In Deutschland beobachten Experten eine zunehmende Impfmüdigkeit, die nicht nur unter Eltern, sondern in der gesamten Bevölkerung spürbar ist. Während das Paul-Ehrlich-Institut (PEI) seltene, dokumentierte Impffolgen wie Abszessbildungen, Granulome, eine Darminvagination oder Narkolepsie nach dem Grippeimpfstoff Pandemrix® erwähnt, rücken die Gründe für die allgemeine Skepsis immer stärker in den Fokus. Eine Umfrage der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) aus dem Jahr 2014 zeigte, dass ein Viertel der Befragten zumindest teilweise Vorbehalte gegenüber Impfungen hat und 6 Prozent diese sogar “(eher) ablehnend” betrachten. Dieses Phänomen stellt das Gesundheitssystem vor eine wachsende Herausforderung, da es die kollektive Immunität schwächen und die Wiederausbreitung einst kontrollierter Krankheiten begünstigen könnte.
Gründe für eine sinkende Impfbereitschaft
Die Hauptursache für die Impfmüdigkeit liegt oft in der fehlenden Sichtbarkeit der impfbaren Krankheiten. Da schwere Verläufe von Krankheiten wie Masern, Mumps oder Polio in Industrieländern selten geworden sind, wird die Bedrohung durch diese Erreger als gering eingeschätzt. Viele Menschen sind sich nicht bewusst, dass laut Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) jährlich 1,5 Millionen Menschen in Ländern mit niedrigeren Impfquoten an impfbaren Krankheiten sterben. Diese ferne Realität verstellt den Blick auf die Notwendigkeit präventiver Maßnahmen im eigenen Land.
Neben der geringen Wahrnehmung des Krankheitsrisikos spielen auch organisatorische Hürden eine Rolle. Für Familien mit mehreren Kindern oder Alleinerziehende können Arztbesuche für Impfungen zu einem logistischen Problem werden, wie die BZgA-Umfrage verdeutlicht. Hier könnten Initiativen wie organisierte Impfungen in Schulen oder Kindergärten Abhilfe schaffen. Zudem vergessen nicht wenige Eltern Impftermine schlichtweg. Erinnerungssysteme per SMS oder Anrufe aus der Arztpraxis könnten hier eine einfache, aber effektive Lösung bieten, um die Impfquote zu verbessern und Versäumnisse zu minimieren.
Kommunikation als Schlüssel zur Stärkung der Impfbereitschaft
Um die Impfbereitschaft zu erhöhen, ist eine gezielte Ansprache impfskeptischer Personen unerlässlich. Psychologe Zachary Horne von der Universität Illinois empfiehlt, die Gefahren einzelner Krankheiten deutlich zu machen, da das Widerlegen von Impfmythen in seinen Studien nicht zum Erfolg führte. Im Gegensatz dazu zeigten Professor Brendan Nyhan und Dr. Jason Reifler in ihrer Untersuchung, dass Informationsbroschüren mit Bildern erkrankter Kinder und Warnhinweisen nicht nur die Angst vor der Krankheit, sondern auch vor den Risiken und Nebenwirkungen der Impfung verstärken können. Ihre Forschung deutet darauf hin, dass Fehlinformationen am besten direkt benannt und mit Fakten widerlegt werden sollten, um Meinungsänderungen zu erzielen.
Entscheidend ist dabei ein respektvolles Gespräch, bei dem Bedenken und Ängste ernst genommen werden. Wenn das Nutzen-Risiko-Verhältnis einzelner Impfungen transparent und auf Fakten basierend dargelegt wird, können Eltern fundierte Entscheidungen treffen. Es geht darum, Vertrauen aufzubauen und die Informationslücken zu schließen, anstatt Ängste zu schüren oder Vorbehalte pauschal abzuweisen.
Impfpflicht: Eine umstrittene Lösung?
Der Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte (BVKJ) fordert seit Langem eine gesetzliche Impfpflicht, um die Impfquoten zu steigern. Ob dies jedoch die gewünschte Wirkung hätte, ist umstritten. Psychologin Dr. Cornelia Betsch und Dr. Robert Böhm untersuchten die Auswirkungen einer teilweisen Impfpflicht. Ihre Studie zeigte, dass impfskeptische Probanden, die zur Impfung verpflichtet wurden, ihre Bereitschaft für eine weitere, freiwillige Impfung um 40 Prozent reduzierten. Dieses Verhalten, von den Wissenschaftlern als “psychologische Reaktanz” bezeichnet, beschreibt den Wunsch, die eingeschränkte Entscheidungsfreiheit bei der nächsten Gelegenheit zurückzugewinnen.
Obwohl die Studie mit Studenten durchgeführt wurde und nicht direkt auf impfskeptische Eltern übertragbar ist, zeigt sie die Komplexität einer Impfpflicht. Eine solche Maßnahme sollte sorgfältig abgewogen werden, da sie bei einem Teil der Bevölkerung zu Widerstand führen und die Impfbereitschaft langfristig sogar negativ beeinflussen könnte.
Beratungsplicht als erster Schritt
Seit dem 1. September gibt es in Deutschland zumindest eine Beratungsplicht: Eine umfassende Beratung zum Impfschutz durch den Kinderarzt ist nun ein vorgeschriebener Bestandteil der U-Untersuchungen. Dieser Ansatz setzt auf Aufklärung und Information als Grundlage für eine freie und fundierte Impfentscheidung und stellt einen wichtigen Schritt dar, um der Impfmüdigkeit entgegenzuwirken und das Vertrauen in die Schutzimpfungen zu stärken. Durch diese verpflichtende Aufklärung soll sichergestellt werden, dass alle Eltern Zugang zu verlässlichen Informationen erhalten und die Bedeutung von Impfungen für die individuelle und öffentliche Gesundheit besser verstehen.