Seit Jahren sorgt das Buch „Weizenwampe: Warum Weizen dick und krank macht“ von Dr. William Davis für hitzige Diskussionen. Seine zentrale Behauptung: Moderne Weizenzüchtungen seien der Hauptgrund für zahlreiche Zivilisationskrankheiten wie Übergewicht, Diabetes Typ II oder Herzerkrankungen. Diese populäre These hat weltweit viele Anhänger gefunden und zu einer zunehmenden Verunsicherung im Umgang mit einem unserer ältesten Grundnahrungsmittel geführt. Doch lässt sich diese provokante Aussage aus wissenschaftlicher Sicht halten? In diesem Artikel beleuchten wir die Argumente der „Weizenwampe“-Theorie kritisch und stellen sie den aktuellen wissenschaftlichen Erkenntnissen gegenüber, um ein klares Bild über die Rolle von Weizen in unserer Ernährung zu zeichnen.
Was steckt hinter der “Weizenwampe”-Theorie?
Der US-amerikanische Kardiologe Dr. William Davis veröffentlichte sein Buch „Wheat Belly“ im Jahr 2011, das schnell zum Bestseller avancierte. Die deutsche Übersetzung „Weizenwampe: Warum Weizen dick und krank macht“ erschien 2013 und ist bis heute in zahlreichen Auflagen erhältlich. Davis’ Kernthese besagt, dass der Konsum von Weizenprodukten maßgeblich für eine Vielzahl sogenannter Zivilisationskrankheiten verantwortlich sei. Dazu zählen laut ihm Herzerkrankungen, Diabetes Typ II, Osteoporose und Adipositas. Er argumentiert, dass die seit Mitte des 20. Jahrhunderts züchterisch veränderten Weizensorten genetisch so verändert wurden, dass sie der menschlichen Gesundheit schaden.
Buchcover: Weizenwampe – Warum Weizen dick und krank macht von William Davis
Die Rolle der modernen Weizenzüchtung
Davis behauptet, dass der Weizen von heute ganz anders sei als der Weizen früherer Jahrhunderte. Seine radikalen Veränderungen durch Züchtung hätten ihn ungesund gemacht. Es ist korrekt, dass Weizen, wie viele andere Nutzpflanzen, gezüchtet und damit genetisch verändert wird. Dieser Prozess ist essenziell, um Pflanzen widerstandsfähiger gegen neue Krankheitserreger oder wechselnde Umweltbedingungen zu machen. Entgegen Davis’ Darstellung, Weizen sei „im Labor zerlegt, zerschnippelt und neu zusammengesetzt“ worden, entspricht dies nicht der gängigen Praxis. Seit den 1950er Jahren hat die Weizenzüchtung zwar große Fortschritte gemacht, dies jedoch hauptsächlich durch klassische Methoden wie Kreuzung und Selektion.
Zwei bedeutende Zuchterfolge sind hier besonders hervorzuheben: Erstens konnte die Resistenz gegen den Getreiderost, einen gefährlichen Schädling, erheblich verbessert werden. Zweitens sind heutige Weizensorten kleinwüchsiger, was sie stabiler und weniger anfällig für Wind, Starkregen und andere äußere Einflüsse macht. Zudem investieren sie einen größeren Anteil der durch Photosynthese produzierten Biomasse in die Körner. Diese Entwicklungen führten zu einer enormen Steigerung der Weizenerträge und trugen maßgeblich zum globalen Wohlstand bei. Norman Borlaug, einer der führenden Weizenzüchter dieser Zeit, wurde 1970 für seine Verdienste um verbesserte Weizensorten sogar mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet.
Weizenkorn im Fokus: Gluten und andere Inhaltsstoffe
Gibt es wissenschaftliche Belege dafür, dass die Inhaltsstoffe des Weizenkorns durch Züchtungen für den Menschen weniger verträglich geworden sind? Ein Weizenkorn enthält alles, was der darin enthaltene Embryo für seine Entwicklung benötigt: Stärke, Fette, Mineralstoffe, Vitamine und Hunderte verschiedener Proteine. Der Großteil dieser Proteine wird unter dem Begriff „Gluten“ zusammengefasst. Gluten löst bei etwa 1 Prozent der Bevölkerung Zöliakie aus, eine chronische Darmerkrankung, und stellt für diese Menschen tatsächlich ein Gesundheitsrisiko dar. Bis zu 5 Prozent der Bevölkerung berichten zudem von einer Gluten-Sensitivität, die zu Beschwerden führen kann.
Es ist jedoch entscheidend zu betonen, dass Gluten sowohl in alten Weizensorten als auch in den heute angebauten modernen Sorten vorhanden ist. Dies gilt ebenso für andere Weizenarten wie Dinkel sowie für Roggen, Gerste und Hafer. Weder aus biochemischer noch aus genetischer Sicht gibt es belastbare Belege dafür, dass sich die Proteinzusammensetzung des Weizenkorns im Laufe der Züchtung signifikant verändert hat. Damit entbehrt die zentrale Argumentationsgrundlage von William Davis einer wissenschaftlichen Basis. Die Befürchtung, moderner Weizen sei grundsätzlich schädlicher als sein historischer Vorgänger, wird durch aktuelle Forschungsergebnisse nicht gestützt.
Wissenschaftliche Fakten vs. Populärwissenschaftliche Behauptungen
Die Thesen des Buches „Weizenwampe“ sind aus wissenschaftlicher Sicht nicht haltbar und können sogar als schädlich angesehen werden. Der Verzicht auf Weizenprodukte ohne medizinische Notwendigkeit bedeutet für viele Menschen den Verzicht auf eine wichtige Quelle von Vitaminen, Mineralien und Ballaststoffen. Insbesondere Vollkorn-Weizenprodukte sind nicht nur eine bedeutende Kalorienquelle, sondern fördern auch die Gesundheit. Studien zeigen, dass ein höherer Vollkornkonsum mit einem geringeren Risiko für Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Übergewicht verbunden ist. Sie tragen zur Darmgesundheit bei und können das Risiko für bestimmte Krebsarten senken.
Die Vereinfachung komplexer Zusammenhänge, wie sie in der „Weizenwampe“ vorgenommen wird, übersieht die vielfältigen Faktoren, die zu Zivilisationskrankheiten beitragen. Ein Ungleichgewicht in der Ernährung, mangelnde Bewegung und genetische Veranlagung spielen eine weitaus größere Rolle als die angebliche Schädlichkeit von modernem Weizen. Eine ausgewogene Ernährung, die Vollkornprodukte einschließt, ist für die meisten Menschen der Schlüssel zu einem gesunden Lebensstil.
Wer ist Dr. William Davis und welche Interessen verfolgt er?
William R. Davis ist ein US-amerikanischer Kardiologe und Präventivmediziner. Neben dem höchst erfolgreichen Buch „Weizenwampe“ hat er auch mehrere darauf aufbauende Kochbücher veröffentlicht. Innerhalb der wissenschaftlichen Gemeinschaft wird er für seine Behauptungen und Schlussfolgerungen bezüglich moderner Weizenzüchtungen jedoch stark kritisiert. Wissenschaftler bemängeln, dass seine Aussagen nicht durch fundierte Forschung gestützt werden und er komplexe Sachverhalte stark vereinfacht darstellt. Die fehlende wissenschaftliche Grundlage seiner Thesen hat dazu geführt, dass er in Fachkreisen kaum Anerkennung findet.
Darüber hinaus wirft die Finanzierung seiner Aktivitäten Fragen zur Objektivität seiner Aussagen auf. Auf seiner Homepage drdavisinfinitehealth.com bietet Davis kostenpflichtige Unterstützungsangebote zur Umsetzung seiner Ernährungsempfehlungen an. Dazu gehören ein kostenpflichtiger Zugang zum „Inner Circle“, einer exklusiven Online-Community mit weiterführenden Informationen, Rezepten, Webinaren und persönlichen Treffen mit Davis. Er bietet auch persönliche Coachings an und bewirbt über Paid Links zahlreiche Lebensmittel, Nahrungsergänzungsmittel, Bücher und diverse Utensilien. Diese finanziellen Interessen legen nahe, dass die Verbreitung seiner Theorien auch wirtschaftliche Motive hat.
Fazit: Weizen – Freund oder Feind?
Die „Weizenwampe“-Theorie von Dr. William Davis mag eine einfache Erklärung für komplexe Gesundheitsprobleme bieten, doch sie ist wissenschaftlich nicht fundiert. Die Behauptung, moderner Weizen sei aufgrund von Züchtungsverfahren grundsätzlich schädlich, hält einer kritischen Prüfung nicht stand. Für die überwiegende Mehrheit der Menschen sind Vollkorn-Weizenprodukte ein wertvoller Bestandteil einer ausgewogenen Ernährung, der zahlreiche gesundheitliche Vorteile bietet. Sie liefern wichtige Nährstoffe und Ballaststoffe, die das Risiko für chronische Krankheiten wie Diabetes und Herzerkrankungen senken können.
Anstatt pauschal auf Weizen zu verzichten, ist es ratsamer, auf eine vielseitige und ausgewogene Ernährung zu achten, die reich an verschiedenen Getreidesorten, Obst, Gemüse und mageren Proteinen ist. Bei spezifischen gesundheitlichen Bedenken oder Verdacht auf Unverträglichkeiten wie Zöliakie ist stets die Konsultation eines Arztes oder Ernährungsberaters der richtige Weg. Lassen Sie sich nicht von populärwissenschaftlichen Mythen verunsichern, sondern verlassen Sie sich auf fundierte wissenschaftliche Erkenntnisse für Ihre Ernährungsentscheidungen. Bleiben Sie kritisch und informieren Sie sich umfassend, um die beste Wahl für Ihre Gesundheit zu treffen.
Nachweise
- Brouns et al. (2013): Does wheat make us fat and sick? J Cereal Sci 58:209–215.
- Shewry PR, Hey SJ (2016): Do we need to worry about eating wheat? Nutrition Bulletin 41:6–13.
- Shewry et al. (2016): Is modern wheat bad for health? Nature Plants 2:16097.
- Ye et al. (2012): Greater whole-grain intake is associated with lower risk of type 2 diabetes, cardiovascular disease, and weight gain. J Nutr 142:1304–1313.
- www.nobelprize.org/prizes/peace/1970/borlaug/facts/.
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