieses gesehen. Die Titelliste und der Fluss sind etwas seltsam, aber dies ist immer noch klassisches Wehrmacht mit einer betrunkeneren/stonigeren Darbietung und Stimmung. Feiert weiter, Jungs! BIERMACHT!